而老夫觀摩歷屆之狀元卷。都逃不開這四字。”看看若有所思的四個生。唐知府沉聲道：“你們都是有希望金榜題名的。若想更進一步。當以為拙言榜樣。”四個考生齊聲稱是。
謝過老唐後。沈默拿著卷子出去。作為案首他不能聽考官對別人的點評。那樣會被認為是驕躁的。
待他出去後。唐知府又拿起陶虞臣的卷子道：“你將這個圈圈看成空。“未言之先。空空如也”。後面一句自然是“既言之後。實實在在”。將空與實空與色對比來也很恰當。但比起拙言有失空泛。所以判你為二魁。”陶臣點頭受教。
待陶虞臣出去。唐知府再拿起孫的卷子。沉聲：“你將其看成是“太極”。聖人未言之先。渾然一太極也。看似與沈默的一樣。但他側重的是中庸。你卻太極生兩儀兩儀生四象。注重的是演變。”說著淡淡一笑道：“其實就立意知道。你還要勝於他。但註定為考官不喜所以第三一點也委屈你。”
孫板著臉尋思刻。才低聲道：“學生還是覺著太極更恰當。”
唐知府淡淡一笑。有理他。待他走了又繼續對那風流的孫道：“先行有言。仲。日月也！”忍不住笑罵道：“真是個馬屁精這就看碰上什考官了……碰上個古板的。直接把你卷子扔的上。遇到個好奉迎的。立刻將你引為己。高高抬起。”
孫輕撫一下鼻樑。微微羞澀道：“學生也是想出來別的。只好歌功頌德了。”
唐順之笑罵一聲道：“滑頭。”
待孫也走了。他將最後一份卷子拿起來。對那陳壽年道：“說實在的五個人就屬破題最為貼切。”他破的是“無體也”。無自然是“有圓”了。
陳壽年笑容可掬道：“'；生定有不足之處。請恩師不吝指教。”
唐知府端詳他一陣。輕聲道：“先賢以方喻原則以圓喻靈活。你卻用“無方”破題實在不是好兆。”尋思一會他還是實話實說道：“這說明你意識認為是一切都可以圓。而“方”則是可