，而蒙哥馬利從來就不是什麼橫掃千里的運動戰專家；但在事先精心佈置好的陣地戰中，他比隆美爾要技高一籌。在情報的獲取上，隆美爾更是無法和蒙哥馬利相比。自從隆美爾失去他的無線電偵聽連後。他所能獲得的英軍訊息便越來越少了。英國情報機構知道如何在情報來源上使敵人產生錯覺，大量極易破譯的情報暗示德軍：義大利人在不斷地洩露情報。
隆美爾對這種欺騙深信不疑，這更大大加深了他對義大利人的鄙視。而英國諜報機構卻源源不斷地向蒙哥馬利輸送了他們所偵破的大量德軍情報。隆美爾對此卻一無所知。“隆美爾就像被蒙上了雙眼在和蒙哥馬利決鬥”，一位德**事評論家戰後如此認為。
但是，蒙哥馬利和隆美爾都同樣清楚地認識到，機械化戰爭的勝負在很大程度上取決於後勤供應。所以，他倆都強烈地要求自己的統帥部盡最大可能向非洲戰場運送更多的作戰人員和武器裝備。顯然，蒙哥馬利在這方面佔據了絕對的優勢。英、美的戰爭機器開足了馬力，大批船隊湧過地中海。為英軍運來大量的武器裝備和後勤物資。第8集團軍的實力與日俱增。丘吉爾告訴蒙哥馬利第10軍正在組建中，並且還有300輛“謝爾曼”型坦克預計在9月初從美國運到北非。
8月30日，隆美爾最終作出了“一生中最難作出的抉擇”：
那就是向英軍進攻。
這實際上可以說是最後的“生死一搏”了。因為這時裝甲軍團的坦克數量還不到英軍的一半。所剩燃料甚至還不夠行駛160公里，而英軍還牢牢控制著制空權。
清晨，當隆美爾登車前往指揮所時，他心情沉重地向保健醫生表示：“今天發動的進攻是我有生以來最難作出的一個決定。要麼我們將到達蘇伊士運河。要麼。。。。。。”
下面的話。他實在難以再說下去了。
英軍很快就從破譯的密電中發現了隆美爾即將發動進攻的情報。雖然奧欽裡克一再向蒙哥馬利暗示，萬一隆美爾全力進攻，第8集團軍應撤退以保全實力，但蒙哥馬利卻認為，現在的英軍完全有實力擊敗隆美爾的進攻，並可以藉此機會迅速展開反攻。在集團軍高階軍官會議上，蒙哥馬利向大家宣佈了“決不後退”的命令。
當日晚上10點，在蒼白的月光下。非洲裝甲軍團沿著波浪起伏的沙丘向英軍佈雷區推進。非洲軍左翼是義大利坦克部隊，右翼是第90輕裝甲師。在工兵的引導下。士兵們晃動著微型手電，小心翼翼地透過自己的雷區。就在部隊將要穿過自己的雷區時，非洲軍軍樂團在一旁奏起了讓老兵喉嚨梗塞的古老的普魯士進行曲。裝甲軍團的官兵們永遠無法知道，他們也正在踏向英軍早已為他們設下的陷阱。
深夜，裝甲軍團向阿拉曼防線南端的英軍陣地發起了進攻。隆美爾獲得的情報是，英軍在這一地帶沒有佈雷，防守力量也很薄弱。但當進攻展開時，德軍實際闖進了一個特密集的雷區。當非洲軍跟在工兵後面慢慢推進時，突然，一顆顆照明彈在空中爆炸，耀眼的閃光把部隊立即暴露在英軍的火力射程內。早已準備就緒的英軍重機槍和火炮立即向雷區內的德軍猛烈射擊。坦克、裝甲運輸車和汽車紛紛被擊中起火，有的車輛和士兵為了躲避炮火，卻踏響了地雷。
頓時，炮彈、炸彈和地雷爆炸聲響成一片。俾斯麥將軍觸雷身亡，奈寧軍長的指揮車也被炮火擊中，車內軍官大都被炸死，他自己也受了重傷。參謀長拜爾萊因上校立即換乘另一輛汽車，繼續指揮非洲軍向前推進。工兵冒著炮火在前面拼命開路，部隊跟在後面一點一點地向前推進，最後終於透過了這片“死亡地帶”。
當非洲軍困陷在雷區時，隆美爾甚至打算取消這次進攻，很明顯，英軍早已做好了準備，原先預想的對英軍的突襲已經不可能。但是，當非洲軍突破了雷區繼續向前推進時，隆美爾還是決定繼續進攻。
非洲軍越過雷區後，又重新集結，準備向阿拉姆哈勒法進攻。這時，空軍送來了一份偵察報告，隆美爾不禁產生了一種不祥的預感。空軍報告說，英軍在這個山脊上構築了非常堅固的陣地，守軍中還發現了最近剛從英國調來的第44步兵師。
這時再讓非洲軍撤出戰鬥已為時晚矣。非洲軍進攻了。開始階段，進攻還比較順利，但後續的義大利部隊卻為雷區所困，沒能及時趕上。而蒙哥馬利已經調集了四百多輛坦克和大量的反坦克炮，來加強防守山脊的部隊。在英軍頑強抵抗下，非洲軍的進攻力量越來越顯得勢單力薄。
到了下午，沙漠颳起了大風暴。風暴雖使