沉香點頭，才轉身走了幾步，蘇靖荷又把她叫住：“記著，不能說是我去問的。”
“奴婢知道，只當是閒聊間無意問起的。”說完，便是轉身出去。
待房門重新關上，蘇靖荷卻是將桌上的兩碗麵條交換了位置，而後安靜地吃著麵條，只一口，就知道是綠蘿的手藝，當年榮華院的丫頭裡，綠蘿的手藝最好，尤其是麵條，今兒她的生辰，還是有個丫頭記著的。
…
從榮華院出來，一路聽著沉香小聲回稟著上午暖心院的一出好戲。
“一大早孫姨娘帶著個落魄的男人去暖心院找老祖宗，稱是秦姨娘的兄弟，秦家即便不算大族，卻也不至於讓兒孫狼狽至斯，老祖宗本是不信，卻在瞧見那男人拿出的首飾中看到了不少秦姨娘的物件，才細問了起來，那人果真是秦家少爺，卻因為謀害秦家嫡子，被嫡母趕了出來，落魄下只好來京城投靠親姐姐。”
“據那人交代，秦姨娘這些年一直拿銀錢補貼他，直到半年前才換了給首飾，孫姨娘幫著推算了時間，是從老祖宗奪了秦姨娘中饋後不久開始的，想來這些年秦姨娘沒少動用府裡的銀子，可氣壞了老祖宗。”
沉香說了一大通，蘇靖荷卻只是問著：“怎麼罰？”
“減了秦姨娘每月的銀錢，並讓姨娘自個兒在院子裡反省，不得老祖宗的令，不能出來。”
蘇靖荷笑笑，這處罰不輕不重，正好。
一旁蘭英卻是插話：“聽說孫姨娘離開是可得意了，孫姨娘和秦姨娘鬥了許久，這是第一次佔上風，說也奇怪，孫姨娘平日也不見出門，打哪兒找來這麼個人？”
蘇靖荷與沉香對看了一眼，才道：“你也說了，孫姨娘一直和秦姨娘相鬥，自然會多盯著秦姨娘一些，既是秦姨娘做了的事情，總有把柄落下。”
蘭英恍悟點點頭，“不過，聽老祖宗屋裡的姚姐姐說，老祖宗也沒給孫姨娘好臉色呢，最後頭疼犯了，還是讓二少奶奶扶著一起進屋的。”
老祖宗是個明白人，秦姨娘“吃裡扒外”的行徑她惱怒，孫姨娘這般盯著人算計的做法，老祖宗也不見得喜歡，這樣一來，倒是溫和賢良的二嫂入得老祖宗的眼。
主僕剛回暖心院，便碰見老祖宗跟前的蓉姐姐前來傳話：“姑娘回來了，老祖宗正在屋子裡等著姑娘呢。”
…
一進屋，就聽著老祖宗不斷的咳嗽聲，蘇靖荷幾步上前，看著喜鵲正一手端著茶，替一手老祖宗拍撫著後背，老祖宗臉色不好，想來今兒真氣得不輕。
蘇靖荷也跟著替老祖宗順氣，說著：“老祖宗身子不好，怎還不休息，喚孫女過來可有事情？”
在喜鵲的攙扶下，老祖宗坐起身，喝了茶嗓子略好一些，才道：“今兒是阿靖生辰，你一聲不響的，我也因為頭疼，總記不住事了，更加上你幾位姨娘鬧事情。。。哎，要不是謝家那孩子有心送了禮來，我這老婆子可要糊塗了。”
“老祖宗身子要緊，孫女的生辰每年都有，老祖宗福壽延年，明年再一起替孫女過生辰也一樣。”
“我這身子可是一年不如一年，也不知道還有幾年活頭。”老祖宗嘆息一聲。
“又說胡話了，老祖宗再這般說，三姑娘眼淚都要留下來了。”喜鵲在一旁打斷著。
看著蘇靖荷略微泛紅的眼眶，老祖宗笑了笑：“知你孝順，來，到老祖宗身邊坐。”
蘇靖荷聽話上前，緊挨著老祖宗，老祖宗這才注意到蘇靖荷的散發如今已用笄挽起，嘆息：“若是你娘還在，這頭髮可是會親自替你挽起。”
抬手，老祖宗順著蘇靖荷的眉眼，一路往下，手略微抖著，眼淚卻是簌簌落下，讓蘇靖荷猝不及防，只聽老祖宗帶著哽咽的聲音說著：“想想，小曼今年也十五了，卻連挽發都等不及……”
蘇靖荷握上老祖宗的手背，手背層層褶皺，握著並不舒服，不記得何時開始，老祖宗竟漸漸蒼老，不管當初有多少涼薄，如今這眼淚卻是熱的，灼心。
“你小姨也命人送來了你的及笄禮物。”老祖宗命喜鵲將東西拿來，才繼續說著：“收不收，還看你自己。”
當年何倩的事情鬧得整個京城沸沸揚揚，也算一樁“醜聞”。何家的三姑娘，雖是繼室所出，卻是何家最得老靖國公喜歡的，及笄後許了一門好親事，十六歲就嫁去了江南第一氏族王家，可惜好景不長，沒幾年死了丈夫，本以為她這一生就守在江南夫家了，哪知道何倩性子恣意倔強，竟毅然離了王家回京，沒多久，又不顧所有人的勸阻，甚至不懼和