“她用那些水乾嗎了 ？根據我的推理，她當時應該是用過很多水的。”湯川的眼中閃爍著光芒。
“拿去澆花了。她說她不忍心看著那些花枯萎掉，於是就用水桶打了一桶水，拿去澆二樓陽臺上的那幾盆花了。”
“就是它了。“湯川拿食指指著草薙說，“這就是她下毒手法的最後一步了。”
“下毒手法的最後一步？”
“我試著站在兇手的角度思考了一下。當時她丟下淨水器裡的毒不管，離開了家。她想要毒殺的目標如她所願的，喝了水死掉了。但此時她還不能完全放心，因為淨水器裡或許還有毒藥殘留。”
草薙不由得挺直了背：“的確如此啊。”
“如果就這樣丟著不管的話，對兇手而言是很危險的，因為如果有人誤飲了那些水，恐怕就會出現第二名犧牲者。當然，警方這回也就能看穿她的手法了。所以，站在兇手的角度，她必須想辦法儘快消滅證據。”
“所以她就要去澆花……”
“當時她往桶裡放的是淨水器裡的水。只要接連放掉滿滿一桶水，淨水器裡殘留的砒霜也就大致能被沖洗乾淨了，逼得我們只得去借助Spring 8的力量來檢測。也就是說，她當時謊稱要給花澆水，其實是在你們這群搜査員的眼皮子底下從從容容地成功消滅了證據。”
“原來是這麼問事啊。當時的那些水……”
“那些水一旦留下來，恐怕就能成為證據。“湯川說道，“單憑從淨水器裡檢測出了砒霜的微粒這一點，恐怕還無法證明她使用過那種手法。唯有査證在案發當天，確實有含有致命劑量的水從淨水器中流出過，才能驗證我的那番推理。”
“剛不是跟你說了嗎，那些水都被拿去澆花了。 ”
“既然如此，那就把花盆裡的土拿去檢測。Spring 8 的話，應該能查出砒霜來的。要證明土裡的毒就是綾音太太當時澆下去的雖然也許很困難，但好歹能成為一樣證據。”
聽了湯川的話，草薙的腦子裡有東西定格了。這東西，似乎能想起又無法想起，明明見過卻又忘了曾經見過。
這如同卡在喉嚨裡的魚刺一樣的記憶碎片終於落入了他的思維網中。草薙倒吸一口涼氣，直瞪瞪盯著湯川的臉。
“怎麼？我臉上沾了什麼東西嗎？ ”湯川問道。
“沒，”草薙搖頭道，“我有件事要拜託你……不對，是我這個警視廳搜査一科的搜查員，有件事要拜託帝都大學的湯川準教授。”
湯川的神情變得嚴肅起來，他用指尖扶了扶眼鏡： “說吧。”
31
薰在房門前停住了腳步。雖然門旁依舊掛著那塊寫有 “杏黃小屋”字樣的牌子，但聽草薙說，如今這間拼布教室已經基本上處於停業狀態了。
見這位草薙點了點頭，薰按響了門鈴對講機。稍等片刻後，見沒人應門，薰再次朝著按鈕伸出手指，準備再次按響門鈴。就在這時，她聽到了藝聲“來了“。就是綾音的聲音。
“我是警視廳的內海。”薰把嘴貼近麥克風口說道， 她這是為了極力避免讓鄰居們聽到。
一瞬間的沉默過後，屋裡再次傳來了詢問聲：“啊， 是內海小姐啊？請問您有什麼事嗎？”
“我有點事想向您請教一下，不知您是否方便？ ”
又是沉默。薰的腦海裡浮現出綾音在門鈴對講機的那一頭陷入沉思的情景。
“明白了，我這就開門。”
薰扭頭看了草薙一眼，草薙衝她輕輕地點點頭。
隨著開鎖的聲音響起，門開了。綾音看到草薙，表現出些許的驚訝。或許她以為門外就只有薰一個人吧。
草薙低下頭看著綾音道歉說：“十分抱歉，突然前來打擾您。”
“草薙先生也一起來了呀？“綾音的臉上露出了笑容，“兩位都快請進吧。”
“不了。其實，“草薙說道，“我們是想請您跟我們到目黑署去一趟。”
笑容從綾音的臉上消失了：“去警察局？”
“是的。我們想請您跟我們回署裡去慢慢地談一談。其實，也是因為談話內容稍微有些敏感。”
綾音目不轉睛地盯著草薙，薰也受了她的影響，扭頭望著前輩的側臉。草薙的目光中充滿了悲傷、遺憾，甚至還有憐憫，想必綾音此刻也已經感受到他是下了多大的決心才到這裡來的了。
“是嗎？“綾音的目光恢復了溫柔，“既然如此，那我就隨兩位走一趟好了