加了九厘米。看來為了調查中的四處奔走，對保持體型沒多大效果啊。”
“要試試嗎？”草薙脫下上衣，伸手握住了他遞來的球拍。
他已經很久沒這樣和湯川在球場兩側對峙了。 二十多年前的感覺復甦了。
然而手持球拍時的控球感卻己是一去不返，不光如此，他還深切地感受到了自己體力的衰弱。正如湯川所說的，短短十分鐘後，他己是氣喘吁吁，再也邁不開步了。
看到對方狠狠地將球扣向死角，草薙全身無力地癱坐在了球場上。
“看來我也是老了啊。掰手腕我可是也不會輸給那些後生的啊。”
“掰手腕時主要用的是爆發力，即便隨年齡的增長而衰弱了，只需稍加鍛鍊，也就可以迅速恢復的。但耐久力這東西卻沒那麼容易恢復到原先的水平，心肺機能也是一樣。我建議你還是老老實實地多鍛鍊吧。”
湯川語氣淡然地述說著，絲毫感覺不到呼吸的急促和紊亂。可草薙心裡還是不大服氣。
兩人靠牆並排坐了下來。湯川拿出水壺，往蓋子裡倒上了水，遞給草薙。草薙喝了一口，才發現杯裡裝的是很冰的運動飲料。
“現在這樣子，感覺就像是回到學生時代一樣啊。我的球技也退步了不少啊。”
“如果不堅持練習的話，球技也會像體力一樣漸漸衰退。這些年我還在堅持練，但你卻沒有，僅此而已。”
“你這是在安慰我嗎？”
“不是，我為什麼要安慰你呢？”
看著湯川一臉詫異的表情，草薙不由得苦笑了一下。他把水壺蓋還給湯川，正色道：“毒藥是下在淨水器裡的？”
湯川“嗯”了一聲，點點頭。
“我在電話裡也跟你說過了，這事目前尚未得到證實。不過估計不會有錯的。”
“所以你就讓內海把淨水器帶到spring 8去調査了？”
“我買了四個那種淨水器，在裡面灌了砒霜，用水多次沖洗過後，試驗了一下是否還能發現其中所含的成分。我們學校能進行的試驗，就是運用誘導結合等離子分析法了。”
“誘導結合……什麼來著？ ”
“不懂也沒關係，你就把它當成是一種高科技分析法好了。我試了四隻淨水器，其中能夠檢測出砷的有兩例， 另外兩例無法得出明確的答案。那種淨水器裡用了一種極為特殊的成分，就連微粒子都難以附著到上面去。我讓內海君打聽了一下，聽說鑑定真柴家淨水器的時候是用的原子吸光分析法，這種分析法和我所用的方法比較起來，精度要低一些。所以，我就讓她拿到spring 8去作分析了。”
“既然你都把話說到這份上了，那估計你已是胸有成竹了吧？”
“不能說是絕對，但目前就只有這種可能了。”
“那毒又是怎麼下的呢？我聽內海說，你之前應該是已經放棄在淨水器裡下毒的推論了啊？”
聽了草薙的問題，湯川一言不發地用雙手緊緊握住了毛巾。
“這就是你之前說的那不能告訴我的下毒手法了吧？”
“我之前也已經和內海君說過，現在不能讓你們心裡抱有偏見。”
“我們心中有沒有偏見，與下毒手法本身有關係嗎？”
“有很大關係。”湯川轉頭看著草薙，“如果兇手確實用的是我所設想的方法，那麼就很有可能會在某個地方留下痕跡。我讓內海把淨水器拿到spring 8去，也正是為了找出下毒的痕跡。但最後即便沒有發現任何痕跡，也不能證明就一定沒用這種手法。這種手法就這麼特別。”
“那究竟用沒用過啊？”
“假設現在我就把具體手法告訴你們了，接著就只需發現痕跡了。但如果沒發現又怎麼樣？到時候你們是否能重置思路呢？你們不還是會拘泥於下毒手法嗎？”
“這個嘛……或許你說的也沒錯，畢竟我們手上並沒有兇手沒用過那下毒手法的證據。”
“我對這一點有些牴觸。”
“什麼意思？”
“意思是說，我並不希望在毫無證據的情況下，就把懷疑的目光都聚集到某一特定人物身上。因為在這個世界上，能夠使用這手法的，就只有一個人。”
草薙盯著鏡片後湯川的眼睛：“是真柴太太嗎？”
湯川緩緩地眨了眨眼，看樣子答案是肯定的。
草薙重重地吐出一口氣。
“也罷，我會繼續我的這種正面進