料不及，大感意外。他苦心經營人性化試驗，愛心是其必然結果，情理之中；來之快，得之順，超乎他的想象，完全又在他意料之外，不勝驚喜。但卻是啞巴吃黃連，失去了再次“識讀”機會。他懊惱，遺恨，扼腕痛惜，不得不遺憾地告訴馬丁，苔露絲目前狀況很不妙，大腦嚴重受損，資訊斷裂，神智錯亂，記憶喪失，究竟發生了什麼，原因尚未查明，一時恐怕不能恢復，盲目從事將會鑄成更大的錯誤。
“主席先生，我有些不明瞭……”馬丁吱唔難言。
“馬丁博士，請直言無妨。”
“顯然，苔露絲一定發生了什麼意外，而且是在換斷臂期間。我不明瞭為什麼規定一定要換，更換時是否出了什麼差錯？”
“你聽我說，博士先生，王國是有明文規定的，斷臂必須更換，當然首先要徵得主人的同意。正因為怕有失誤，我派奧托親自去。坦率跟你講，苔露絲做過多次試驗，（奇*書*網…整*理*提*供）每次都是奧托親自操持，從未有過失誤，我們應當相信他。”
“能否請教一個問題？”
“有什麼問題提出來共同探討、交流，或許更有益。”
“你知道，我說過的，我喜歡斷臂，是否可以不換？”
“當然，要是你不同意。”
“要是我還想要斷臂，能隨時更換回來嗎？”聽俄蒂絲說斷臂可以隨時更換，馬丁很高興，但也一直半信半疑。
“當然可以。”摩克瑞利肯定的說，“不過必須在實驗室或完全密封和無菌條件下進行。”
“斷開能源開關……”馬丁有意猶豫不往下說。
看馬丁的神情，摩克瑞利似乎覺察到什麼，斬釘截鐵的說：“不行！絕對不行！那樣就會造成資訊斷裂，像我們大腦缺氧一樣――”他突然醒悟一般，調轉話頭問他，“你剛才說什麼來著？”
“斷開能源開關。”他故意加重語氣。
“我是問你：誰叫你這麼做的？”摩克瑞利瞪大眼睛，幾乎暴怒了。
“主席先生，我什麼都沒做。”馬丁很有禮貌地一字一句的講，“只是聽俄蒂絲小姐這樣告訴我。”
“俄蒂絲？――她真的這樣講？”
“她告訴我隨時都可以更換斷臂，先斷開背後隱藏的那個開關――”他突然停頓，又接下說，“對啦，俄蒂絲小姐說把那隻斷臂給我，她可能忘了吧？”
“還跟你講了些什麼？”
“沒有，主席先生，她很熱情，服務周到，然後就把苔露絲領進去了。”
“你是說俄蒂絲也一同進了實驗室？”
“是的！主席先生，也是同苔露絲一起出來的。”
“奧托！”摩克瑞利喊道，似有幾分氣憤。奧托從裡面出來，他命令一般：“快！把俄蒂絲找來。”
不須盤問，更不須審訊，只要把俄蒂絲的儲存器用智慧識讀機翻閱一遍，就真相大白。俄蒂絲心懷嫉妒，想報復苔露絲，極力鼓譟馬丁同意更換“手臂”，討好地教馬丁更換“斷臂”之法，想借馬丁之手最終毀掉苔露絲，自己取而代之，在修改苔露絲儲存器過程中，趁奧托不注意，作了些手腳，斷斷續續擦除了許多資訊。
“想不到她這麼狠心。”摩克瑞利十分沉痛的說，“這是一次沉痛的教訓。”
俄蒂絲是前一批進行“人性化試驗”的，現已釀成苦果，教他們嚐到苦頭了。他們無法懲罰她，但可以改，不過，用奧托的話說，怕是毀掉容易改好難。他們把希望仍然寄託在苔露絲身上。
“對不起！博士夫婦，我不得不給你們換一個服務小姐了，或者請你們自己隨便挑選一個。”
“謝謝你！”夏菲鄭重地說，“就不用費心，我們該回去了。”
摩克瑞利瞧著馬丁，意思是：你呢？
馬丁重複了夏菲的意思，聲言有重任在身，已經決定了，請他安排回程，並希望最後見苔露絲一面。
苔露絲狀況沒有一絲好轉，常常一個人自言自語，“地球人，帶我走！”“我要到地球上去！”口裡喋喋不休，教摩克瑞利他們一時無措。目前他正同奧托慎密仔細地解讀以往識讀機資料，制訂治療方案，然後交奧托實施，能否恢復原態，尚難料定。今後試驗看來無法繼續進行，馬丁和夏菲歸心似箭，沒有苔露絲更難留住。摩克瑞利左右為難，特別牽涉到苔露絲，那是已經賞賜給馬丁的，這種狀況如何能讓她跟他回地球？決定奏請國王。
第二十七章 覲見國王
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