要說一大家人裡，陳林氏吃力不討好，可畢竟是長輩，阿祥媳婦還不敢明著杵逆。吃虧受氣最多，最怨恨她的，要數阿懷媳婦。阿懷媳婦也不笨，真要放手對上，雖然贏不了，也不至於這麼窩囊。只是陳林氏和阿懷為了面子，怕了她那張想到哪裡說到哪裡的大嘴巴，不去管阿祥媳婦，反而壓著她。
阿懷不在家。陳林氏這座大山被張歆搬走。阿彩留下話說：“大姆辛苦一輩子，老來也該享享兒孫福。若是讓大姆這般年紀，還做牛做馬，我們這些人都得被人吐口水。大姆在泉州雖不是享清福，動口不動手的時候多，有阿妹他們敬著舒心，也體面。家裡的事，還請弟妹多擔待。沒什麼要緊的，不要去驚動老人家。”
聽見阿祥丈母孃的說法，阿懷媳婦笑笑：“親家阿姆想也聽說了，我們大姆去泉州幫阿妹管家帶孩子了。阿妹在泉州，除了我們，舉目無親。兩個姐姐和我都有一堆活，一大家要管，又沒見過世面。也只有大姆能給她點幫忙。餘家那樣的官家，能認個乾親，借點體面，已是運氣。現放著嫡親孃家，也沒有讓乾孃出力的。弟妹這才兩個多月的身子，等到孩子生下來，做完月子，還有一年呢。阿妹不是親家阿姆的孩子，親家阿姆不心疼。讓阿妹把生意停上一年，地荒上一年，木料堆上一年不蓋房，大姆可要心疼死了，就是回來，怕也不能把心思放在弟妹這邊。若讓阿妹自己去忙那些，小外甥沒人看管，有個好歹，親家阿姆和弟妹也是做孃的，就忍心麼？我家阿妹回鄉時候不長，那份孝心卻是人人看得見。她那麼孝順大姆，大姆自是該幫她。弟妹對親家阿伯阿姆的孝心，大家也都看在眼裡。如今，她求上門去，親家阿姆倒不願意幫親生女兒麼？”
阿祥丈母孃沒想到惹出她一大堆話，拉拉雜雜，覺得哪裡不對頭，想駁，一時又無從駁起，只能訕訕的。
阿祥媳婦想著自己這麼些年在婆家人的白眼下，往孃家搬了多少東西，有什麼事都是把孃家放在第一位，第一回求親孃幫點忙，就這麼難，不由委屈萬分，嚶嚶哭泣。
阿懷媳婦安慰道：“弟妹是有身子的人，心思難免多些。自己身上掉下來的肉，親家阿姆自是體諒的。哎呀，我餵豬喂到一半，聽見弟妹叫，就過來了，也不知道豬欄關好沒有，得回去看看。”丟下她母女兩個自己去磨。
阿祥丈母孃又呆了兩天，呆不下去，非要回家，倒是答應讓兒媳婦過來照顧女兒。
阿祥媳婦往家搬的東西，能落到她嫂子手上的也沒幾樣。況且這個小姑還喜歡幫自己娘算計嫂子。她嫂子倒是樂意有個機會擺脫厲害婆婆，過來了，除了每天給做三頓飯，衣服髒得看不過眼了胡亂洗洗，其它一概不管，倒是和村裡不少婦女交上朋友，每天樂呵呵地與人討論小姑子不地道的地方。
阿祥媳婦氣得大吵，她嫂子二話不說，把燒火棍和鍋鏟一丟，出門找人訴苦去了。阿祥媳婦淌眼抹淚地找上阿懷媳婦。
阿懷媳婦嘴上說：“多大點事，就值得弟妹惱。弟妹不想著自己，也該想想肚子裡的，身邊的。大人餓餓不妨，可別餓著孩子。”手裡不停，該幹什麼幹什麼，也不提幫她做飯，也不提幫她管孩子。
阿祥媳婦無法，只得自己回去把那頓飯做完。
阿懷媳婦原本還讓女兒留心，倘若堂弟堂妹餓得急了，就帶他們過來吃點點心，但要叮囑他們不許說出去。瞧見這個結果，微微一笑，丟開了去。
阿祥丈母孃打發媳婦過來照顧女兒，自己就得撐起家裡那攤事，這才明白那個家離了她不妨，離不得媳婦。眉頭一皺，計上心來：還得把陳林氏叫回來。女兒不敢出頭，阿懷媳婦等著看熱鬧，就讓阿祥自己去說。倒要看看，姓陳的侄兒，姓張的侄女，到底哪個在陳林氏心裡重些。
阿祥丈母孃親自跑到阿祥做事的地方，沒能立刻見到阿祥，先對他的同事訴上苦，盡力把情況說得嚴重。造勢啊！
還什麼都不知道的阿祥聽見東家相請，連忙放下手頭事情，趕過來，看見丈母孃在場，只道家裡出了大事。
東家冷淡地說：“既是你家裡有事，你去帳房把工錢結了，回家料理去吧。”
阿祥恭敬地陪著笑臉：“多謝老爺好意！想也不是什麼大事，我先問個明白，晚上回去一趟也就夠了。料場那邊——”
“你不用管了。你手頭的事務，交給何升。你老婆懷了孩子，不能沒人伺候。萬一因你在我這裡做事，家裡出了什麼事，我也過意不去。你回家去吧。若有餘力，在村裡做個學堂先生，也是體面。”
聽見“學堂先生”