留情。從小到大都沒怎麼被體罰過的，這次真是徹底栽了！
「我、我交代就是啦。我這幾天都跟傑夫在一塊。嗯，他家的房子跟我們差不多大，就是看起來新一點，還有座種滿玫瑰花的庭院，院子裡有個小水池。可惜這些都是我聽他說的，我都沒來得及去他家玩呢。」
「傑夫是誰？」這個陌生的人名令他蹙起了眉頭。
「就是傑夫。」
「我是問……」杜蘭突然升起一股不好的預感，強自鎮定下來，語氣輕鬆，「你什麼時候認識他的？他是個小孩或是大人？」
「呃…當然是……跟我差不多大了。」約翰說，「因為他說我是唯一一個知道他姓氏，卻沒有任何反應的人，所以他就決定跟我交朋友了。」講到這裡，他有點惴惴不安地抬眼，「不過。傑夫跟媽咪是不能比的。」
「姓氏？」
「他說他叫，天啊，那個名字太長了，中間摻雜的多半是他家長輩的名字。比如阿雷納斯啦、菲什麼啦，我記得開頭的是傑夫兩個字，最後面的是布朗特！」
杜蘭感到一陣陣的目眩，可怕的頭暈症狀，不得不如同溺水者般的大口喘氣起來。許多雜事堆積到面前，看似沒有關聯，實則形成了蜘蛛網似的密切聯絡。他的胸膛劇烈起伏了幾下，面色蒼白，幾乎像個剛死不久的人那樣。
「媽咪，你怎麼了？」約翰焦急地問道，「你的臉色好難看，是我又惹得你不高興了嗎？對不起，媽咪，對不起。」
杜蘭用手支住了頭，不知道想些什麼，雙眼空茫地看向門邊。
死寂到彷彿吞口水的聲音都可以聽得一清二楚。
其實他也明白自己一直以來都生活在類似於自暴自棄的狀態中，而這個狀態是從什麼時候開始的呢？說不出來，連他也不知道，唯一知道的是離開這個城市時心如死灰。
那段時間覺得雖然活著沒多大意義，但既然答應了哥哥那樣，就要確實地做到才可以。
不能再次攪進那潭渾水中。
不能！
杜蘭伸手環住了約翰的背，隔著衣物感受到這具軀體所帶來的暖意。那頭絨絨的紅頭髮擦過他的下巴，圓溜溜的眼珠子裡充斥自己的倒影。儘管難以相信，杜蘭卻得承認，他漸漸喜歡上了跟這孩子在一塊的時候，約翰的活潑、機靈、積極向上的性格，喚醒了他對童年剩餘不多的美好的印象，總算讓他的心靈有所慰藉了。
「反正好不容易出來一次，約翰，你還想在伯尼坦幹什麼嗎？」
「沒有，我知道大哥不在這裡。也許他根本不在這個國家。現在我已經明白了，你只是為了不叫我胡思亂想，才那麼說的吧。」
「那我們就回去吧。」
「好。」
杜蘭漾起輕淺的笑意，剛想拉著小男孩的手同時站起身來，就聽到門吱呀一聲開啟了。
出現在門外的人是託利，面上本來高高興興的，當看到約翰的時候，頓時瞪圓了眼眶失聲喊道：「啊！你這死小鬼要回回你自己家，幹嘛來我家！！」
「傻大個！」約翰揪住了眉頭，「亂吼什麼呀？」
「你們怎麼了？」杜蘭問道。
「還不是那樣嗎。我發誓我除了燒了那隻笨狗的皮毛以外，什麼事兒也沒幹。」約翰不屑地撇了撇嘴，一手捏著杜蘭的手，一手指向傻眼的託利，活像示威似的說，「結果他為了這點破事，追了我整整三十六條街，害得我連躲都沒地方躲，全城都是這傢伙的眼線！」
「然後你跑進上區去咯？」
「沒錯，但我進去之後遇到了傑夫。他在上區好像挺有名氣的樣子，不知道，大概不是因為他個人的原因。總之我們平安無事地出去了。」
「你還有臉皮說哇！」託利快抓狂了，「住嘴，明明就是你把大黑燒死了，還說只是傷了它的皮毛。你倒是給我找一隻被你燒掉毛還能活的狗啊！」
「小夥子，稍安勿躁。」
杜蘭的聲音像是大冷天的一桶冰水，嘩地澆滅了託利的火氣：「別再糾纏這件事了，我已經教訓過他了。」
這是護短！這是赤/裸/裸的護短啊！託利一愣，接著是目瞪口呆，考慮到面前的人是自己的主顧，況且老爹警告過自己絕對不能招惹的，加上那1000金幣的面子上，不得不含淚嚥下了這口氣。只是用鋒利到能殺死人的目光削向約翰。
約翰翻了個白眼，開啟了全方位結界防護似的，對濃厚的殺氣無動於衷。聽到杜蘭出言維護，表面淡定自若，內心卻有些莫