動程夫人,尋思既然命案的源頭在程小姐的閨房,那麼或許能從房間裡面找到些線索。
“這個可以。”程夫人抹了抹淚,親自將包紈帶到了程小姐的房間。
程小姐的房間就如一般的大家閨秀那樣,佈置得雅緻大氣。包紈的心思卻不在擺設之處,她甫進屋,便詢問了程小姐被懸樑的位置,倒惹得程夫人又哭了出來。包紈只得不好再問,四處仔細檢視了一番,卻發現地上多有星星點點的粉末,用手指沾起來端詳了會,聞到一股香氣,倒像是胭脂水粉的味道。
不過,閨房之內有香粉等物,也是平常的事情。
包紈又在房內磨蹭了一會兒,才回到大廳。只見程小姐的遺體已經用白布覆蓋妥當,方才裹身的布料被撇在一旁。
包紈便多了個心眼,將那布料給拿了過來,與馬漢等人一起返回開封府。
“若不能驗屍……”包拯聽到此處,望向公孫策。
“將布拿來與我瞧瞧。”公孫策從包紈手中接過布料,仔細端詳。
公孫嵐和包紈也湊過來一起觀看。
“這是何物?”公孫嵐忽然說道,手指從布上捻過一些物事。
公孫策亦用指甲颳了刮布料,遞到鼻子旁一嗅,臉色漸漸凝重起來。
“公孫先生,可有發現?”
“回大人,學生從程小姐裹身的布料上找到一些粉末,卻是香粉之類。”公孫策道。
“這有何奇怪?”
一般的大戶人家小姐皆愛用胭脂水粉,這並不出奇。
“但粉末裡面,竟含有寒石散!”
“哦?”包拯一凜。
這寒石散在坊間極其盛行,屢禁不止。它本性帶毒,卻能令人在吸食過量之後,感覺飄飄欲仙。外人看來,多有暴躁之態,胡言亂語,甚至產生幻覺。這程小姐在深閨之內,又是從何得來的寒石散?
“難道兇手竟將寒石散混入胭脂水粉之內,待那姑娘使用之時,不覺吸入?”包拯站起說道,“可知那程府女眷的妝物一般從何處購來?”
包紈從袖子裡掏出一個小錦盒來,攤在手心,在眾人面前一亮。
公孫嵐先是發現包紈的手受傷了,甚是心疼,方要說上幾句,卻認出了那錦盒的式樣。
“一品朱顏……”他倏地一驚。
“怎麼,你竟知道?”包拯望向公孫嵐。
“你那盒子……”公孫嵐一跺腳,拉了包紈便往她房裡衝。
待他二人出來時,花廳眾人盯著他二人,除了公孫策外,神色皆有些莫名其妙。
“爹,你看看這個,是否也含有寒石散?”公孫嵐將一個白玉盒子遞給公孫策,正是他先前買的那盒胭脂。
公孫策一本正經地接了過來,開啟仔細檢驗良久。
“你可有用過?”公孫嵐等得不耐煩,急問包紈。
“我沒捨得用……呃……”包紈脫口而出。
包拯、公孫策與王朝馬漢四人聽了他們這番話後,神色古怪。
公孫策輕咳了聲,方說道:“這盒胭脂中並沒藏有寒石散。”
公孫嵐這才長舒了一口氣。
王朝和馬漢聽到此處,連忙道:“大人,屬下等這便前往那胭脂鋪子,將人帶來問個清楚。”
“我給兩位叔叔帶路。”公孫嵐道。
“去罷,務必探查明白。”包拯點頭說道。
待三人離去時,公孫策望了一眼包紈,問道:“你平日裡最愛湊熱鬧,這次卻為何不去?”
包紈笑道:“這不剛從程府回來,腿正累著呢。”
包拯與公孫策互看一眼,一撫輕髯,無奈地搖了搖頭。
*
胭脂鋪子“一品朱顏”裡,突然來了幾個身著官服的衙門中人,唬得店內的客人連忙跑出大街,卻又按捺不住好奇心,在門外圍了個圓圈指指點點。
“各位官爺,不知有何要事,竟敢勞煩幾位的大駕?”櫃檯前的夥計陪著笑說道。
“你們店鋪的老闆呢?”王朝靠在櫃檯邊,問道。
“請幾位官爺稍等、稍等。”夥計趕緊躥進屋內,一口一個魏老闆地呼喚。
頃刻,那魏娘子便嫋嫋娜娜地走了出來,望著王朝等人,以扇掩臉道:“幾位官爺,小店不知犯了些什麼事?”
“事情大了。”王朝說道,“你可是此處的老闆?”
“奴家便是小店的管事人。”魏娘子答道。
“魏老闆,程府的