水的水壺啪的一聲放在爐子上，很重，幾滴水濺了出來。尚必宏輕輕扯了下如真的襯衫袖子，領先去了客廳，壓著聲音對她說：“她的毛病，就是為人太兇悍點。對她丈夫這樣，在信義也是這樣，與她的同事汪疆吵得天翻地覆，終於鬧到院長那兒去了。等下她會講給你聽的。”
“汪疆？他是她的同事？”如真十分吃驚地問。
記得她讀大學三年級時，住在女生宿舍第三室，有一天搬來了一個新室友，她的樣子穿著與別人不同。一個扁搭搭的身子，一頭捲曲曲的短髮，一雙凹眼睛，一個翹下巴。身上的衣服全部是她自己設計，自己縫織的，緊身毛衣，撒野大裙；或是大紅寬身短衫，緊身白或黑的長褲，中間露一條細腰。照說像她這樣前無胸後無臀的扁身材，穿這類衣服不會好看，但穿在她身上，就是俏，俏得逼著人多看她兩眼。也就是她這份俏，引起了如真對她的注意，很想接近她。
逐漸地，她們成了好朋友。有時下了課，她們去飯廳。曉彤不太愛說話，但是個好聽眾。如真那一陣正好失戀，需要有一個人聽她發牢騷。有一天如真又約她一起去吃飯，曉彤說：“我正等你吶。今天我的男朋友汪疆要請客。知道你的口味，他要請我們去三六九，油豆腐線粉盡你吃個夠。走吧。”
那是她第一次見到汪疆。如真一向心儀十分有男子氣概的異性，高大點，粗獷點，不拘小節點，甚至，霸道點。過去，她交往過的，都比較陰柔。來往幾次以後，如真就沒興趣了。汪疆好像也不屬於這一類。他中等身量，長臉型，一雙大眼睛盈著太多自以為很有感情的表情。還有那張嘴，太過豐潤了點。她一看，暗自詫異曉彤會對他有興趣……
他一面與她點頭為禮，一面說：“曉彤不知和我提過多少次，你對她怎麼怎麼好，我早就想請請你了，今天終於把你請到。”他一開口，如真就呆了。那一口純正圓潤的北京話，那一股微帶沙啞的磁低音！如果她閉上眼，光聽他講話，她會起各種幻想，做各種痴夢，而且是見不得人的痴夢。啊，怪不得，她心裡想，曉彤會對他迷得這樣。
曉彤平時話少，但如真一提汪疆的名字，曉彤下巴中間的凹就被醉心的笑墊平了，嘴裡滔滔不休；他是法學院的畢業班。她有一次跟朋友去聽京劇，他在臺上唱老生。她一下子就被他迷住了。他真能唱，老生、小生、花旦，都能。而且家學淵源，他們一家人都能唱。曉彤不會，但從小是個戲迷，是她父親薰陶的。在汪疆之前，曉彤從沒交過一個男朋友，以後也沒有。可是，汪疆卻有一大堆女友。曉彤對如真說：“沒辦法。她們釘住他不放。”她倒也不在乎，因為她就是這麼個瀟灑的人。汪疆想必也服了她這一招，雖然他同別的女性來往，但惟有曉彤才是他的“妞兒”。
如真畢業之後，想出國而不能，曉彤說：“唸了二十多年書，人生已去了三分之一，還要跑到老遠，一個人孤鬼似的，再去讀書，幹嗎呀？”
“那你打算怎麼樣？同汪疆結婚？”
“急什麼？他還沒有向我求婚呢！”
如真去中學教書，曉彤去菸酒公賣局做事，汪疆去受訓。她們仍在同一城市，所以常常見面，有時在咖啡館坐上幾個小時，話題總離不開汪疆。畢竟交往有年了，如真看得出來她已陷得很深，現在只是一心一意等他回來。有幾次他休假回來，沒來看她，她幾天吃不下飯，和如真喝咖啡時，話更少了。她原本就瘦，做了事後，一個人住，吃得馬虎，人更瘦成扁扁一片。心情不好的時候，連口紅都懶得擦，人就顯得更憔悴了。有一次她們約好一起吃晚飯，曉彤居然帶了汪疆來。那晚她穿了件烏龜領緊身套頭毛衣，純黑，一條掐腰黑裙，公主型裙裾撒開來，腰上繫了條緋紅寬皮帶，腳上蹬了雙同色高跟鞋。捲毛短髮下戴了一對兩粒眼淚似的蕩耳環。臉上當然化了妝，下巴凹裡當然盛著笑。如真這時真正體會到人要衣妝的重要性。
那晚曉彤十二分開心。下巴中間的凹拉得只剩淺淺的一線。看汪疆的眼神連如真都覺得我見猶憐。趁曉彤去洗手間時，如真問：“幾時請我吃喜酒啊，汪疆？”
在交往之前（7）
“瞎，”他說，猛吸菸，“這樁事還真彆扭呢。我父親要我一受完訓先出國。曉彤願同我去，再好不過，她不願去，我父親說，那沒有辦法，前途重要，婚姻其次。”
“你自己哪？”
他避而不答，只說：“我母親哪，壓根兒就不怎麼喜歡小沈，人那麼瘦，肯定有什麼毛病。她老人家，可難纏哪！”
“你自己呢，你想出國嗎？”