桂姐她就是那麼個火爆脾氣，還望應大哥別見怪。”應伯爵介面說：
“哪裡的話，桂姐她這是愛的太深，能夠理解，能夠理解。”李桂卿抿嘴笑了笑，說道：“這死妮子，也不想想自己的身份，說穿了也就一個坐檯吧女，偏偏要去糾纏那些愛呀情的，也不管自己配不配。”
應伯爵心想，畢竟不愧是姐姐，對世態炎涼看得透徹些，一個坐檯吧女，只管坐檯收銀子便是，如果既收了客人的銀子又要同客人講感情，豈不是自討沒趣？嘴上卻說：“如今的女孩子中，像桂姐這般講感情的不多見了。”李桂卿湊到應伯爵耳邊說：“應哥，你別光顧撿好聽的話說了，桂姐這相思病害得不輕，有時候看她一個人悶坐那兒想心事，也怪可憐的。按說呢，桂姐打從十六歲起跟我一塊泡在歌舞廳，什麼樣的人物沒見過？玩玩就玩玩嘛，認什麼真？講什麼感情？沒想到她鬼迷心竅，一門心思撲在西門慶的身上。我不知同她說過多少回，這樣的感情不會有任何結果，可她壓根不聽，唉，人真是個怪物，明明不該去想的東西，卻偏生要去想，有什麼辦法呢？不過應哥，碰上西門慶了請捎個話，叫他有空還是來麗春歌舞廳走走。”李桂卿一席話說得有些酸澀，像是動了真感情，應伯爵點點頭，連聲應道：“那是一定的。”
04
應伯爵來到麗春歌舞廳，一為找西門慶，二也想趁機泡泡妞，沖沖在清河酒廠沾染的一身晦氣。現在情況發生了變化，歌舞廳平時歡樂的場面顯得凝重起來，他也不好意思再提進包房泡妞的事，起身同李桂卿告辭。李桂卿堆著一臉的笑說：“今天不找個小姐玩玩？”應伯爵神情有些尷尬，心裡仍有幾分想留下泡妞的念頭，嘴上卻說：“改天吧，報社還有個會在等著我。”說完朝李桂卿丟個媚眼，小聲道：“我還真捨不得親親桂卿呢。”
應伯爵走出麗春歌舞廳後，本想轉到潘金蓮的阿蓮髮屋那兒去看看，不料剛走出幾步，有人在背後拍他的肩膀，應伯爵回頭一看，是十兄弟中的老三謝希大。應伯爵知道謝希大曆來是吃軟飯的主兒，小夥人長得帥，又是清河市歌舞團裡數一數二的名星演員，尤其一手電子琴彈得棒極了，不少女孩兒對他青睞有加。可是謝希大的眼睛一般只盯著富婆的錢包，他玩的女人，多半是髮屋老闆娘、經理夫人之類的角色。謝希大匆匆上前，同應伯爵打過招呼，瞅瞅四周，神情詭秘地把應伯爵拉到旁邊，壓低了聲音問：“可曾見過慶哥？”
應伯爵說：“我也正四處找尋他呢，出什麼事了？”謝希大搖搖頭說：“人倒黴了喝涼水也塞牙，還不都是因為女人惹的禍。”應伯爵道：“到底怎麼回事？你慢慢說。”謝希大嘆了口氣，問道：“應二哥可認識吳銀兒？”應伯爵嘿嘿一笑說：“哪裡有不認識的，不就是花子虛在世時玩的那個表子嗎？”謝希大一拍大腿說道：“正是她，這小妮子，我算是栽在她手上了。”
應伯爵“咦”了一聲，心中已明白了事情的大概，嘴上仍佯裝不解地問：“花子虛的表子，同你又有什麼關係？”謝希大不好意思地笑了笑，搓了搓手，將整個事情的原委一五一十地講了出來。
這是風月場上的又一樁公案。謝希大是在花子虛的追悼會上認識吳銀兒的，那天的吳銀兒一身黑色素裝，默默站在人群中，一句話也不說，這樣的裝束和氣質，相反倒格外引人注意。
追悼會後，按照清河市最新時尚，要為死者請吹鼓手敲打彈奏熱鬧一夜，謝希大自然在被邀之列，那天夜裡，他為花子虛彈電子琴送行，翻來覆去彈奏那首《送戰友》，感覺乏味極了，猛一抬頭，又發現了白天一身素裝的女子，一雙幽怨的眼睛讓人好不心疼。瞅個空兒，謝希大向人一打聽，方才知道女子是花子虛的相好，叫吳銀兒，在桑拿館做按摩女。按摩女有錢是公開的秘密，於是謝希大不免朝她多看了幾眼，正巧吳銀兒也在瞅著他，一番眉來眼去，二位地下工作者就接上了暗號。男女之間勾搭個把情人，在清河十兄弟中簡直算不上一回事，後來這件事鬧大，完全是因為吳銀兒的緣故，彼此間互相玩玩的事，吳銀兒卻在心裡生出了感情，非鬧到要同謝希大結婚的地步，這事鬧得滿城風雨，讓謝希大的老婆也知道了，到桑拿館去找到了吳銀兒，劈頭蓋臉一陣惡罵，最後二人竟當街扭打起來。
講到這兒，謝希大一臉可憐巴巴的神情，苦笑著對應伯爵說道：“吃魚沾惹上一身腥，這事我想只有請慶哥出面了。”應伯爵搖頭說：“清官難斷家務事，只怕他也無能為力。”謝希大說：“這你就不懂了，和花子虛相好那陣，吳銀兒曾經拜李瓶兒做乾媽，想想如今慶哥同