於是唐穆宗任命正在為父親田弘正服喪的前涇原節度使田布為魏博節度使，命他乘驛馬赴任。田布和妻子、賓客訣別說：“我此行不打算生還了！”下令撤除節度使旌節和所有前導隨行人員，然後出上任。距離魏州三十里時，散赤腳，大聲痛哭而入州城，住在堊室，為父親服喪。
田布率領全軍三萬人討伐王庭湊，屯駐在南宮縣南，攻拔了王庭湊兩個營柵。當初，田布隨從父親田弘正在魏博時，對牙將史憲誠十分重視，多次向田弘正稱讚推薦，以至史憲誠被提拔但任要職。等到田布被任命為魏博節度使，於是，把他作為自己的親信，任命為先鋒兵馬使，軍中的精銳兵力，都委託他來統轄。史憲誠的祖先是奚族人，世代在魏博為將。魏博和幽州、鎮州本來就相互依賴互為表裡，待到幽州和成德叛亂以後，魏博的人心已經動搖。
田布率魏博軍隊討伐鎮州，駐紮在南宮縣。唐穆宗多次派遣宦官前往督戰，而魏博將士驕橫懈怠，毫無鬥志。這時正好又下了一場大雪，度支供給難以接續。田布命徵魏博六州的租賦供給軍需，將士很不高興，說：“按照慣例，我軍出境後，都由朝廷供給。現在，田尚書刮我六州的民脂民膏來供軍，雖然尚書這樣做是克已奉國，但六州百姓為什麼要遭這份罪呢？”史憲誠暗中早有纂奪節度使的野心，於是，乘機挑撥煽動士卒的不滿情緒。正在這時，穆宗下詔，命魏博分兵由李光顏指揮，前往救援深州。
於是田布的軍隊潰亂，士卒大多歸史憲誠。田布只得獨自率新軍八千人返回魏州，其時田布已經沒有什麼人可用，當再次召集部將，商議出兵時，諸將傲慢的說：“田尚書如果能按以往河朔割據的慣例辦的話，我們就捨生忘死跟從您；但如果要讓我們出戰，則不能服從。”
田布無可奈何，嘆道：“我立功報國的願望無法實現了！”當天，他寫下遺書，把以上情況向穆宗報告，大意是：“我觀察將士的意向，終必背叛朝廷，辜負皇上的恩德。我既然未能立功，只好就死。願陛下儘快派兵救援李光顏、牛元翼，不然的話，這些忠臣義士都將被河朔的叛黨屠害！”他手捧遺書大聲痛哭，然後，拜倒在地，授予幕僚李石，讓他轉呈朝廷。接著，他走到父親的靈位前，抽出刀說：“我以死對上向皇上和父親表示我未能立功報國的罪責；對下向三軍將士表示我忠君愛國的決心。”於是，用刀刺心而死。
史憲誠聽說田布已經自殺，於是，向將士宣佈，他將遵循河朔的慣例，實行割據。將士十分高興，簇擁史憲誠回到魏州，擁戴他為留後。
穆宗見不能制，只得任命史憲誠為魏博節度使。
自此，憲宗苦苦經營的中興局面又被破壞，各藩鎮紛紛效法，終於又變成四分五裂藩鎮割據的局面。
寂寂江山，慢慢的黯然搖落。
………【尾聲】………
那日吳元慶救出王星路等，王星路、吳元芝都極力叫他參與義軍，說要擁立他為主，率領大家推翻腐朽的唐王朝，解民於倒懸，救民於水火。小說*無廣告的~頂點*小說~網收藏~頂*點*書城
吳元慶沒有答應，當初他見各藩鎮相繼削平，心想，天下總算略可太平得些時日了。誰知才過不久，如今各藩鎮便又相繼叛亂了，而各處農民起義亦越演越烈，心想，唐王朝實在已經病入膏肓，雖有良醫，終難醫治了。
王星路帶著吳蘭芝等已經離去。
吳元慶和林潔、吳夫人、林父林母、李紅英、傲雪欺霜一行八人轉向南行，欲先去桃花源一趟。一路曉行夜宿，這日到了一個小鎮，眾人在此歇下了，吃過晚飯後，吳元慶和林潔攜手去一個山坡上賞玩。
其時已是春天，百花齊放，一片鳥語花香。只見夕陽西下，天邊一片美麗的彩霞，映得天地間一片絢麗。吳元慶與林潔攜手站在山巔，看著這片美麗的沃土，心中百感交集，心想，天下即將大亂，百姓又要受苦了。聖人說：達則兼濟天下，窮則獨善其身。自己不是登高一呼便應者雲集的英雄，只能獨善其身了，心中說不出的悲痛，卻只是長長的嘆了口氣。
林潔問道：“吳大哥，你又在想什麼？”
吳元慶掩飾住心頭的思緒，回頭看著她，笑道：“我在想，我們該生個孩子了。”
林潔頓時嬌羞無限，提起粉拳來輕輕的在他肩頭捶了一下，嗔道：“這當口，卻來說這話，好不正經。”
吳元慶笑道：“這話最正經不過，咱們老夫老妻了，你還怕羞嗎？來，讓我摸摸你的肚子，看有了沒有。”說著伸手向林潔肚子摸去。