現故障，其他幾輛越野車也出現不同故障，爆胎、引擎蓋內和進氣管甚至被塞滿了沙石，讓車輛寸步難行。
指南針這片戈壁也詭異的亂轉一氣，找不到方向，據科考隊的老美隊長，來自斯坦佛大學的布林·傑克森教授說，他們附近可能分佈著一個大型的磁石礦場。
“不用客氣，這是我省下來的，我還不渴！”抿了抿乾裂地起了皮的嘴唇，同樣的喬博士的學生，和林慧一樣努力為碩士學位而奮鬥的吳朋此刻t恤衫已經黑白不辨，灰頭土臉，比乞丐也好不到哪裡去，他一屁股坐到林慧身旁望著丘陵陰影外的戈壁，卻是茫然失神。
林慧也沒有嘲笑吳朋的慘樣，因為她自己也好不到哪裡去，現這種情況下，她也沒有足夠的清水供她梳洗。
“快了！別擔心，老羅已經出去尋找救援了！相信很快就會有人來救我們了。”林慧依然努力使自己保持著信心，管科考隊已經與外界失去聯絡整整四天，大風使車隊遠遠偏離了原計劃路線，連嚮導都無法辨認出自己的方位。
所有人明白，野外遇到大的危險不是天災，而是對生存失去信心，一旦絕望，離死亡也就不遠了，五天前，科考隊挑了一輛狀況好的車，帶上可能多的油料和食物飲水，由車隊裡技術好的駕駛員老羅，開著車尋找著出路，向外界去求援，剩下的人就原地待援，誰也不敢亂闖亂走，一旦燃料耗，那可就真正危險了。
此刻食物儲備還不虞，但飲水的消耗遠遠超過了原計劃，科考隊一週前就已經開始限制食物飲水配給。
而參與到這支隊伍的北大師生雖然沒有多少此類情況的經歷和應付經驗，但組織這支隊伍的幾個老美野外經驗豐富，大家也相對比較鎮定，但隨著食物和飲水的消耗，那絲不安感漸漸開始變大。
科考隊進入戈壁已經第十五天，按原計劃他們應該於兩天前離開戈壁，到達準噶爾盆地北邊的富蘊縣，結束本次科考活動。
又再次度過一個陰寒刺骨的戈壁黑夜後，大戈壁的天空沒有一絲雲彩，沒有一架飛機飛過，地面遠處也沒有任何一輛汽車的聲音，甚至連一絲雜音都沒有，林慧和吳朋等人也開始變得煩燥不安。
遲兩天後，科考隊將於陷入斷水的地步，但老羅依然沒有任何音訊，林慧甚至能夠開始理解那幾個老美為什麼這種困境下會做出莫名其妙的事情，因為他們也早就開始不淡定了，為了避免自己的思緒不一點點偏向絕望，努力給自己找點事情做，可又不能太劇烈，體力消耗過大很有可能會無法堅持到救援到達的那一刻。
萬里晴空上傳來一陣轟鳴聲！
飛機？！是飛機！科考隊的人一下子振奮起來，從帳篷和越野車的陰影裡走出來，找出準備好的可以任何醒目顏色的東西，來到了陽光下，向天空中拼命揮舞著，北大讀碩士吳朋甚至拿點燃了一個已經報廢的輪胎，燃燒起黑煙，然而這並不是真正的狼煙，還沒升起十幾米高就被不知道從哪裡吹來的亂流給吹散。
遠遠的天空彷彿有一個銀白色的小點，拉出長長的尾煙，劃過天空，並沒有發現地面上，彷彿螻蟻一般的科考隊，從東向西，伴隨著轟鳴漸漸消失天際。
“該死的！狗屎！”科考隊長布林教授忍不住爆了一句粗口，這幾天偶爾有飛機飛過，他帶著隊伍裡的人，拼命發出警報，哪怕用了專門求助用的燃燒棒，卻依然不能引起注意，這片景色千篇一律的戈壁上，恐怕只有老鷹才能從發現地面上彷彿螞蟻一般大小的不同之處。
林慧此刻已經完全失去了往日裡的淑女形像，氣急敗壞地躲回到越野車的陰影裡，有氣無力地喃喃著：“上帝啊，佛祖啊，真主啊，三清道尊上，快點來人救救我們吧，我快支援不住了。”
昨日讓給林慧一瓶水的吳朋此刻正躺倒不遠處的帳篷裡，臉色通紅，神智不清的說著胡話，這倒黴孩子昨天夜裡被什麼不知名的毒物咬了一口，只來得及慘叫一聲就被放倒，被眾人趕緊搶救，卻是缺乏有效的特效藥，情況不容樂觀。
白天的酷熱，夜晚低於零度的低溫，乾旱，孤寂，還有莫名的毒物，讓科考隊的人都經歷了心理和生理上的巨大折磨。
喬博士的臉色也非常難看，本想著這次探一個神秘古墓群，沒想到初入戈壁沒多久就遇到這麼可怕的天氣，然而直到現派出去求救的人和救援隊伍依然了無音杳，他的心頭籠罩著很不好的預感。
“喬！沒事！一定會好起來的！”看到北大喬博士的臉色，隊長布林·傑克森教授拍了拍喬博士的肩膀，擠出一絲難看的笑容，鼓勵道：“這是常