您。”
“我知道您對我好，也很清楚您一定會想方設法把皇位交還給我。但是紫薇有一句話說的很對，有些事即便你不肯做，你的下屬，你的後人，也會去做。只要你活著，他們絕對不會讓我安穩地活在人世。也許您在的時候，還能保我周全。但是您若百年歸去，我這一脈，必定會被清理。”
“父皇把皇位和江山交給我，我沒有把它傳承下去，這本來就算是不孝了。若是再父皇這一脈在我這裡斷了根，那我想我死後，肯定沒有顏面去面對父皇，面對朱家的列祖列宗。”
說到此處，朱載江雙目一眨，眼角留下淚來。他穩穩地舉起酒壺喝了口酒，長吸一口氣嘆出。這一聲嘆息裡面，夾雜著一股釋然，似乎朱載江再這一刻放下了心中的一塊大石，卸下了一副重擔一般。
江夏嘴巴張了兩三次，開始都忍下來沒有說話，但最終他還是沒能忍住，問了一句：“那為什麼你不抓住這次的機會？你知道的，這次機會很難得。你如果要殺我，我絕對不會束手就擒。畢竟我不是為了我一個人活著，還有我的妻兒子女，生死兄弟們。”
朱載江扭頭看向江夏，眼前這一張俊俏無比，富含英氣的臉龐，朱載江從小到大不知道看過多少次。但這還是第一次，朱載江如此認真地打量江夏的側面。不再正面對著他的江夏，讓朱載江感受到了一股距離感，這股距離感令他感覺有些恐慌。似乎整個世界都離他遠去了，只留下他孤零零的一個人一般。
朱載江的情緒在這一刻瞬間崩潰，他的眼淚像決了堤的河壩一樣，不停地滲出，滴落。“在我對您起了殺心的這段日子裡，我不斷告訴自己，一定不會能心軟，一定要殺了你。只有殺了你，朱家皇室的榮耀才能得以傳承。只有殺了你，我的皇位江山才能穩固。只有殺了你，我才能做真正的天下之主。
但是為什麼？為什麼你要對我這麼好？你寧願狠著心腸，讓你的兄弟離鄉背井，也要把皇位還給我。你寧願身陷險境，也要把孤身前來救我。你讓我怎麼對下得了手，怎麼下得了手？太傅！！！”
朱載江悲叫一聲，突然整個人一下倒進江夏的懷中，“嗚嗚嗚”地痛哭起來。一邊哭泣的同時，朱載江一邊叫著：“對不起，對不起，對不起……”
此時此刻的朱載江，哪裡還是那個心機深沉到能夠將江彬和蕭清玩弄於股掌之間的朱載江？他又回到了當初那個善良、天真、聰明，卻又帶著一點兒小滑頭的模樣。這才是他應該有的模樣，一個十六歲少年，應該有的模樣。
江夏伸手拍著朱載江的頭，仰頭看著星空，像是在說給朱載江聽，更像是在自言自語：“當年我剛認識你父皇的時候，還只是一個青樓的小廝。你爹出手大方，所以我刻意討好，騙他和我結成了異姓兄弟。
本以為你爹只是個什麼富家公子，可誰知道他竟然是大明皇帝。所以順理成章，我抱著他的大腿，進入了大明官場。
我這個人散漫自由慣了，所以一向也不拿他當皇帝看。他倒也容忍我，一直都任由我欺負著。雖然我幫過他很多，但就憑他堂堂帝皇之尊，能夠讓我隨時隨地的欺負著，這一份情誼就足夠我以性命相托了。
你父皇出事時，我其實是感覺到的。可惜最後我來晚了，沒能救得了你父皇。這一點，是我對不起他。如果我當初沒有離開京師，相信情況又會大不一樣。
你父皇臨死前，把你託付給了我，讓我好生照顧你。我既然答應他了，就一定會盡心盡力。這是我江夏的承諾，絕對不可能食言。
也許一開始，你在我心中只是友人的遺孤，代表的只是一份承諾。但是隨著我教導著你，照顧著你，這份承諾早就化為了一份親情。你在我心中，與我親生骨肉，無任何差別。試問天下做父母的，又有誰會去跟自己的孩子計較呢？”
“我已經找到了幫你恢復容貌的辦法，只要你恢復了模樣，接下來就是順理成章地重登帝位。而我，你需要時，我就是你的帝師，為你遮風擋雨。你不需要時，我會悄悄的離開，做你堅強的後盾。”
“不！”朱載江突然一下抬起頭來。他看著江夏，目光堅定：“太傅，載江不想再做皇帝了。也不能再做這大明的皇帝。現在大明的這個局面，你強行把帝位交給我也沒用，因為整個天下能夠服眾的皇帝，只有你。”
“載江！”江夏眉頭一皺，頓時有些不悅。“你要知道，當初在太廟，我說登基稱帝，只不過是一時之間的權……”
“我知道是權宜之計。”朱載江打斷江夏的話，“但我知道，您知道，您的兄弟