沒背熟嗎?好啦,你就拿嘴拿手來教我吧!”
高朗秋卻嘆息著說:“那麼厚,那麼深奧,而且又是本淨是圖沒什麼文字的書,我哪能全都背記得清楚?只好就我所能記住的告訴你吧!” 又說:“這也好!那書所載盡是拳家精密的手段。倘若被個心地不良的人得了去學會,將來不知為世問添多少罪惡,燒燬了倒也乾淨。只是我收過徒弟,我還沒把書中的精奧全教給她!”
碧眼狐狸就問:“你那徒弟是在什麼地方?”
高朗秋就秘密地告訴了她,說:“你千萬不要去告訴別人。這裡的小姐玉嬌龍就是我的徒弟,我不但傳授她書史,還暗中傳授她武藝。她已從我學了五年,但我不願再往下深教她了。”
碧眼狐狸問說:“你為什麼又不願深教她了?”
高朗秋說:“起先我想叫她成為一個俠女,但後來我見她富貴之氣太重。我又想,將來她年歲長大,一定是要嫁官宦之家。倘若她有了一身奇技,再做個貪官惡紳的夫人,使真正的行俠仗義之士盡不能施展手段,那人間不平之事可就更多了!”
碧眼狐狸因他這話,便又想到將來把這裡的小姐攏在自己的手裡。攜她離開此地去行走江湖,讓她做自己的一個臂膀,並向那些逼得自己逃竄無路的對頭去復仇。碧眼狐狸在這裡裝作規規矩矩。與夫人小姐都處得很好,可是她暗中卻時時逼著高朗秋,叫他講訴武藝的招數,她尤其需要學那些毒辣的招數。
高朗秋被她所制,感到無法應付,只好就編造出許多話來騙她,說她在外面所犯的那些案件,現在十分嚴緊。衙中已接到了許多府縣的公文,並且多名名捕已來到了新疆。碧眼狐狸聽了這話,才有所畏懼。高朗秋又時時勸她,應當改悔前非,做個安分的人。她也覺得這樣住著比在江湖上奔走舒服得多,所以也就安心些了。她天天做針黹、洗衣裳,頗為勤儉,有時她也隨著玉太太和小姐到廟裡去燒香拜佛,居然許多人都說這位高師孃很好,是一位很賢慧的婦人。
一瞬又是二年,在這二年之內,小姐玉嬌龍已然不學武藝了,而且書史繪畫她也能夠自己研習,不再用老師教了。高朗秋在這裡只是每天陪著玉大人擺一盤圍棋,如同是個清客一般。高師孃卻變成了半個僕婦,小姐的針線活計都由她做。她雖不敢跟小姐露出她的本相,可是有時也試問小姐,說:“你的武藝學得怎麼樣了?”
小姐卻回答說:“全都忘了!本來我就不怎麼願意學,早先是老師叫我學,後來我不喜歡學了,他也不高興教了。”
這年玉嬌龍已然十六歲,出落得雍容美麗,真如天仙一般。春間她父親人京召見,恰巧她的母舅瑞將軍放了哈薩克營的領隊大臣。到了伊犁,便派人來接她母女到伊犁見面,於是訂期啟程。碧眼狐狸高師孃也要隨著到伊犁去走走,高朗秋不放心,也準備隨行。到了動身的那一天,一共是十六輛車,五十匹馬,八位差官,四十名營兵。馬上車上不僅帶著行李,還帶著乾糧和許多大酒簍,酒簍裡都是清水,因為由此往西須走二百多里地的沙漠,兩三日能見不著一滴水,若不事先預備,人馬就全都要渴死。這次往伊犁的,除了玉太太、玉嬌龍小姐,和帶著的僕婦丫鬟們,及高朗秋、碧眼狐狸之外,尚有衙中兩個小官員的眷屬,他們先隨同到伊犁,然後轉道往隴西歸寧的。
大隊的車馬離了且末城,就直往西去,這時是三月下旬的天氣,吹著溫暖的風,天空碧藍,飄著一朵一朵的白雲。在且末城的附近,還有許多索倫營的旗人,耕種著廣袤無邊的田地。田間主要種的是麥子,並種著大片的葡萄,這裡的葡萄不用搭架,就由著它在地下蔓生,掌狀的綠葉爬了遍山遍野。
車馬行了一日,就找了個類似市鎮的地方住下。次日,領路的兩個營兵仰面看了半天,就搖頭說:“天氣可不大好!走在戈壁要是起了風,那可就壞了!”於是有差官前去稟報玉太太。
此時玉太太已經上了車,她倒是拿不定準主意,就說:“你們看看要能走就走,不能走,就不要走了!”
這時旁邊的小姐卻派僕婦發下話來,說:“小姐說了,這麼好的天氣,天上連塊雲彩都沒有,為什麼不往下走呢?在這裡停住了,算是怎麼回事兒?”
於是差人趕緊傳令說:“動身!走,明天晚上一定要趕到克里雅城。”
當下諭令一發,車聲轔轔,馬蹄“噼聽導”,塵土蕩起,車馬如一字長蛇,順著大道西進。營兵裡卻有人嘆著氣說:“走進戈壁遇見風還不要緊,要遇見半天雲,那才叫糟呢!”當下趕車的和騎馬的,就全都談起了半天