破荊和紅眼虎第一次獨立作戰，只帶了五千人就贏得這麼漂亮徹底，大大出乎我的意料；曲央的鬼狼隊也暗地裡擴充套件，夷州之外的信報盡在掌握，比以前瞎子摸象亂撞好多了，也比我想象好太多了。”
遲衡默然，梁千烈的言下之意很明瞭。
“左昭和我一直都看好你，要不是遇上鍾序那事，如今坐鎮夷州之東的就是你。”梁千烈直言不諱，“以前的事，咱就不說那麼多了。遲衡，人這一輩子，無非就是他先走，你後到，百年後，總會聚到一起的。你的難受，梁哥都經歷過，真恨不能殺遍天下仇人，然後一刀把自己抹了跟著去。可誰叫咱們是男人，得幹出點什麼事，才對得起這一輩子！”
聽他提過，黑狼兄弟全部死去，那種感覺，只怕被剮了還難受。
遲衡不吱聲。
“本來這大道理得左昭跟你說的，他正好忙得出去了。我就是一粗人，說話也直，就不繞彎了。痛苦也好，難受也好，硬著頭皮讓自己忙起來，管是什麼難受的，都能忘記七七八八。所以，梁哥給你找了個重要的事做，你可得打起十二分精神啊。”
遲衡感激一笑：“多謝將軍。”
梁千烈拍了拍遲衡的肩膀：“還記得八月那會兒，左昭讓你和……去夷山協商招安一事嗎？左昭說你和霍斥打過交道，這事你去還靠譜。”
遲衡的心一痛，默不作聲。
“這種招安不是慣常的招安，跟朝廷沒多大關係，純粹是霍斥投靠顏王軍。霍斥這賊子頭，不見兔子不撒鷹。之前已經談過好幾輪了，不是很順。甭管明年進攻哪裡，這事都不能擱在半路。”
遲衡默默地聽著。
看他形似放空的模樣，梁千烈梗了一下，剋制住暴躁：“霍斥的要求太多，不是我想答應就能答應的，還得看顏鸞的意思。所以霍斥提出：要見顏鸞。”
顏鸞？
遲衡抬起眼睛。
梁千烈暗喜：“可一直沒成，一則霍斥怕我們給他挖坑，不願出夷山；二則因為顏鸞入冬後回京了。現在有個絕佳時機，顏鸞數日前從京城回來，將在夷州和元州的邊界稍作停留。他發話了，拿出十一分的誠心，面見霍斥，把議和這事說個明明白白。”
遲衡豎起耳朵。
“霍斥這人性子直，倒不會耍花招，但他那個軍師可惡得很，難保背後出什麼餿點子。我們不給他們挖坑，就怕他們給我們挖坑。”
古照川一看都外柔內毒，遲衡問：“朗將帶了多少人？”
梁千烈撓了撓頭髮，嘆氣道：“這就是我讓你去的緣故。顏鸞一向自負，出行從不帶人。何況這次在京城，受了一肚子氣，他肯定又是一個人跑回元州的。。”
遲衡緊張了：“一個人，萬一有埋伏呢？”
梁千烈不滿地說：“你又不是吃乾飯的！要不怎麼讓你去當信使做牽引？讓你去就是保證萬無一失，要不隨隨便便一個人都能行！商議一事宜早不宜遲，顏鸞做事，一向果敢，說一不二，他要是不帶侍衛，侯爺公子哥的脾氣，誰都沒辦法。”
遲衡肅然。
“至於你，算是信使，也是不能帶兵的，要不霍斥肯定又疑心，又見不成，這事就沒完了。遲衡，就這麼個事，你願意去不？”梁千烈看著他，目光滿含期許。
“什麼時候出發？”
遲衡過得清閒，曲央卻不同。黑狼隊群龍無首多時，他從炻州一回來，立即整頓軍紀，又分立了四位頭領佈置隊內要務，並挑了些精壯的新兵擴充黑狼人數；此外，他還特意挑了拔尖的人，另組了鬼狼隊，專往各地收集情報等，以備不時之需。
總之每天忙得不亦樂乎。
所以，縱然二人睡一個房子，竟也不常見到。
這天晚上，臨睡前也沒見曲央回家。遲衡半夜醒來，見一盞燈昏黃，三兩點光亮，曲央一身舊黑衣，手執毛筆，專心致志。
“曲央，不睡嗎？”
“過一會兒就好，你先睡。”
曲央正在寫的是練兵紀要，寫好之後給屬下頭領，作為練兵的規則。白天沒空，只有挑燈夜書。
遲衡也沒了睡意，又不好打擾曲央，便起來為他研墨。一邊看他寫好的紀要，越看越起勁，因為曲央不止細寫了刀法的訣竅，更有兵教法制刑令等，語句樸素簡易，卻扼要明瞭。因都曾領過黑狼隊，看到精彩處，遲衡忍不住說了自己的想法。
曲央覺得有理，依言寫下。
二人一邊說，曲央一邊寫，妙思如泉湧一般，也十分