且不論這紛紛亂亂的局勢，只說巫琛這一枝。巫琛知道這事非同小可，要是洗不脫，絕對不只是挑唆這麼簡單的罪。顏家這一大家子，就算現在韜光養晦息事寧人，日後必然是要翻舊賬的。巫琛當即動用所有人脈去查這件事。他本就人緣極好，也聰慧，三下五除二，已經掀開一角。卻說，就在這時，萬大死了，仵作說疑似因咬舌之後感染而亡，但更多人疑心萬大是被謀殺至死。
這下可死無對證了。這一脈看似斷了。
但巫琛亦非尋常人，他愣是從蛛絲馬跡中再度這事深入查下去，漸漸尋出了些端倪萬事最怕尋根，一尋就發現錯綜複雜的事原來只需要一把就提起了。巫琛渴望挖出真相以自清，所以一往直前、百無禁忌，這一股狠勁下去，還有什麼挖不出來的。不到幾日，真的被他挖出了一些跡象，原來這事與梅瑜背後的梅家有千絲萬縷的關係。
他這一撼動，這一池塘的水重新渾濁起來。
巫琛與巫琛有關聯的三皇子秦翼望無法獨善其身，其背後的勢力不由自主地被拖下水。三皇子秦翼望平素與遲衡並不太親近，因這一事，遲衡頻頻召他來見，但也就問一問，秦翼望對外人實話實說，外人不知詳情，看不清這是怪責還是皇帝另有意圖，故而觀望越切。
秦翼望和四皇子阮閱勢力本最弱。
爭權的心並沒有那麼強烈，所以勢力爭奪並不血腥。可此情此景之下，不爭，也不行，有人讓你迫不得已要爭，以求自保。雖然主要勢力也就那麼幾家，但過半的臣子都或多或少有所牽連，好多先前沒有揭開的事這時都爭先恐後冒出來了。
其時，已是十二月中旬，遲衡生了幾天病。
帶著輕微的咳嗽，坐在窗�