起立行禮：“晚輩年輕，長者賜，不敢辭，當誠意正心求取進益，俾毋負長者期望。請受晚輩一拜。”
他的確是出於至誠受教的。他自己的缺點自己知道得最清楚，葛老人的話，不啻醍醐灌頂，開啟了他智慧之門。他行了四拜大禮，誠意正心受教。
葛老人的經脈受過創，運勁有困難，但指導劍術卻不礙事。所授的劍術僅七招，名叫魔幻七散手，是老人自參的秘學，走的全是怪異路數，無成規無定製，任意所之。
至於養氣持志的功夫，不是旦夕可成的，葛老人只能講授誘導，一切得靠他自己。
一天天過去了，他的外表有了顯著的改變，笑容常掛，不再為行刺與復仇的事心中耿耿了。練劍的成效也是驚人的，他每天要花大半天工夫在丘頂的大柳樹下苦練，漸可收發由心，已獲其中三昧。他的劍術根基本來好得不能再好，有明師指點，更上一層樓乃是意料中事。
在林彥養傷練劍期間，府城中發生了一些變故。
在毒龍圍攻林彥功敗垂成的次日，勾魂鬼手帶了大批爪牙，聲勢洶洶到了南關的鴻賓客棧。城外四關中，南關最小，商業區在東關西關，南關的客棧不到十家，住店的幾乎都是準備來訪名勝遊終南的外地人，而且是有身份地位的人。但這幾天來，陝西已成為是非地，來關中弔古跡訪名勝的人快絕跡啦！南關的每一家店，皆已瀕臨關門大吉境地，因此環境更為單純了。
鴻賓客棧店面並不大，兩間門面，四座院子共有百十間客房，裝置甚佳，尤其是那兩座小獨院，花木扶疏、環境清靜幽雅，以往是接待名流的好地方。四天前，西院住進了一批奇奇怪怪的老少，包下了整座獨院。他們有不少僕人，自帶了兩乘山轎，落店之後，便四出打聽訊息。
早膳後，勾魂鬼手大駕猝然光臨，氣氛一緊。
兩名健僕正在院子裡向店夥交代，將需用物品的清單交給店夥，看到八名大漢擁簇著勾魂鬼手踏入院子，吃了一驚，健僕有眼下識泰山，一名健僕伸手相攔，沉聲問：“幹什麼的，站住！”
勾魂鬼手冷冷一笑，招手示意一名大漢上前打交道。大漢上前大聲說：“咱們長上要見陶掌門。”
“貴長上是誰？”
“快去通報。”
“你們是……”
“轟開他！”勾魂鬼手不耐他說。
大漢就等這句話，伸手便撥。健僕不是庸手，金絲纏腕迅疾地搭向大漢的脈門，擒拿術不含糊。豈知大漢用的是虛招，手一沉，起右腳一撥一勾，身形續進，快極。
“砰！”健僕仰面便倒，右腳被勾住後跟，脛骨被大漢的腳猛壓，怎能不倒？
另一名健僕衝上搶救，被另一名大漢劈面攔住了。
“你也想躺？”大漢獰笑著說：“上啦！等什麼？”
廳口出現灰影，三角眼厲光閃閃的中年人，正是曾在安陽南荒村小徑戲弄林彥的怪人，三角眼一翻，喝道：“住手！誰敢在此地撤野？”
“好神氣。”勾魂鬼手撤撇嘴說，舉步邁進：“鬼影奪魂施祿，你說誰撒野？”
勾魂鬼手叫出對方的名號，口吻不友好，鬼影奪魂這才看出這位穿著華麗成風十足的人，原來是早年曾有一面之緣的江湖黑道名人，傲氣消失了，哼了一聲說：“原來是勾魂鬼手凌老兄，欽差府的外堂大總管，久違了。在西安，誰不知凌某是欽差府的外堂大總管？”
“閣下有何見教？”
“要與貴掌門談談。”
“敝掌門並未前來西安。”
“那……誰是主事人？”
“家師。”
“哦！神行無影費雲浩，在吧？”
“昨晚出去訪友，尚未返回。”
勾魂鬼手不管主事人是否在此，昂然舉步上階，說：“快派人去叫他，凌某等他片刻。如果他不回來……”
“不回來又怎樣？”出現在廳口的獰惡老太婆厲聲問。
“笑話，他敢不回來？除非他有九條命。”勾魂鬼手不客氣他說：“無影梟婆，你最好安分些。”
無影梟婆點著龍首杖，咬牙切齒向下走，不理會勾魂鬼手的警告。
“你如果敢撒野，凌某保證在一刻之內，連根拔掉你無影門，你信是不信？你最好是相信。”勾魂鬼手的臉色十分難看，老太婆惹火了他。繃著臉說：“令兄不在，這裡你該是無影門身份最高的人，你的一舉一動，皆可能影響貴門的生死盛衰。你如果妄想在凌某面前耍光棍示潑辣，你算是打錯