除沿途的爪牙，來得好。”
“最厲害的四條狼，分別稱風、調、雨、順。”
“咦，四大天王？這……”
“不是你上次所殺的四大金剛，是橫行遼東一帶的四大天王。”
所謂四大天王，民間俗稱四大金剛，也就是名山大寺寺門外，把門的四尊大菩薩。這四大金剛，寓意是風調雨順，國泰民安。他們的兵刃有四種；劍代表風；所以武林朋友稱劍如風。琵琶代表調；彈奏琵琶首先得調絃。傘代表雨；沒有雨要傘何用？蛇代表順；抓住蛇頭順溜溜往下抹，一切順利。
真正的天王，民間有多種說法。有人指是託搭天王李靖；有人指伏魔韋馱是天王的代表人物。不管金剛也好，天王也罷，最重要的是，他們手中有兵器，毫無疑問代表了武力，不是全靠嘴皮子講道理說服人的菩薩。
上次在終南設伏，林彥就幾乎死在金剛的霹靂火傘下。所以一聽風調雨順便吃了一驚。梁剝皮的四大金剛八大天王不是死傷殆盡了嗎？怎麼四大金剛又復活了？
“遼東丟掉了，高麗也丟掉了；這四個悍匪存身不得，逃入關內混口食，被梁剝皮的爪牙所收買。”霍將軍進一步解釋：“總之，你不要被那些在明處虛張聲勢，明白表示為欽差安排食宿，負責保護欽差安全的人所愚弄，那些人不值得你剪除，必須小心防備躲在暗處的厲害殺手。根我所知，京師一衛兩廠的無敵高手五虎八彪，這次全部秘密出京了。上次錦衣衛捉拿滿知縣與藍田知縣王邦才的緹騎中，就有兩虎三彪在內，他們是梁剝皮聘來探道的，公私兩便，兩面拿錢，你得千萬小心。”
“謝謝霍將軍關照。”林彥由衷地說：“我在等他們，來人愈多愈好。”
“你應付得了？”
“大概可以。”
“好，我相信你已成竹在胸，儘管我知道你另有用意。”霍將軍笑笑：“為將用兵，奇詭相生相成，不戰而屈人之兵，是一為上將；我認為你是上將之才，奇謀詭略決不是那些江湖合賊所能合測的。放心啦！只要你不當街殺人，不會有人妨礙你的除奸行動。總兵和布政使大人，明裡支支吾吾，暗中是支援你的；除了一些狗官之外，沒有人不將太監們恨之入骨的。早些年大同兵變。就是被監軍太監沒收衛軍的屯四所引起的暴亂。可惜我不能直接幫助你，深感遺憾。時候不早，我送你們從後門走。”
兩人回到拱極街鬧區，芝姑娘低聲說：“彥哥，霍將軍會不會是他們故意派出探口風的人？山西也有幾個相當可惡的稅監和礦監，梁剝皮可以利用關係，透過此地的太監逼官變們就範。”
“不會是的。”林彥肯定地說：“霍將軍不是易受脅的人。如果他問我們共有多少人來辦事，這就值得警惕了。我擔心的是他已看出我們的計謀，傳出去將對我們極為不利，影響大局至鉅。”
“不可能吧？”
“但願如此。”兩人直至夜市將闌，方返回客店。
一連三天毫無動靜，暴風雨來前的平靜一定維持不了多久的。
沒有來自官方與地頭蛇的壓力，兩人感到當興奮，至目前為止，一切皆進行得極為順利。
而在南面數百里外，河對岸的中原第一軍事重鎮潼關，有幾個人正在默默地安排佈線的工作。這座軍塞的內城固然全是軍人，但外廓仍然有百姓居住，尤其是渡口一帶，碼頭仍然形成小規模的商業區，同時也是相當具規模的稅站，是相當忙碌的水陸碼頭。
居民以衛軍的眷屬為主。那些編額外的餘丁，雖則列為軍戶，事實與普通百姓毫無兩樣，他們生於斯。死於斯，只是遷徙的自由，比一般府州的百姓要有些麻煩而已。如果與他們攀上交情，活動是十分方便的，軍方對他們管理鬆弛，官府的管轄權在這裡不發生作用，巡捕們的活動範圍只限於渡口附近，弄得不好，很可能引起衛所將爺們的反感，或許會送掉老命。同時這裡是三省交界點，真是名符其實的三不敢管地帶。
潼關賓館與驛站相鄰的那一段小街，一戶姓藍的人家，接到了來自陝州的一位遠房族叔。這件事，沒引起任何人的注意。鄰居只知道這位族叔是個老得快進棺材的人。眼昏耳背腳下一高一低．除了不時坐在橫角的樹下打瞌睡之外，從未見他離開藍家在外面走動。
過了一天又一天，連藍家的人，也似乎忘了這位族叔的存在，屋角的大樹下，也極少看到這位老人家孤獨的身影了，似乎他根本不是屬於這世間的人。
在西安，餘御史身邊的俠義道群雄，被梁剝皮的爪牙以緊迫盯人手段，把他們一