日漸冰冷的身軀，還有減弱的心跳。但是他並沒有因為死亡感到恐懼、悲傷，
他只是偶爾會想起聖堂裡，詠唱詩歌的孩子們，還有那中央的天使畫像——敞開雙手，溫柔單純地微笑、身後柔軟
的羽翼。在生病之前，那裡是公爵常去的地方，他並沒有做禱告，他是個異類、並不信教，而且長期因此受到譴責
。
公爵只是靜默地注視著前方。
那是一幅美麗的畫，他將第一次的感動，留給了那張畫裡的天使。
第二回
吉斯尼鎮和那裡的莊園，是柏金唯一沒有遭到沒收的領地。也許是因為那裡偏遠、落後、髒亂，而且是疾病散播的
中心地帶。
沒有人會願意到那裡去，士兵用柵欄把那裡圍了起來。原本在裡頭的鎮民無法逃出去，只有得了黑死病的病患才會
被送進來。
那是一個形同地獄的地方。
公爵的馬車經過髒亂的街道，黑色的老鼠四處竄動。艾薇兒放下了簾子，她揪緊了手帕。
“他們想讓我們死在這裡……”艾薇兒冷聲說，她無法剋制地輕顫。
“女孩兒，別抱怨，快過來幫我的忙。”老奧納很忙碌，她正在為公爵大人擦汗。公爵迅速地消瘦，他病弱、長久
地失去意識，在顛簸的馬車裡，他無法受到良好的照顧。
這看起來完全像個陰謀，但是沒有人會去探討真相。
塞勒斯汀公爵有太多敵人，這其中也許還包括了法蘭西王國的國王。他們忌憚他的權勢、地位，和財富。也許在他
的馬車離開巴黎的時候，他們已經開啟香檳紅酒，高聲地慶祝歡呼。
現在，國王讓他回到了這個遠古家族最早的領地，那裡沉睡著許多亡靈，他最後也即將被埋葬在這裡——荒廢了百
年的莊園，缺乏物資、疾病蔓延的小鎮，到處是死人和老鼠的鬼地方。
老奧納讓公爵躺在剛整理好的床上，她拿著煤油燈，用哀傷的目光看著這年輕的公爵，“您要喝點什麼麼？”這裡
就連乾淨的水也很難要得到。
公爵閉著眼，他微弱的呼吸讓人知道他還活著，儘管他的臉色蒼白得像一具屍骸。
“……我能為您做點什麼？公爵大人。”老奧納在床邊慢慢地跪下，她仰頭虔誠地看著她服侍的大人。
公爵很少能安穩地睡下，但是從病了之後，他失去知覺的時間相當長。
他沒有做什麼夢，閉上眼之後就是一片漆黑，然後再睜開眼，也許迎接的是光明、也許是老奧納的微笑，也許是老
父親臨終前的聲音……
不管那是什麼，公爵依舊沒有等到終結的那一刻。
一切就像是註定的，他永遠不會有機會等到那一刻。
◆◇◆
那是個天氣不錯的午後。
莊園裡只有幾個僕人，要是這裡沒有如此荒涼，公爵會希望長期待在這裡。這裡有許多值得探索的地方，它的歷史
悠久、迷人、安靜，而且……充滿陷阱。
令人遺憾的是，公爵已經�