朱利安笑了一下，他衝我眨眼，“誰知道呢？艾維斯摩爾，或許還不是時候。”
“不，他們愛我。”我輕輕地說，就像是在呢喃：“他們不是吸血鬼，莊園裡也不會有這麼可怕的東西。”
我差點要說，公爵會保護我。
但是我沒有說出來，我不希望羅賓再次嘲笑我。我在河邊坐了一陣子，我想羅賓應該是妒忌我。他有個愛酗酒的父
親，而且沒有媽媽，他很可憐——他的身邊沒有公爵。
我曾經和他一樣，但是，那已經過去了。我現在很好。
我從捷徑回到了莊園裡，慶幸的是，這一路上我很安全。費伯倫所說的野狼，我始終沒有遇到。
老奧納他們還沒醒來，莊園裡覆上了一層薄霧，她就像是漸漸陷入了沉睡，在太陽昇起的那一刻。
我認為，不會有人知道我晚上溜出去的。但是當我推開房門的時候，我差點咬到了自己的舌頭。
公爵坐在床邊，在我開門的那一刻，把臉轉了過來。我來不及逃跑，也沒有這個勇氣——我闖禍了，我一個晚上沒
回來，而公爵就在我的房裡等我。我站在門口那裡，抓緊了黑色的披風，那一刻，我希望我能像故事裡的主人公一
樣，念個魔法咒，變成小石頭。
“艾維斯摩爾。”公爵坐正了，他看著我，並沒有過來逮我的意思。
我躲在門口那裡，露出一顆頭，小心地看著他。要是他責罵我的話，我一定會哭出來，我這麼告訴我自己。
公爵看起來有些疲累，他輕輕地叫了我的名字，也許他還皺起了眉頭。我並沒有過去，也沒叫一聲“大人”來回應
他的呼喚。窗帷沒有拉上，初升的太陽染紅了一切，公爵銀色的長髮彷彿透著晶瑩的光，我從來沒有看過如此漂亮
的銀髮。
他對我張開手，說：“……過來，孩子。”
我向來是乖巧聽話的，但是我變得很奇怪，我想朱利安的話起了一點小作用。那些事情令我感到不安，儘管我不斷
地說服我自己。
公爵耐心地等了一會兒，我從來沒有見過比他更有耐性的人。要是父親——哦，他一定會過來打我耳光，他從來不
會允許我如此無禮。
但是公爵不會，他縱容我，他從來不會打我。甚至他抱著我的時候，都是輕柔的，我能感覺到。
我看著公爵的模樣，忽然覺得很難過。我現在多希望他像父親一樣，走過來扭著我的耳朵，大聲地問——艾維斯摩
爾！壞孩子！你一個晚上溜到什麼地方去了！
但是，他不會。他愛我，他也許比父親更愛我，他不會這麼做。
我想走向他，跟他道歉。
在我這麼做之前，公爵又開口了。
“孩子……”他停了一下，說：“艾維斯摩爾，我們別吵架了。”
“我們別吵架了，艾維斯摩爾。”公爵又重複了一次，他的手還是對我張開著：“你過來吧，孩子，讓我抱抱你。
”
“艾維斯摩爾……”
他再次呼喚我的時候，我用力地推開門，跑了過去。
公爵雖然沒有責罵我，我卻還是哭出來了。羅賓說的其實一點也沒錯，我是個愛哭的孩子，但是那隻在公爵面前。
我抱住他，他一定在這裡待了很久，他身上有玫瑰花的香味。那是我身上的味道。
“對不起。”我說：“大人，我錯了。我不該鬧脾氣。”
公爵讓我把臉栽進他的懷裡，他從來不會笑我哭紅鼻子，也不會要求我不要流淚。他曾經說過，笑容和淚水是共存
的，它們一樣珍貴。
公爵並沒有問我一個晚上去了什麼地方，他為我生了壁爐的火，讓窗帷一直掛起來，好使陽光照進來。我一整晚沒
睡，哭過之後就累壞了。公爵像之前那樣為我拉上毯子，陪我一起躺在床上。
那時候，我理解到自己乾的錯事。我壞透了。
我小聲地說：“大人，我還是不長大了。”
公爵像是沒有聽清楚，我又說一次：“要是我長大了，你就不會這樣對我，那我一輩子都不要長大了。”
長大，還是公爵？我現在明白了，我更需要後者。
下次羅賓再取笑我的話，我想我不會再生氣了。
我覺得這樣很好。
◆◇◆