,還有什麼辦法呢?於是,就跟在軍頭後邊走。
走進宮門以後,軍頭把亨頓交給了侍從們。侍從就向亨頓說:“請到這邊來。”
侍從帶他走過了很多庭院,最後抵達最後面的一座大殿裡。
這是舉行加冕典禮的第二天,大殿裡面,擠滿了前來慶賀的高官貴族們。亨頓被搞得莫名其妙,他被領著穿過高官貴族們中間,直向國王寶座方面走去,平素號稱勇猛無畏的亨頓,這時臉色也變得蒼白了。他心裡不禁憤恨地想道:莫非國王要親自在大庭廣眾面前,來審判我和那孩子的不敬罪嗎?我本來是想告修一狀的,現在我自己反而變成罪犯了!
亨頓認為自己命運不濟,已經沒有希望了。當他閉著眼睛,決心聽天由命跪在侍從們所指定的地方時,殿裡鴉雀無聲,忽然聽見寶座上傳來威風凜凜的聲音:
“麥爾斯·亨頓,抬起頭來!”
亨頓惶恐地抬起頭來,仰視著新國王。一看,嚇得不知所措。啊!這位國王的相貌!簡直跟我所要尋找的那個孩子的相貌一模一樣嘛!那個夢想著重話故事中的國王,未必會變成真正的國王吧?這真是怪事!不對,不對,哪裡有這種事情呢!但是,越看越像!不過,就說是我一個人在做夢吧,那麼,在這大殿上的高官貴族們,不都是實實在在的人嗎?這樣看來,並不是在夢中。
亨頓再仔細地看了看國王,只見國王從寶座上俯視著亨頓,好像很高興似的,可是並沒說什麼,只是在那裡微笑不已。亨頓再看了看,暗中下了決心,便不顧一切地走到旁邊,抓起一對巴椅子,拿到原來跪著的地方坐了下來。
“你這個無法無大的傢伙!怎可在國王面前坐下?”
立刻就有很多人在罵他,其中有幾個人氣勢洶洶地跑到亨頓身邊來,準備把他逮捕起來。
國王突然出手攔阻,並大聲說道:
“不行。大家不得對他無禮.是我特准他坐下來的。”
大家又大吃一驚,慌忙離開亨頓身旁。國王接著宣佈道:
“大家聽好。這位是武士麥爾斯·亨頓,當我在流浪的時候,他曾用他的長劍和他的全副精力,救了我幾次性命,始終保護著我,他是一個大忠臣。有此功勳,我已經親自授他以伯爵職位。另外,我還授他和他的子孫以特權,在國王面前可以坐下。還有,現在我判決此人祖先所有肯特郡的莊園,今後應歸麥爾斯·亨頓所有。”
亨頓聽完這嚎亮的聲音,如夢初醒,高興得不知如何是好。他心想:
“過去的一切,如今證實都是真的了。我總以為他是個瘋子,原來真是個國王。他封的伯爵,也是真的;他賜的特權,也是真的。”
亨頓知道了這一切都是真的以後,慌忙把椅子送還原來的地方,重新跪在國王面前,熱淚滿面地奏謝國王道:
“陛下。承蒙陛下賜給殊榮,不勝感激之至!”
於是全體大臣們都報以熱烈的掌聲,慶賀勇士麥爾斯·亨頓的光榮。
國王等待掌聲過後,看著站在貴族最末席的一個人,命令衛士道:
“站在那裡的修·亨頓爵士,是個陰險惡毒的人。先把他關進監獄裡去,聽候判罪。”
“是,遵命。”修·亨頓沒有趕上昨天的加冕典禮,今天才進宮朝拜,眼見當場的情形,心驚膽戰,本來想逃走,但為時已晚,衛兵們奉到命令,立刻把他綁起來送往獄中去了。
這時,少年湯姆·康蒂穿著華貴服裝,在侍童帶領下,從另外一個門走進來。當湯姆跪在寶座前面的時候,國王用很溫和的聲音說道:
“湯姆,關於你的一切行為,我已經看到大家的詳細報告了。你不但沒有什麼罪,而且你的心地善良,人格高尚,很值得敬重。你替我把國家治理得很好,以後你還是永久留在我身邊,擔任我的顧問吧。關於孤兒院的改良和其他很多問題,我還要徵詢你的意見呢。我已親眼看到了民間很需要改善的事情,民間的疾苦,你比我知道得更清楚。以後用你的地方很多,我們共同來建立健全的政治吧!……你找到了你的母親和姐姐們了嗎?”
“是,都找到了。”
“哦,這就好了。你們還是搬到舒適些的房子裡去住,讓他們也過著幸福的生活。她們母女三個人,都是善良而賢慧的女人。……還有關於你父親的罪惡,不,還是等我跟你商量了以後,從寬處理。”
以後,國玉又向湯姆·康蒂和麥爾斯·亨頓兩個人,笑著說道:
“湯姆,亨頓,你們兩個人以後恐怕要特別忙碌