“那就拜託你們了。”
聽到佐知子的回答，差點沒睡著的速見立刻活了過來。
“好的，我馬上過去一趟。”
佐知子掛上電話，深深地嘆了口氣，這才發現站在客廳入口的小薰一直在看著自己。還來不及開口說話，小薰就一溜煙的轉身離開了，不一會佐知子就聽到她跑上二樓的聲音。
佐知子搖搖頭，回到客廳。客廳的地板上已經鋪了一床棉被，大概是小薰和小昭從臥室拖過來的吧。丈夫橫躺在展開的棉被上面，模樣看起來一點也不莊嚴。白色的棉被斜鋪在榻榻米上面，被單看得到好幾條明顯的皺摺，穿著睡衣的丈夫就斜斜的躺在上面，身上蓋著一條薄被，小昭正趴在上面放聲大哭。
佐知子嘆了口氣。
“替你爸爸換上和服——算了，我看也沒這個必要。來，你先幫媽媽把被單拉整齊再說。”
“不要碰我！”
小昭激烈的反應讓佐知子眉頭一皺。
“媽媽的眼裡面只看得到錢！”
佐知子頓時呆立當場。
“這是我跟小薰對爸爸的一番心意，爸爸若天上有知，一點不會嫌我們弄得不好。就算再怎麼難看也總比被丟在坐墊上面強多了。”
小昭緊抓這父親的身體。如果可以的話，小昭當然也想吧床鋪弄整齊一點，無奈父親的身體實在太過沉重，光靠小昭的力氣根本搬不動，即使跟小薰兩人使盡吃奶的力氣，也只能做到這種程度。
“你、你說這話是什麼意思！”
佐知子氣得頭暈目眩。
“你知不知道辦場喪事要花多少錢？爸爸死了之後，我們要靠什麼生活？那筆存款是你們未來的生活費，如今卻被你爸爸——”
“閉嘴！這裡不用你管！”
“好，隨你的便。反正葬儀社的人等一下就要來了，到時丟臉的人是你爸爸不是我。”
小昭低頭不語。氣得渾身發抖的佐知子走進內廳，坐倒在地放聲大哭了起來。
過了沒多久，葬儀社的速見出現了。他帶著兩個年輕人前來，先向佐知子表示弔唁之意，然後拿出契約書的正本，逐一說明裡面的條文。
佐知子原本抱持著漠不關心的態度，不過聽到速見的說明之後，頓時對契約的內容感到一陣寒心。
“對不起，您剛剛說什麼？”
速見聞言，立刻眯起細長的雙眼。速見是個五十歲左右的男子，塊頭並不大，臉上隨時帶著微笑，看起來是個好好先生。不過這反而令人難以察覺他的真實情感。
“您先生在契約書中註明自己無宗教信仰，所以不須法師誦經，也不必另取法名。”
“那怎麼行？”
“對不起，契約的內容就是如此。”速見說完之後，臉上露出愉快的微笑。“如果您不同意的話，也可以選擇毀約，我們當然不會有任何形式的損失。”
佐知子沉默不語。
“喪禮當中不須設定佛桌。敝公司會另行準備形式莊嚴的供桌，方便遺族拜訪供品，跟一般人常見的佛桌有些差異就是了。”
“意思是沒有法師誦經，也不必燒香？”
“是的。敝公司安排的喪禮絕對不必佛教喪禮遜色。獻花的時候，會場四周的照明會全部熄滅，只留一盞聚光燈照在往生者的遺照上面。”
佐知子聽得瞠目結舌，速見卻無視於她的嫌惡。
“獻花結束之後，由往生者的遺族在棺木四周釘上釘子，然後棺木就會咻的一聲下沉。”
“什麼？”
速見眯起雙眼。
“套句舞臺劇的說法，就是憑空消失的意思。”
“可是家裡就這麼點打，哪來的空間搭設舞臺？”
“我說田中太太。”速見露出微笑。“您剛剛都沒聽我說明嗎？喪禮的會場不在這裡，而是在葬儀社附設的靈堂。”
這也是契約的條文之一，速見不忘補上一句。
“既然是條文之一，我也不便多少什麼。可是如此輕率的手法……”
“白紙黑字寫在這裡，我們也只能照著契約跑。”說到這裡，速見的臉色突然一沉。“這樣子底下的人也比較好做事。”
佐知子感到背脊一涼。她突然擔心起不在身邊的兩個孩子，卻又說不上來到底在擔心什麼。
“等一下我們會將您先生的遺體運回去。對了，從遺體的淨身、著裝一直到入殮都由敝公司負責，請放心的交給我們就好。守靈從晚上