想太多了。）
世界上根本沒什麼惡鬼。
（可是……）
元子凝視著虛空的一點。肆虐全村的某種“東西”不斷的將村民帶走，那種“東西”來自村外、來自樅樹林、來自基地。或許有一天，“它”會將兩個孩子從元子身邊帶走也說不定。
2
“又有人死啦？”
清美拿著咖啡杯的左手停在半空中，苦著一張臉看著身旁的律子。
“這次又是誰？”
“前田勇，好像住在下外場。”
“不認識。印象中前陣子也有個姓前田的人過世，還是院長開的死亡證明呢。該不會是那個人的親戚吧？”
“這就不太清楚了。少夫人的情況一直未見好轉，院長也真是辛苦。”
“可不是嗎，現在根本不是出診的時候。少夫人的情況還好吧？”
“還是老樣子，沒什麼變化。院長似乎在盡力維持她的生命，不過從院長的表情看來，好像沒什麼希望的樣子。”
清美嘆了口氣。
“沒辦法，發現得太晚了。不過若真是那種怪病，少夫人也撐蠻久了，大概是院長一直不肯放棄希望吧？”
“嗯。”
律子點點頭，並崎聰子剛好在這個時候走了進來。
“早啊。”
聰子禮貌性的回答清美的問候，兩隻眼睛在休息室裡面掃了一圈。
“小雪來了嗎？”
“還沒來，怎麼了嗎？”
“小雪昨天是不是輪休？”
律子點點頭。醫院裡的護士自行排定了輪休時間，每兩個星期休假一次，昨天剛好輪到小雪。
“她說想回老家看看，前天晚上就出門了，直到昨天都還沒回來。我還以為她直接來上班了呢。”
律子跟清美互望一眼。
“她還沒來上班，我們也沒接到她的電話。既然昨晚沒回來，應該是打算直接來上班吧？”
“我也是這麼認為，不過……”
聰子感到一絲不安，律子也好不到哪裡去。早會時間，小雪依然沒有出現。
“大概是捨不得回來吧？”
清美一派輕鬆的模樣，臉上的笑容卻十分僵硬。掛號時間開始，還是不見小雪的身影，聰子忍不住打了通電話到小雪的老家。
接起電話的人是小雪的母親。聰子詢問小雪目前人在何處，電話另一頭卻傳來令人訝異的回答。
“小雪已經回去了。”
“什麼？可是她沒會宿舍，也沒到醫院上班啊。”
“這怎麼可能？那孩子昨晚——呃，大概十點左右就回去了，還說今天一大早要去上班呢。”
聰子感到心中一涼。小雪的老家離外場並不算太遠，大概只有兩個小時不到的車程，如果她真的昨晚就出發的話，不可能到現在還沒回來。小雪一定出事了，聰子心想。
“小雪怎麼了？”
才剛掛上電話，難掩不安的律子立刻開口詢問。聰子搖搖頭，她覺得自己的雙腿不斷的發抖。
“小雪昨晚就離開了，一定出了什麼事。律子，現在該怎麼辦？”
律子的臉色十分蒼白，旁邊的清美和其他護士也變了臉色。
“會不會是出車禍……？”
“不知道。小雪的媽媽說要打電話到親朋好友家找人，如果還是找不到，就要報警了。”
“這……”
律子輕輕地抱著自己的雙臂，她覺得十分不安。說不出來的恐懼浮現心頭，久久揮之不去。
這時敏夫從二樓走了下來，距離掛號開始的時間已經過了十五分鐘。
“啊，院長。”
聰子衝到敏夫面前，將事情的原委一五一十的向敏夫報告。
“我知道了。”敏夫的回答十分簡短。
“院長，現在該怎麼辦？萬一小雪真的出了什麼事……”
敏夫點點頭，心不在焉的模樣，讓聰子碰了一鼻子灰。丟下愣在原地的聰子，就轉身走進看診室。
“……院長真無情。”
安代拍拍聰子的肩膀。
“少夫人的病情那麼危急，院長一顆心都懸在她身上，你就別怪罪院長啦。”
“可是小雪從來沒有無故曠職，如今她下落不明，院長好歹也關心一下吧？”
“院長滿腦子都是少夫人的病情，加上這陣子他也累了，你就多體諒體諒他，別跟院長