否有擾人心神的藥物。”沈毓想了一想，道：“這種藥物有倒是有，不過，柔小主並不象服用了藥物的樣子，也許因是頭胎，難免心情緊張。”杜沅沅點了點頭，心道但願如此。
沈毓告辭了出去。梅芫雪看杜沅沅一臉的緊張，不由撲哧一笑，不以為然道：“我好得很，你也太過緊張了。”杜沅沅嘆了口氣，道：“這宮裡頭的暗箭多得數不勝數，你又處在這般境地上，如不諸事小心，還不知道會出什麼亂子。芫雪，你也一定要仔細些。”一番話說得梅芫雪鄭而重之地點了點頭，一臉感激之色地看著杜沅沅道：“這宮裡無人可信，你卻這般對我，我、我……”，杜沅沅急忙打斷，笑道：“我們本就是極好的姐妹，何必說得如此生分。你放心，我便是拼卻了這條命，也一定會保住你的孩子。你只需安心調養，生個白白胖胖的皇子出來，叫我聲姨娘，才是正經。”梅芫雪聽罷，使勁點頭，眼中卻漫起淡淡的水意。
二人正說間，忽然聽見殿門外一陣嘈雜，剛剛出去取藥的素紈急急忙忙跑進來，上氣不接下氣道：“快，小主，皇后娘娘來了。”杜沅沅心中奇怪，如此大冷的天氣，皇后也是病弱纏身，怎麼會親自到徽淑宮來。面上卻平靜如水，扶著梅芫雪到殿門前接駕。
裹著黛螺色的鳳紋貂裘，攏著同色的貂毛手筒的皇后走進宮來，見杜沅沅和梅芫雪站在殿門前迎候，和善道：“這天寒地凍的，柔美人身子又不方便，不用這麼多虛禮，一道進去吧。”杜沅沅和梅芫雪應了一聲，跟在皇后後面進了宮。
皇后在殿中主位上坐下，和顏悅色地問了梅芫雪生活起居的諸般事宜，又細細地叮囑了幾句。末了道：“你也真是個有福氣的，皇上子嗣一向單薄。如今你既已懷了皇嗣，定要好好調養，最好給皇上生個小皇子出來。”梅芫雪臉色微紅，陪著笑臉客氣了幾句。皇后又看向站在一旁的杜沅沅，道：“本宮身子不便，你與柔美人素來交好，平常就帶本宮多照應些吧。”杜沅沅點頭稱是。
皇后又坐了一會，便起身告辭，杜沅沅與梅芫雪送至宮門前。皇后臨去時，有意若無意地看了杜沅沅一眼。杜沅沅心中一動，待皇后前腳出了宮門，便急忙辭了梅芫雪，後腳跟出了門去。
剛走出徽淑宮不遠，便見皇后的貼身宮女岫煙站在甬路旁似是等待著什麼。杜沅沅迎上前去，岫煙一見到杜沅沅，臉上泛起喜色，福身道：“小主，皇后娘娘請您移步說話。”杜沅沅點點頭，跟在岫煙身後，走到一處僻靜的轉角，皇后的步輦果真停在那裡。
杜沅沅走至輦前，福身行了禮。皇后讓人打起輦簾，坐在輦中道：“本宮之所以如此，一是不想驚擾了柔美人腹中的孩兒；二是不想給有心之人留下口實。以本宮今時今日的境況，直接召你，只會給你帶來麻煩。才想了這樣一個法子，你不要見怪。”杜沅沅心中有些微的感動，皇后做事如此顧全他人，確實讓人心生敬佩。
皇后又道：“這段時日，本宮知道你受了許多委屈，如今終於守得雲開，也算是你的造化，只是今後還是要小心行事。別再落下什麼把柄在旁人手裡。”杜沅沅點頭應了。皇后嘆了一口氣，道：“宮裡如今奸人當道，本宮也是奈何不得。眼下頂頂要緊的是柔美人腹中的皇嗣，這是關涉到大齊千秋的大事，你放心，即便本宮是個徒有虛名的皇后，也決不會袖手不理。”這幾句話說得斬釘截鐵，杜沅沅心中感動莫名，誠心誠意地道了謝。
杜沅沅辭別皇后時，天色早已暗了下來，宮中已到了掌燈的時候，各宮各殿門前的紅木雙轎頂六角風燈已次第燃起。杜沅沅沒走出兩步，岫煙便追了過來，手裡提著盞竹編菱花提燈，福身道：“皇后娘娘讓奴婢轉告小主一句話，天色晚了，這盞提燈就交於小主照明。即便是天黑了，只要有燈照著，小主就不必害怕。”杜沅沅親手接過，道：“多謝皇后娘娘。”岫煙點點頭，轉身回去覆命了。
杜沅沅看著手中這盞精巧雅緻的提燈，想著岫煙傳的那幾句話，明白皇后話裡的真正含義是讓自己放寬心，無論如何，她都會盡力提供援手。杜沅沅的心頭突然感到一陣溫暖和踏實。
禁宮的甬路上已積了薄薄的一層清雪，想是天晚了，內務府一時還沒派人清理。雙燕織錦宮鞋踏上去，發出輕微的咯吱聲，薄薄的宮鞋抵擋不住腳下的寒氣，只一會，杜沅沅便覺得渾身冰冷徹骨，手中那隻如意手爐早已散盡了熱氣，只怕比她自己的手還要冰冷。
杜沅沅剛走出玄武門，便見一架赤金步輦從遠處緩緩而來，十二名太監整齊劃一，邁著絲毫不亂的步伐，將步輦穩穩地停在她面前。步輦旁的陸