？”
羅西突然覺得，她的確知道這個女人在說什麼，這使她害怕。她抬起手指摸摸嘴唇，感到它乾裂而燙手。“不會有戰鬥的，因為他們互相併不認識。他們——”
“畜生之間會互相撕咬的。”羅絲·麥德又重複了一遍，然後把什麼東西伸到她面前。她看了半天才辨認出，那是她戴在右肘上的一隻金色的臂環。
“我……我不能……”
“拿著，”穿短裙的女人忽然不耐煩地厲聲說道，“拿著，拿著！別嘮叨了！看在神靈的份上，立即停止你的嘮叨，你這隻愚蠢的羔羊！”
羅西用顫抖的手拿起了臂環。儘管一直緊貼著金髮女人的肉體，它摸上去仍舊是冰涼的。如果她非要我戴，我真不知道該怎麼辦。羅西想道。但是羅絲·麥德沒有強迫她戴上。她只是伸出色彩斑斕的雙手，指著橄欖樹。樹下的那隻畫架不見了，油畫變成了正常的尺寸。畫面無疑發生了一些變化，上邊仍然可以看到春藤大街的房間，只是畫面上那個站在門口的女人不見了，房間十分黑暗，床上的毛毯下面露出了幾根金髮和一隻肩膀。
那是我，羅西奇怪地想。我正在睡覺，並在做著現在這個夢。
“繼續走，”羅絲·麥德摸著她的後腦勺說道。羅西向畫面走近了一步，主要是為了擺脫那隻冰涼而討厭的手即使是最輕微的撫摩。忽然她意識到她能聽見模糊的車輛聲，她的雙腳和膝蓋埋沒在青草中，蟋蟀在周圍跳動。“繼續走，真正的小羅西，感謝你救了我的孩子，”
“我們的孩子，”羅西剛說完，立刻感到一陣恐慌。一個能糾正這個女人的人自己多半也是個精神不正常的人。
但是穿玫瑰紅古典短裙的女人不僅沒有生氣，反而樂了。她回答道：“是的，是的，如果你喜歡這麼叫，就叫做我們的孩子好了。現在接著走吧。記住那些必須記住的東西，忘掉那些必須忘記的事情。走出我的保護圈之後，就只能靠你自己保護自己了。”
不用你說，羅西想。你完全可以放心，我決不會來找你。
她的思路被打斷了。她看見油畫中有一位女人走到她床前，從露出肩膀的地方揭開了毛毯。
這已經不再是原來的畫面了。
它又變成了一隻窗戶。
“繼續走。”紅衣女人輕柔地說，“你做得對，在她能感覺到些什麼之前趕快離開這裡。”
羅西走近畫面，羅絲·麥德的聲音從她身後傳來，這一次既不甜潤也不沙啞，而是用殺氣騰騰的聲音大聲地喊道：“記住，我要報答你！”
羅西被這突如其來的叫聲嚇得閉上了眼睛，突然間，羅西斷定穿古典短裙的女人忘記了自己為她付出的一切而準備殺她。她被什麼東西絆了一下，可能是油畫的邊框，她有一種下墜的感覺。她感到好像有個雜技演員在她的肚子裡翻筋斗，隨後黑暗向她的眼睛和耳朵襲來。黑暗中她隱約聽見遠處有些可怕的聲音在越來越近，也許那不過是中央火車站地下隧道里火車透過的聲音，或者是轟鳴的雷聲，還可能是公牛文林尼斯在地下迷宮中低垂著腦袋，高昂著短粗的犄角盲目亂竄時發出的吼聲。
大概有一段時間，羅西失去了一切知覺。
11
她就像一隻無夢的胚胎躺在胎盤液囊中一樣，靜靜地、毫無知覺地搖曳著，直到早晨七點。床邊那隻模仿大本鐘的小鬧鐘無休止地喧鬧起來，一下子將她從睡夢中驚醒。羅西直挺挺地坐起身，雙手像雞爪般在空中揮舞，嘴裡繼續喊著已經忘記含義的、連她自己都聽不懂的夢話：“別逼我看見你！別逼我看見你！不要逼我！不要逼我！”
這時她看見了奶油色的牆壁和使人產生虛幻豪華感的可愛的小沙發，燦爛的陽光從視窗盡情地向房間裡面傾瀉著，它們終於將她拉回了現實之中。無論她在夢中和誰在一起，無論她去過什麼地方，現在她又變成了羅西·麥克蘭登，那個靠錄製有聲圖書生活的單身女人。她曾和一個壞男人在一起度過了許多年，但是最終離開了他，又遇到了一個好男人。她住在春藤大街897號二樓盡頭的一所小房間裡，從這個房間的視窗處可以愜意地欣賞布萊茵特公園的景色。哦，還有一件事，她這個單身女人這輩子不打算再吃一次一英尺長的熱狗了，特別是夾泡菜的那種。他們好像不同意她的看法。她記不清自己都做了些什麼夢。
記住你必須記住的，忘掉你必須忘掉的。
但是她記得這一切是怎麼開始的：她像愛麗斯漫遊奇境一樣，進入了畫面裡的世界。
羅西紋絲不動地