把門的人仍然派了兩個，但已撤回院子。
柳思地位最低，還不配在客廳與其他的人平起平坐。
所以他知趣，躲在自己的客房歇息，要店夥計沏了一壺茶，面對孤燈品茗，自得其樂。
響起輕微的叩門聲，拉開房門，他怔住了。
廊下懸有照明燈籠，美麗的少婦笑吟吟當門而立。
“不請我進房喝杯茶？”少婦一雙水汪汪明眸流波四轉，盯著他微笑脈脈含情。
“請進。”他流露出江湖人的豪爽笑容，肅客入室將門半掩以避嫌，“我猜，你們從鳳陽轉道南下，走巢湖下安慶；要比南京來的人先一步到潛山，並沒打算在鳳陽，與趕來的人會合，是嗎？”
少婦接過他的茶，落落大方地在他對面落坐。
“計劃本來是這樣的，龍爺可能改變計劃。”少婦等於承認他的估計正確，“他對兇魔在旁伺伏待機而動頗有顧忌。因為除了他之外，我們其他的人，很難逃過兇魔們的暗算偷襲，所以決定在風陽多等二天，等在後面跟來的另一批人趕到。”
“另一批人，也是從南京來的？”
“不錯．那批人中，有幾位道術與巫術皆通玄的名宿，每個人都可以對付任何一個魔道高手。我是特地來向你道謝的。”
“小事一件，何足掛齒？姑娘……”
“我姓孔，小名蘭芳。”
“好名字……”
“少給我貧嘴。”孔蘭芳悄巧地白了他一眼，“柳兄，你精明幹練，一表人才，為何放浪江湖，浪費你的生命？今晚你在龍爺面前，侃侃而談不亢不卑，龍爺對你頗為賞識，何不參加我們共謀富貴？”
“共謀富貴？呵呵！少來。”他大笑，“你看，我保一塊富貴料嗎？孔姑娘，人貴自知，一分錢一分貨，我的才幹值多少我明白。老實說，鄢大人太過貪狠，目下他有大小相國嚴家父子撐腰，嚴家父子比他更貪狠，早晚會垮臺的，而且這。一天會來得很快。孔姑娘你實在犯不著跟著這些將倒的人一起倒。你蘭芳玉女成名五載，在江湖有你的地位和成就，一倒下去可就很難爬起來了，來雨綢繆，何不多為日後打算？”
“咦！你……你知道我？”
“別忘了，我是尋蹤覓跡的專家。”
“你也知道京都官場的事……”
“我曾經在京都逗留過一段時日。”
“但你知道嗎？你很難擺脫龍爺的控制。”
“是嗎？”
“七猛獸對龍爺言聽計從，不敢說一個不字。龍爺要你，七猛獸絕無異議。”
“他孃的！”他粗話隨口而出：“我像是成了貨物，任由他人搬來搬去，簡直豈有此理。我早已不吃七猛獸的飯，洪老大憑什麼把我當貨物讓？”
“他們是強者，柳兄。”蘭芳玉女好言勸解：“任何人都必須承認某些人的強權，不然將日子難過。柳兄，跟著我們走，每月的零用錢，就比你幹一年夥計的工資還要多，何況經常有意想不到的鉅額外快。而且名利雙收，何樂而不為？我等你，好嗎？”
“這……”他流露出頗為意動的神情。
“你要知道，替權勢人士效命，畢竟是武林朋友，追求名利的最正當、最佳途徑，名利雙收而不必負任何責任的正途，比替一些大人物做保留護院強一萬倍。”蘭芳玉女是稱職的說客，說的話頗有道理，“在江湖混的武林朋友，到底有幾個混得象樣的？等名利有了根基，你就可以另立門戶成為豪霸，而替權勢人士效命，是名利雙收的最快手段。你如果不識時務，後果是相當嚴重的，龍爺一旦認為你不能為他所用，勢將……”
“勢將除掉我，以免為他人所用，我知道。”他笑笑，“目下權傾天下，可以任所欲為的權勢人士，天下共知稱之為四大奸惡，每個人都在陰養死士網羅羽黨。最積極的是嚴家父子，一龍一鷹為禍天下。實力最強的是陸都堂，掌錦衣衛私養鐵血鋤奸團，傾陷天下大豪大霸，嚴家父子也視之為眼中釘。鄢大人志不在陰養死士，他網羅羽翼志在發財。我可以投奔任何一個人……”
“發財的風險最小，是嗎？”
“我知道，我是一個識時務的人，我會仔細考慮去處，懂得趨吉避凶的道理。哦！孔姑娘，你對八表狂龍這個人，知道多少有關他的底細？”
“你不需浪費時間去了解他的底細。柳兄，我只能告訴你，他是一個可以信賴，武功與氣概皆超凡拔俗，值得追隨的英雄俊傑。”
“很好很好。”他隨口敷衍，“我看