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粉攤老闆驚喜問：“哦！昨天捉的人全放了嗎？”
“放了！全放了！”
“這真是天開眼啦！”
“……”
木棉花聽了微微一笑，知道自己再也沒有留下和必要，放下三個銅錢，便出城而去。
第１６章 深山青年
木棉花方蘭蘭走出城郊，便轉上一條山道，不久，來到了深山中的一個清潭邊，忽然見清潭畔的一塊岩石上，坐著一位青年，年約十八九歲，一身樵夫打扮，臉色黑中透紅，一雙眼睛，大而明亮，濃眉入鬢，全神貫注於潭面，聽到身後有腳步聲，頭也不回，“噓”了一聲，用帶命令的口吻輕聲說：“停步！你別走過來。”
木棉花方蘭蘭覺得奇怪，望望四周無人，顯然這青年樵夫在喝自己別走過去，不由輕問：“你是在叫我嗎？”
年青樵夫頭也不回的說：“我不叫你叫誰？別過來！”
方蘭蘭不由又望望潭面，只見潭面綠水似緞，平靜無波。潭水下面，既不見游魚更沒有什麼水獸，問：“我幹嗎不能過來？”
“不能過來就不能過來。”
方蘭蘭一聽，這似乎不講道理了！難道這青年在捕捉水下潛伏的怪獸？害怕我過去驚動了？又問：“你在捕捉潭中的獸物嗎？”
青年人不答，凝視潭面。方蘭蘭又說：“既然你不高興說，那我從別處走啦！不打擾你了！”
“你也不能走！”
方蘭蘭奇怪了：“我幹嗎不能走？”
“不能走就不能走，沒幹什麼。”
“我要走又怎麼樣？”
“你想死的，就走好了！”
“是嗎？我想走，也不想死。”方蘭蘭轉身便往潭邊的樹林走去剛走兩步，驀然間，一陣風颳起，潭邊岩石上坐著的青年，身似靈猴般的敏捷、輕靈，竟從自己頭頂上掠過，落在了自己的前面，擋住了自己的去路。
方蘭蘭“咦”了一聲，停了腳步，心中暗暗凜然，這人的輕功好俊，顯然是位武林高手，他是有意在這裡等候自己？還是無意坐在這潭邊岩石上？她暗暗運氣，以防不測。但表面上臉不動聲色，裝著一般鄉村少女一樣，故意驚恐地問：“你，你，你是人還是妖精？”
青年人似乎木無表情，問：“你看我是人，還是妖精？”
方蘭蘭後退幾步：“你，你，你一定是妖精。”
“我怎麼是妖精？”
“只，只，只有妖精才，才，才會飛呀！”
“那麼說，我是妖精了！”
“你，你，你別過來。”方蘭蘭故意轉身要跑。
青年人身形一幌，又似幽靈般的出現在她前面了，一副面孔，仍然是木無表情，說：“你最好站著別動。”
這情景，就像她昨夜裡戲弄那害民賊餘營官一樣。方蘭蘭故意驚恐地睜大眼睛：“你，你，你不會吃我吧？”
“不錯，我的確肚餓了！”
方蘭蘭驚恐大喊：“救命呀！救命呀！”
青年人站著不動，等方蘭蘭喊完了才說：“你叫呀！再大聲一點，這潭邊附近五里之內，不會有人的。”
“你，你，你想幹什麼？”
“沒什麼！你最好坐著別動。”
“我坐下來，你就不吃我了？”
青年人側頭部：“姑娘，你的戲演完了沒有？沒有演完，你可以再演一下。”
方蘭蘭一怔：“演戲？！我演什麼戲的？”
“演一個怯生生的鄉下少女呀！”
“你！”
“姑娘！只要你不離開這裡，你喜歡演什麼戲，就儘管演，在下有的是時間看。”
方蘭蘭完全明白了，這位頗英俊的青年人，已知道了自己的行藏和麵目，有意在這潭邊等候自己。他到是什麼人？是清廷的鷹犬？還是武林中高手在追蹤自己？便問：“你到底是哪一路上的人？”
“姑娘，你不是說在下是妖精麼？”
方蘭蘭不再與他鬥嘴了，又問：“你知道我是什麼人了？”
青年人搖搖頭：“在下第一次與姑娘見面，連芳名也未請教，怎知姑娘是什麼人了？”
“你既然不知道我是什麼人，幹嗎不讓我離開呢？”
“因為在下昨夜發了一個惡夢。”