！”
康熙翻陳年舊賬，斷絕父子關係，廢去胤禩貝勒爵位，著家看管，處置比上一次還重。
這番作為一般人看不明白，可朝堂重臣心裡都有數。康熙在湖南生死不明時，大家都準備把胤禩推出來，這顯然有違康熙所願，更懼這八阿哥的“賢名”，所以發落得很是徹底，朝堂宗室都不敢有一絲雜音。
對胤禩來說，他自己都還沒想明白，為何遭了這“無妄之災”。不僅再無嗣位希望，連帶皇子身份都被擼去，短短時日，大起大落，他難再扛得住，竟是一病不起。
胤禩遭罪，胤稹顧不上幸災樂禍，他是又驚又懼又憂。震驚的是，真如茹喜所言，老八倒下了，十四起來了。恐懼的是，這一切李肆不僅早就料到，甚至還是他推波助瀾所造的形勢。而憂慮的是，胤禵得勢，儲位看起來非他莫屬，自己該怎麼辦？
“李肆，乃我大清死敵，此前皇阿瑪幾番佈置，已經看得很明白，我大清靠眼下的佈局，絕難遏止李肆。只有修政、強軍，以一番新氣象相對，否則大清危矣！十四弟只知兵，只通舊政，即便有皇阿瑪之能，若是不專心看透此局，我大清，怕是撐不過他在位之時。”
胤祥心頭也非常沉重，都顧不得再去勸解胤稹。在他看來，李肆是大清生死之敵，掌大清之人，沒有一番雷霆滌盪的大決心，這大清的天下，早晚要被李肆盡數奪去。
而現在，皇阿瑪湖南受挫，竟是偃旗息鼓，似乎還有跟李肆談和之心。姑且算是緩兵之計吧，可皇阿瑪還能有幾年時日？真正肩負起捍衛大清，乃至滅掉李肆重任的，是下一任皇帝。其他人都不是合適人選，最合適的還是跟李肆有“過命”交情，知之甚深，自有一番大決心的四哥胤稹。
胤稹頹然無力地道：”可那又能怎樣？要能修政、強軍，沒有權柄，如何得行…這些時日你我兄弟清理戶部，遭遇如何？跟十年前幫太子查辦虧空一樣，查到最後，全是皇阿瑪自己戳出來的窟窿！可這權柄，皇阿瑪眼見是要交給十四弟了，我們又莫之奈何。”
胤祥低低道：“南面之人，該用就得用上了。”
胤稹心頭一跳，自南面而回的茹喜，一直被他留在府中，雖有格格之名，他卻是不願去碰，這段時日也沒再見過，就是想看看茹喜所言到底能應驗幾分。現在盡數應驗，他卻更不想見，他害怕。李肆料事如此深，自己跟那李肆聯手，到底是福還是禍？說起己有心上位，為的就是剷除李肆，。為了這個目的，跟李肆那大仇敵握手，著實荒謬。
他自己雖然嘴上也說有大決心，什麼事都可做得，心裡卻總是虛的。那李肆，選中他為扶持物件，有什麼圖謀，多多少少也有所悟。
真要用上李肆的助力，在未來到底有什麼影響，他還不太能算明白。
胤祥咬牙道：”此一時，彼一時，權謀無黑白，李世民能殺兄弟，朱元璋能溺小明王，朱棣更是起兵覆建成帝位，為著大清江山，四哥你就得堅定心意。若能得南面助力，讓皇阿瑪轉心屬意四哥，些許顧慮，算得了什麼？我可是隱約聽人說起過，皇阿瑪跟李肆正來往訊息，謀著休兵止戈呢。”
胤祥說得前銳後圓，“謀逆奪位”的念頭在胤稹心中一閃而過，他不敢深想，卻是點頭道：“也好，就是艮那茹喜再談談。”
茹喜再見胤稹，不敢多說，就只道：“南面又來了人，說王爺真是有心，不妨與他相談一番。”
胤稹問：“那是何人？”
茹喜道：“那是……鄔先生，李天王身邊之人。”
胤稹當然有心，於是去了北城文昌帝君廟，見著了這位年輕的鄔先生。
對上胤稹，這年輕人初時還有些緊張。兩人沒談正事，而是論道。胤稹懂佛道，這年輕人也有涉獵，聊了一陣，年輕人的氣度也揮灑開了，話題轉到自南面興起，最近傳人江南的天主教。
胤稹對這天主教認識不多，但顯然也沒閉塞到將之跟歐人的羅馬公教混為一談。他就問，為何天主教要興公祀，血脈之祀不都是一家一姓的事麼？公祀還不分嫡庶，也難怪江南的讀書人斥之為邪教，兩江總督張伯行為此還上書，要求朝廷下諭封禁。
鄔先生道：“富貴之家，代代穩繼，族譜完密，血脈之嗣清晰，可以自設祠堂，一族自祀。可小民之輩，顛沛流離，哪有餘力釐清祖輩譜系？他們為飽口腹而終日奔忙，也無財力自祀。而能有自祀之力的宗族裡，那些未能載入族譜的庶子賤枝，他們也是人，也總想著能追溯血脈。這兩類人，天下之民，十之**，為他們設公祀，不正合孔聖人