秒就消失在太陽的光芒中。那個紀念物就是他的太空人銀質領章，是他在等待太空飛行機會的新人期間佩帶了許多年的領章。它將永遠留在月球表面。畢竟，比恩不再需要它了。另一個口袋裡穩穩放著出過飛行任務的真正太空人的金質領章。
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濺落太平洋（1）
“嘿，地平線出現了。他奶奶地。”這是十天來的第一次，地球在“揚基快船”的窗外顯得特別大，彼德康拉德很樂於看見它。“哈羅，世界！”已經在繞地軌道飛過兩次的康拉德知道他們現在飛得遠比“雙子星”計劃中更快。“我們飛得真他媽的快啊！”
返程的路很順利，三位宇航員很快就要回家了。透過窗外，比恩看見藍色的海洋像水晶一般明亮，月球上見到的那顆藍色的寶石還在浮現在他的腦海裡，那是神的眼睛嗎？經歷過登月旅行的比恩此刻感到眼前的地球是那麼的親切，在經歷過這些天后也許比恩對於虔誠的理解更加深刻。
窗外的太平洋上空白雲朵朵，底下的小島依稀可見。夏威夷群島正以驚人的速度掠過。
飛船飛得很快，地球的引力逐漸將他們拉回到地球的懷抱。
沒有任何事情比得上凱旋而歸那麼讓人激動了，雖然還有一段路程，然而此刻他們已經開始努力在自己心裡尋找著回家的感覺，真希望飛船一下子飛回到家裡面，那該多好！
接近減速的時間了。指令長康拉德啟動按鈕，“揚基快船”便開始減速。
“阿波羅12號”此時已經只剩下指令艙了。比恩向外望去，看見指令艙被包圍在稀薄的上層大氣氣體分子摩擦產生的明暗與陰森的光線中，這就像是在霓虹燈管裡面飛行。當運動推力器引燃時，它們的火焰暫時擾動尾流，而航具的轉動使神秘的尾焰形成發亮的螺旋狀。“我的老天，”比恩驚奇地說道，“那真是神奇極了！”
這時戈登大聲說：“夥計們，準備應變。”隨著指令艙衝進較濃密的大氣層，重力迅速地增加，將他們三人壓進他們的座椅裡。艙外溫度增高到華氏數千度；使他們免於燒焦的就是指令艙的隔熱罩。他們在艙內幾乎注意不到溫度變化。指令艙泊接甬道內的水氣在返航地球途中凝結；重新出現的引力現在使凝結水像雨一般落下，康拉德首當其衝。康拉德笑著說：“我變得溼透了。”
對於比恩而言，“揚基快船”的減速仿如永恆。他第一次意識到24000哩時速有多快。當重力增加到正常引力的倍時——這在10天的無重狀態之後感覺像是一噸重——指令艙裡的電腦將它帶上穿過大氣層的精確路徑。每個人都知道即使是幾分之一度的誤差也會使太空船像飄過水塘的扁平石塊一樣彈出大氣層。戈登準備好萬一電腦失效時接手，但那是他極其不願意做的事情。儘管操控重返大氣層是很有滿足感的事情，戈登也知道那是有風險的：如果沒有電腦，就沒有後備系統。戈登現在像對真的組員一般對電腦說話。“壓低那個升力方向，壓低它。”
“揚基快船”與指揮中心的無線電聯絡終於恢復了。
“哈羅，休斯敦。”康拉德說，“你們聽見恢復通訊的‘阿波羅12號’了嗎？”
“收到，‘阿波羅12號’。現在接收大聲又清晰。”
“好的，”康拉德說，“時間剛剛好。”
高度計現在開始顯示降低中的高度。康拉德報告：“50000。”炸藥將在30000拋離指令艙的隔熱罩並放出一組減速傘，這使人想起10天前“揚基快船”升空時的閃電。現在看來他們還沒有那麼差的運氣，因為即將發生的事情證明了這一點。
戈登喊道：“準備放出減速傘。”一聲巨響傳來，然後比恩看見隔熱罩飛離，減速傘向上飄出，緊繃的傘繩使指令艙減速下降。戈登報告休斯敦：“那些減速傘看來太美了！”
“好，”康拉德說，“準備放出主傘。”比恩看著阻力傘脫落，接著出現三具主傘。他等了好一會兒，想看到它們完全張開。
“咳，休斯敦，”戈登報告說，“三頂美麗動人的降落傘。”
“揚基快船”下降時，康拉德、戈登與比恩逐項檢查著陸清單，包括排放指令艙過剩的推力器燃料。有那麼幾秒鐘，推力器吐出的火焰令人緊張地靠近傘繩。康拉德說：“我一點也不喜歡那樣。”
他們現在聽得見靠近中的回收直升機發出的通訊。“我們目視接觸你們了……下降透過4000。”在太平洋上的美國航空母艦“大黃蜂號”正在駛向濺落點。比恩准