這些，是帶去京城、天津送朋友的，這要是還腆著臉找姚兄伸手，那實在說不過去。何況姚兄前後又送了這麼多書和禮物給我們，這點小錢何足掛齒，只可惜我們兄弟要趕路，帶不了太多，不然一定加倍的買。”李經述笑道。
姚梵溫柔地笑了笑。
“你們好好的在京城和天津讀書，我今後若有機會行商路過那裡，一定來看你們。”
“姚兄若是路過，一定要來！”李經璹突然冒出一句。
李經述和李經方亦是強烈要求，叫姚梵今後一定要抽空去天津，好讓他們有機會盡地主之誼。姚梵知道那是李鴻章的大本營，淮軍將士很多都把家小接了過去居住，街面上說安徽話的人比操本地口音的還多。
這些日子裡同遊同宴多次之後，四人的關係已經相當親近。
四人依依惜別之後，姚梵目送他們離開。
回城路上姚梵決定，立刻踏上回青島口的路程。
他本就是到濟南府抱大腿的，如今目的達到，最粗的一條大腿被他牢牢抱住，自然不需久留此地了。
羅冠群和王傳年花了三千兩銀子，幫姚梵在泰安找了一家破落的姚姓地主家族入了籍，錄入族譜旁支之後，也回到了濟南。姚梵要求他們留在濟南府看住賀萬有，小心提防他貪汙商號的銀子。
姚梵率領自己從青島口帶來的原班人馬，用隨身帶的小氣筒給腳踏車打足氣，再次啟程，28輛腳踏車30個人組成的車隊向著青島口返回。這次因為沒有帶貨，騎行的更加輕鬆，由於送出三輛腳踏車而多出的兩個人則由車隊輪流載著。
至於周第四則是之前就得了姚梵的吩咐，要他速速送藥回去，於是他在濟南府僱了輛大車，一路直奔青島口。
那趕車的收了二十兩銀子，自然按照約定星夜兼程的趕路，因為空車跑得快，只用了九天就把周第四送回了家。
見了姚梵送來的藥和信，又聽了周第四說了一路上的經歷，三姐和李海牛商量著。
“三姐，你拿主意吧，你是東家身邊人，俺聽你的。”
“李大哥，我也是頭一回遇到這事，心裡慌的很，你說姚大哥是咋想的呢？為啥要給馬匪治病的藥呢？”三姐坐在姚梵的屋裡，疑惑地皺眉沉思。
李海牛卻摸透了姚梵的心思，不慌不忙地道：“大概是東家見那些人可憐，俗話說救人一命勝造七級浮屠嘛。”
“那些馬匪劫了大哥的銀子，有什麼好救的，便教他死光了才好！”三姐憤憤道。
“東家做事有他的道理，咱們還是聽東家的。”李海牛開導道。
……………………
魯南山區，石頭溝。
白馬會的寨子裡，一間低矮的木屋中，一燈如豆。
昏暗的光線下，白馬會的當家人白小旗，她跪在一個小小的木質神龕前，全身心地投入在祈禱之中。
只聽她口裡虔誠地念叨著：
“求菩薩保佑我兒平安……
求神佛保佑我兒平安……
求祖宗保佑我兒平安……
求玉皇王母保佑我兒平安……”
那神龕中間只有一個木牌，上面寫著先父白九德之靈位。
第69章 藥
【69】藥
“求菩薩神靈救救我兒白康，我白小旗願意一死，換我兒平安……”白小旗眼裡噙著淚水，頰上掛著兩道發光的水線，虔誠禱告著。
每天，她都在兒子昏昏睡著後，開始無助的禱告，其間零星傳來兒子的一聲聲咳嗽，每一聲都狠狠地撕扯著她的心。她每夜都睡不著，整個人都熬瘦了，銀盤似的臉兒變得蠟黃，一雙顧盼如流星的眼睛愈發的顯大，深陷眼窩。
天下沒有一個母親，能夠受得了看著自己的孩子在痛苦中慢慢死去，對任何一個母親來說，這都是最大的酷刑。
“大嫂！”這簡陋木屋外傳來一聲低喊，聲音雖低，但明顯帶著激動。
沒等白小旗回聲，那聲音的主人就衝了進來，見白小旗跪著，這小個子便也立刻跪下在邊上，抱拳急切地稟報：“大嫂！大嫂！那……那……”
白小旗來不及拭淚，責怪地道：“家祥你怎麼老是冒冒失失……”
這叫家祥的小個子喘著粗氣，急道：“……十里……堡外……藥……槐樹……”
“藥？……藥？……你說藥！家祥！你可是說藥！”白小旗如激動地母獸般撲上去，一雙細瘦的手青筋跳動，緊緊掰住家祥的兩個肩膀頭。