賺得多，卻不想分給巴山蒼猿，當然互不甘心。不拼個你死我活決不會罷手。
一劍三奇在府城中，不但與知府衙門有交情，與奉節縣的衙門也交情深厚。因此在這兒設有行號，佈置了不少高手，且有官府支援，象在巴山蒼猿的咽喉擱上一把刀，這把刀不拔掉，巴山蒼猿睡不安枕，雙方的人明爭暗鬥，經常出人命，水火不相容。
府城的外圍，屬於奉節縣管轄。因此，城內，是一劍三奇的勢力範圍，城外，處巴山蒼猿的天下。
南關船頭，則是雙方共有的圈子。在碼頭附近，兩方的人都不敢公然衝突，互有顧忌。一劍三奇怕巴山蒼猿大怒之下，一不做二休的大幹起來，堵死馬連溪航道。
巴山蒼猿也怕一劍三奇惱羞成怒，不理會江湖規矩，引領官兵剿他的山寨，拼個兩敗俱傷。所以雙方雖未談判，卻在心中互有默契，決不在碼頭上鬧事，免得引起官府的注意。
南關雖是城外，但官府沒有場房，場房的貨物主人，以一劍雲奇為首位，與稅吏打交道，幾乎全是一劍三奇的爪牙，所以他在南關建有行號，也是他的密窟。
他的船隊早到一個時辰，大小船艇共有三十餘艘之多，因此巴山蒼猿的人不敢動手，只敢攔劫金四娘和秋雷。
他一到府城，立即重新排程人手，分頭準備，一面召集留在夔府的高手，一面等候金四娘和秋雷到來。
巴山蒼猿更比他早到了半個時辰，同樣的準備一切。府城內外外表安靜如恆，暗中風起雲湧的。這一仗關乎生死存亡，雙方已準備全力以赴。
申牌左右，天色漸暗，碼頭上早巳泊了五六十艘客貨船，上下行的船隻不斷靠岸，都在這兒泊舟渡宿。
船漸來漸多，黃昏將臨。
碼頭的西端，正午時分便泊了一艘怪船，但沒有人敢過問，船頭的三角大幡上有“君山荀”三個大字，誰敢的往討野火觸眉頭。
南關秘窟，是一所三進院長屋。最後一進的大廳中氣氛緊張，各式販夫走卒來去匆匆。一劍二奇和兩位義弟，還有十六名高高矮矮的粗豪人物，正在廳中攤開一張大水彩畫，不住指手劃腳商量。
廳門外的院子裡，六名勁裝大漢把守著，戒備森嚴。
腳步許急促，前進院後門“吱呀”而開，奔進一個穿破直掇的腳伕。
六名勁裝的大漢之一含笑迎上問：“五弟，有訊息麼？”
腳伕點點頭，神色緊張進入大廳。
廳中的人同時停止商討，向來人注視。
一劍三奇問：“李成，怎樣了？”
李成行禮畢，神色緊張地說：“稟主人，訊息不太好。”
“說！”
“趙大哥下落不明。屬下已在陶賊的爪牙口中，探出他們在南鄉峽附近被襲。金姑娘另坐一艘小船，與秋爺全都失蹤落水。”
“糟！”一劍三奇跌腳叫。
“還有……”
“還有什麼？”
“巴山蒼猿已派人在三鉤鎮埋伏，斷咱們的退路。”
三鉤鎮，在瞿塘峽內，距夔門約有兩裡左右，從前是諸葛亮用鐵鎖斷江浮樑御故的險要處，目下鐵鎖浮樑都沒有了，江面狹窄，江流洶湧，假使用小舟相截，想輕易透過難似登天。
一劍三奇哼了一聲，冷笑道；“這倒無妨，即使他不借付重大的代價，也不一定能陰止咱們的船隊。只是，金四娘和秋雷如果被他們殺了，咱們攻大寨之舉，豈不太過冒險？”
江南浪子點點頭，說：“如果金四娘和飛龍已遭毒手，咱們進攻大寨之舉風險太大，陶賊有九華羽士和玉虛子助陣，咱們確是難以應付哩。”
“依賢弟之見……”
“小弟之意，如果證實金四娘和秋雷已遭毒手，咱們須以進為退，日後再說。”
江南浪子走向桌旁。桌上的水彩畫，原來是夔府附近的寫景圖，上抵南鄉峽，下達瞿塘峽中段的鐵灘。
他指著夔府北面的馬連溪，說：“咱們今晚便派人沿溪而上探道，舟群明晨即沿溪上行，擺出要進攻大寨的態勢，卻在半途接回晚上派出探道的人，然後轉舟下航，出大江直放夷陵。小弟，算定陶城見到咱們大批高手夜間探道，必定連夜召回三鉤鎮埋伏的人，趕回大寨廝拼，等發覺上當，想追已來不及了。”
玉面郎君表示異議，立加反對道：“不可，如果咱們示弱撤走，日後三峽水道將不是咱們的了，勢非退出不可。不管怎樣，既然到此地步，除了勢不兩立拼到底之外，已沒有其他抉擇