煙問道：“要來一根嗎？”
王大栓臉上露出笑容，伸出雙手接過沐陽遞過去的香菸，嘴裡還不停的說道，“謝謝長官，謝謝長官……”
“你瞭解現在華工的情況嗎？”沐陽問道。
王大栓搖搖頭，“長官，我自從坐船被送到法國以後，就一直在戰場上工作，除了見過一次華工總會的人來慰問，其他的事情不是很清楚。”
“那你就給我講一講你自己的經歷吧。”沐陽平靜的說道。
王大栓抽了幾口煙，然後從他被招工開始，慢慢的講述了自己的經歷。
1916年，王大栓聽村裡的基督教徒王培明說，英國正在招募華工，赴歐洲、非洲各地墾荒、開礦、修鐵路。凡參加者，除每人每月工資8元外，再加教堂每月發給家庭生活補助費5元。
這8元錢足能買幾百斤高粱。於是，王大栓和村裡的嚴大辛、王力強、王東海等人商量；“咱們家中這麼窮苦，不如去做華工吧？”有人說：“聽說歐洲正在打仗，假若我們去了歐洲，豈不是自己尋死！”又有人說：“歐洲大戰大概已經打完了吧！咱們是幹活的，與他們打仗有什麼相干？”雖然眾說紛紜，但大夥的一個共同信念是：倘若趁此時機，出國發了大財，以後富貴還鄉，豈不是好！最起碼不用在家餓肚子。他們都是二十來歲的小夥子，血氣方剛，膽魄頗大，便也不再去考慮許多了。
1916年秋天，王大栓和村裡14個人一起，由王培明帶領，前往泰城靈芝街英國教堂報了名。泰城教堂立即發給介紹信，叫他們分成兩批赴威海集中。
他們本想著由濟南乘車赴煙臺轉威海，但傳說吳大洲率一個師佔據周村一帶造反，膠濟鐵路火車中斷，不得已而改赴天津，從天津塘沽搭輪船到了煙臺。不料到煙臺後，被警察署扣押了十天之久。據警方講，英國在華招工，未經中國政府批准。據負責招工的英國人講：“中國北洋政府的黎元洪、段祺瑞等人，對華工問題，意見不一致，待英國政府交涉妥當後，即可出國。”王大栓在聽華工私下議論時，有人卻這麼說：“根據山東省省長熊炳琦和濟南鎮守使馬良的指示，英國在山東招工，只限於威海、濟南、濰縣、周村四個點，其餘縣市不準設點招工。”
王大栓把抽到菸屁股的菸捲在鞋底摁滅，然後在沐陽驚訝的眼神中，直接裝到了兜裡。
王大栓做這套動作的時候，嘴裡還不停的說道：“反正民國那些大人物，都挺亂的，我一個老百姓也不大懂，大概的意思就是說有人同意有人反對，不過俺們最後還是來了。”
王大栓覺得沐陽一個外國的軍官，估計也不大知道中國的那些政府官員的名字，最後自己解釋了一下，其實他不知道，沐陽對民國初期的那段歷史，還是專門看書瞭解過的，對於段祺瑞、黎元洪、馮國璋、熊炳琦這些人物，還是知道的。（未完待續……）
第163章：給總司令的兩封信
沐陽又從煙盒裡抽出一根菸，遞給王大栓，“在我這裡想抽多少抽多少，放心，我已經讓人給你們也準備香菸了，就算捲菸不能敞開了抽，菸葉還是管夠的。”
“真的長官，那真是謝謝您了，您是不知道，我們想抽菸都想瘋了，有菸葉就行，不用捲菸不用捲菸。”王大栓聽到沐陽的話，臉上立刻露出了高興的神情。
王大栓點上煙，繼續講述自己的經歷。
終於登船了，是那種最底層的通鋪，一個底艙擠滿了上千人，一張床上要擠下三個人睡覺，人們都像是烙餅一樣，緊貼在一起。在香港停了10天，彙整合一個由十幾條船組成的船隊，繼續出發，到了新加坡。
“我們的船在新加坡停船三天，給船裝煤的都是一些渾身漆黑的人，大家都是第一次看到，後來才知道是黑人，他們說是什麼非洲人。給船運煤全是一筐一簍的肩扛，也挺辛苦的，看著也挺可憐。”王大栓現在還不忘憐憫一下別人。
然後，就開始了連續一個多月的海上之旅，期間有生病的也沒有人給醫治，死了就被人抬出去，從此就消失不見了，估計是直接被丟到了大海里。
這些華工在英國港口下船，這時才被英國人告知，是要到戰場上去搬運物資和打掃戰場，起初有人出聲反對，可是很快就被鎮壓了下去，遠在萬里之遙的異國他鄉，這些人語言文字都不相通，根本沒法自己活下去，只能跟著工頭走。
先是到了倫敦，然後又坐船被送到法國，如此輾轉。三個多月後，他就來到了這片依然炮聲不斷戰火瀰漫的戰場，做著最苦最累最危險的工作，