十一娘在後花園裡轉悠。英娘不明所以：“姑母是想種什麼嗎？”
十一娘一愣。
英娘笑道：“我看您專尋那草木茂盛的地方看，還以為您要種什麼呢！”
十一娘笑起來。
在她心裡，可能下意識地認為英娘和徐嗣誡都會喜歡有花有草的地方吧！
“英娘喜歡什麼地方？”，她心中一動。
“我覺得都挺好的。”英娘笑道，“但最喜歡依香院。那裡可以種些蔬果。”
因為比單純地種花草更實用嗎？
十一娘笑著攬了英娘。
有小丫鬟氣喘吁吁地跑了過來：“夫人，大，大表小姐”侯爺，侯爺和六少爺回來了！”
十一娘大喜，拉著英娘匆匆往垂花門去。
英娘也很高興：“不是說四月中旬才回來的嗎？這才四頭呢！”
“可能是提前啟程了吧！”十一娘有些心不在焉地應著。有人朝她們跑過來。
“娘，娘，我們回來了！”沒等十一娘反應過來，一道青色的身影已朝十一娘撲來。
除了謹哥兒，還能是誰。
十一娘下意識地張開雙臂把那人影擁抱在了懷裡。
“你這孩子，總是這麼毛毛糙糙的！”，她嗔怪著，眼睛四下張望。
不遠處，穿著件半新不舊的鴉青色杭綢直裰的徐令宜正靜靜地笑望著她，明亮的眸子如春日的陽光，溫暖、和煦，令人沉醉。
十一娘喉嚨有些發緊，一時間竟然不知道說什麼好，手自有主張地緊緊地抱住了懷裡的那個人。
“娘，您輕點好不好！”，謹哥兒抱怨，“我都被你勒得快透不過氣來了。”
十一娘失笑，放開了兒子，要去摸他的頭：“好你個徐嗣謹，幾天沒見，竟然抱怨起母親來！”突然間發現她要伸手才能摸到兒子的頭。
“謹哥兒……”十一娘不由凝眸。
謹哥兒不僅長高了，而且還瘦了很多。白皙的面板，分明的五官，澄澈的鳳眼，挺拔的身姿，眉宇間春風得意的飛揚，再也沒有了從前的白胖可愛，有的，是少年的颯爽英姿。
自己，到底錯過了什麼？十一孃的眼淚簌簌地落了直來。
“別哭，別哭！”和十一娘一樣高的謹哥兒忙摟了母親，“我這不是回來了吧？我給您帶了很多的東西。有西域人穿得袍子和腰帶，還有苗人的衣裳和首飾您肯定很喜歡的！”他輕聲地哄著十一娘。
“你那裡來的苗人的衣裳和首飾？”，十一娘眼裡還有淚，目光卻已嚴厲地瞪著了他。
“哦！”，謹哥兒眼底閃過一絲慌亂，很快就面色如常了，“是別人送的人啊！”說著，語氣一頓，又道，“大家都知道爹爹打過苗疆，有人為了討好爹爹，就送了苗女穿的衣裳首飾。”他說著，攬了十一孃的肩膀，“娘，我們去看那些苗飾去。你肯定沒見過！可漂亮了。”一副息事寧人的模樣兒。
“你這個傢伙，在我面前也信口開河……”，十一娘又好笑，又好氣。只是她的話還沒有說完，謹哥兒已大聲地喊冤：“沒有，沒有。我怎麼會在娘面前信口開河。東西真是別人送的。您要是不相信，可以問爹爹。”然後拉了十一孃的衣袖撤著嬌，“娘，我們連著趕了好幾天的路，連杯熱茶都沒有喝上。一進京，爹爹就問您在哪裡。進了門，更是連屋都沒有落，就直接來找你了。”他說著，指了指自己，“您要是不信，看我身上一到處都是灰呢！”，又攬了十一孃的肩膀往前走，“娘，我現在又渴又餓。您就是要教訓我，也等我梳洗一番了再說，好不好？”，他一副可憐兮兮的樣子，卻又是痞，又是賴。一旁的英娘忍俊不禁。
謹哥兒這才發現英娘。
他眼睛一亮。
有大表姐在這裡，孃親無論如何都要給他留幾分面子。
“大表姐，您什麼時候來的啊？”，他親親熱熱地和英娘打著招呼。
英娘忍了笑：“我二月底到的。你那個時候剛剛和侯爺出門。”
“難怪我不知道。”他無話找話，“大表姐，你住在哪裡？我等會去找你玩。我還帶了西域人的頭巾，各種各樣的。大表姐喜歡什麼顏色，等會我給大表姐送幾塊過去。”玩起了聲東擊西的把戲，轉移著大家的視線。
十一娘啼笑皆非。
有雙溫暖的雙手輕輕地捏了她一下又放下，有個溫和的聲音在她耳邊響起：“默言，孩子這一路上都想著你，你就別再追究了！”
第六百八十