會長！”
老會長定了定神，抬眼看向負責人：“怎麼了？多大的人了，還毛毛躁躁的。”
負責人不好意思地笑笑，說的話卻頗有死豬不怕開水燙的味道：“我就是這德行，改不了了。”他往前邁了一步，向外賓問了好，才說，“會長，我剛才仔細看了看今天那些孩子們的參賽作品，發現其中一個作品很有您最推崇的薛老先生的味道。您要不要去看看？”
老會長繃起臉，想拒絕，卻又想到負責人是自己的學生，眼力不會太差，負責人說的像肯定不是虛有其形。正猶豫著，旁邊的外賓已經替他做決定：“參賽作品？是你們華國的孩子們寫的嗎？那我算是來得巧了，可以一起去看看。”
外賓都這麼說了，老會長只能讓負責人帶路。負責人領著老會長兩人到擺放參賽作品的地方，都是當天寫的書法作品，空氣中瀰漫著一種淡淡的墨水味道。沒等負責人把他們領過去，老會長的目光已經落在那一幅幅參賽作品上。
參賽者年紀都不大，練字時間不長，讓人眼前一亮的作品不多。老會長掃了半圈，也就覺得其中一幅很不錯，一看落款，原來是某個老友的愛徒，正正經經練了好些年的。老會長再往剩下的一半看去，目光驀然被其中一幅字給吸引住了。看到後半句，他不由得跟著唸了出來：“時人不識凌雲木，直待凌雲始道高！”
明明這只是字，不是畫，那一個個字眼卻像是化為了一棵棵卯足勁鑽出蓬蒿從中的小松——
強烈的熟悉感讓老會長心臟劇跳。就是這樣！就是這樣！明明是字，卻像是活了一樣，彷彿能讓人看見字的背後藏著的東西。若是單純從水平去評價，這遠遠比不過剛才他那位老友的愛徒，力道不夠，技巧不圓熟，可是這麼一眼看去，就是打心裡覺得好——瑕不掩瑜！
“我覺得這孩子該是第一。”負責人由衷說道。反正這幅字他越看越喜歡。
“老張徒弟那幅也不錯。”老會長客觀評價。剛才那幅作品不管是技巧還是意境都已經小有所成，在同齡人之中說是鶴立雞群也不為過。
“是不錯，就是跟張老先生一個模子印出來似的。”負責人嘴巴努了努，顯然不太喜歡，“沒點自己的東西。”
“你啊，別拿那麼高的標準來要求小孩。就算是成年人，作品裡又有幾個能有自己的東西？”老會長語重心長。
負責人頓時來勁了：“您知道寫這首《小松》的孩子幾歲嗎？”
老會長微訝：“就算是初一，也該是十二三歲了吧，難道還能更小？”
“更小！”負責人的聲音簡直擲地有聲，“九歲，三年級！”他向老會長說起比賽時發生的事，“初賽時就挺有爭議，不過那時這孩子的作品還缺了點什麼，只堪堪踩中入圍線。老實說，我剛看到這孩子時也挺懷疑他是不是被人塞進來拿獎鍍金的。沒想到我就是多看了這孩子幾眼，這孩子就繃著小臉認認真真地寫了起來，走過去一看，寫的就是這首《小松》。嘿，這是在刺我呢！”
“刺你你還挺高興的？”老會長斜睨負責人一眼。
“您又不是不知道我這人什麼脾氣，反正我覺得這孩子特別對我胃口！”負責人說，“不管您同不同意，反正我的一票是給這孩子了！”
老會長被他給逗樂了：“看來你是真的很喜歡這孩子。”他看著那幅《小松》，眉頭微微鬆開，像是被人輕輕熨平了，又像是染上了悠遠的嘆息，“是不錯，是很不錯。不知道老師是誰，是不是和老薛有關係。不過這麼小就能寫出這樣的字，以後肯定能見到，不急。”
負責人點頭。
*
袁寧不知自己已經入了許多人的眼，也不知負責人在為他爭取拿個一等獎。他和章修嚴回到酒店住了一宿，第二天又去首都大學看了看住宿環境。章修嚴不是挑剔的人，不過他有很多事要做，也有挺多不能讓別人亂動的資料和檔案，看過宿舍之後他決定按照原來的計劃先買個房子備著。首都大學附近的房價節節攀升，獨門獨棟的房子基本沒了，取而代之的是高高的商品房。
章修嚴領著袁寧到幾個有現樓的樓盤走了一圈，問袁寧哪裡好。袁寧認真回想剛才看過的樣品房，挑了個陽光充沛、視野好、綠化也好的。章修嚴點點頭，到售樓部敲定了房子。他還不到十八歲，不能辦貸款，不過章修嚴也不在意這個，直接要了間帶裝修的房子，爽快得讓售樓姑娘笑容大得臉都盛不下了。
章修嚴又和袁寧去現房那邊裡裡外外驗收了一遍，把錢付了，收好鑰匙，打算和袁寧回家去。袁寧