墨蘭尤其高調，恨不能叫所有人知道，前頭那位風光的新郎官是自己的胞兄，柳家嫡小姐以後就是自己親嫂子了，言行間頗有幾分失禮輕狂，王氏氣憤，有心喝止，卻礙著外人的面，不好斥責，還是高手華蘭出招，一擊致命。
“咦？您家還有兩位姑娘呢，姑爺們都來了，她們怎麼沒來？”一位好事的婦人道。
華蘭雍容大方，笑容可掬：“我那五妹妹剛生了個胖閨女，還沒出月子呢，我六妹妹也有身孕了，走動不方便。”說著，她便轉頭對墨蘭，一派長姐關懷，“我說四妹妹，你也勸勸妹夫，便整日忙著公務，再怎麼著，也得先有個後呀。”
墨蘭俏臉發白，幾乎咬斷了牙根，不過倒也消停了。
按照物以類聚的原理，太夫人很神奇的和康姨媽搭上了話，居然相見恨晚，明蘭猜測她倆在說自己壞話方面，應該很有共同語言。而外頭男席上，廷煒很快結交上了梁晗，越說越投機，拉著手就要去馬廄賞馬相，又約了改日一道鑑鳥品雞，韓誠也如願以償的和一般風流才子套上了交情，剛吃了兩盅酒，就約好後日鬥詩。
人人得償所願，果然是十分和諧的一次喜宴呀——除了盛長楓，新人拜堂後送入洞房，長楓挑了新娘子的蓋頭後，還得出來宴客。沒能擠進新房的小桃近距離目擊，長楓走出新房的腳步有些踉蹌，神色十分沉重，據說那年林姨娘被趕出盛府，他的神情都沒這麼沉痛。
明蘭很不厚道的樂了半天，翻賬簿的動作都輕快了許多。下頭站著的婆子們有些莫名，悄悄偷瞧了主子一眼，卻不妨明蘭一眼掃過來。
“照媽媽和幾位管事的說法，前些年咱們府支出如此之重，都是因為四五兩房人咯？”
彭壽家的滿臉堆笑：“回稟夫人，這話原不好說的，倒顯得咱們嫌棄兩位老太爺了。不過……”她笑得臉上都能皺出一朵菊花了，“老侯爺最是厚道體恤的人，咱們也沒法子呀。”
明蘭點點頭，提筆就勾畫，聲音清朗明快：“既如此，從年前開始，這幾筆支出便可勾銷了……添上大哥的喪葬出項，再添上七姑娘出閣的花銷……來去便是如此。現今還有三弟妹房裡新請的奶孃和婆子……蓉姐兒和嫻姐兒眼瞧著大了，屋裡得多些貼心伶俐的了，這又是一項……”她說一項，下頭幾個婆子便應一聲。
彭壽家的聽了半響，揣著小心思，輕聲問道：“夫人，兩位老太爺搬走了，咱們那兒人手充裕。那頭拆牆築牆的工事，我瞧著也不必多花那許多銀子，不若分幾段工事出來，叫府裡的擔一些。一來可省些銀子，二來也給府裡空著的尋個生計不是。”有差事，才有進項，才有油水，倘若什麼都不幹，清是清閒了，但豈不喝西北風。
明蘭挑眉道：“哦，府裡有學過泥瓦手藝的家人？”
彭壽家的一陣尷尬：“這，這…倒沒有。不過想來也不是什麼難事，不就是……”
“胡鬧！”明蘭斥責道，“動工破土不是小事，不做則已，一做便定要做好，更何況還是牆壘重事，必要堅固厚實才成。如今這泥瓦班子已算京城數一數二的，就這般侯爺還不放心內。你也是辦事辦老了的，怎麼說出這麼不省事的話來！”
彭壽家的叫訓的滿臉土灰，連聲唸錯，不敢再說話了。
另一位方臉的婆子瞥了彭壽家的一眼，嘴角暗諷，上前一步道：“稟夫人，我這兒有個計較。自開春後，那班子泥瓦匠分三班開工，每日三餐外加茶水點心，都是不老少的。我看澄園的幾位老姐姐們，很是忙不過來，不如……”
明蘭不發一言，只微微蹙眉，似在思忖此事的可能性。
那婆子暗窺明蘭臉色，連忙又道：“我們幾個原本就是廚房上，以前主子多，廚上人手也多。雖兩位老太爺搬走時，也帶走了些廚子，但還是空下許多人手呀，咱們白領著月錢，也是心裡不安。”
明蘭不置可否的點了點頭，其實澄園裡的確人手不夠，光伺候主子那是剛剛好，可一有個什麼旁的活動，就立刻捉襟見肘，這個問題一直困擾著她。
“只是現下已有人管著這事了……”採買伙食可是一樁肥差。
那婆子見事有鬆動，趕緊趁熱打鐵：“不用夫人費神。咱們幾個只去給老姐姐們幫手便是，別的一概不敢插手的。”
明蘭微微凝神，看了她一會兒：“這豈不是太麻煩你們了。工頭們天不亮就要吃飯，你們就得半夜走許多路過來。還有…別的法子麼？”
那婆子聽出明蘭話裡的暗示，驚喜的抬頭：“這個…若夫人信得過，咱們每三日支領