續趕往下一步落腳點。
儘管出發已經有些晚，但是商隊內所有人卻精神亢奮，硬生生在落日前趕到了原計劃中的官驛。
出了大黃嶺的七日後，庚字商隊終於抵達了最後一站，關華道首府樂州。
高大厚實的城牆遠遠矗立在地平線上，彷彿比封狼道首府碎葉城還要巍峨幾分。
“樂州，終於到了！”
在外奔波了將近半年的春管事長長吐出了一口氣，長途奔波積累下來的疲憊全數一掃而空。
“到家了！”
“哈哈，回家了！”
“可以看看婆姨和娃咋樣咧！”
“莫不是讓其他漢子給偷了？”
“她敢！要偷也偷你家的！”
“俺光棍一條，不怕偷！”
“吵甚，這次回來賞錢一定不少，沒婆姨的趕緊張羅一個，等有了小的，掙的賣命錢就不會白瞎了。”
不少護衛與車伕都是樂州人士，看到連綿不絕的城牆，與春管事一樣興奮的想要大叫。
可是沒片刻的功夫，歡呼聲沉寂了下去，庚字商隊所有人的臉色變得陰鬱起來。
察覺到商隊上下情緒巨大落差變化的李小白望向面色帶著淡淡哀傷的春管事，詢問道：“春管事，你們這是怎麼了？”
春博強笑了幾下，說道：“李公子，只是有些伴當沒能一起跟著回來罷了，這是常有的事情！常有的事！”
每次長途行商，雖然所獲極為豐富，但是即便義善祥商號和春管事尚途打點及安排妥當，依然會有一些隨行人員在途中喪命。
或水土不服，或中毒，或迷失脫隊，或被綁架劫持，各種意外總是防不勝防。
這一次來回，庚字商隊就損失了五個兄弟，其中包括一名車伕，兩名夥計和兩名護衛，人數回時沒有去時多，儘管商號會優加撫卹，日後對其家人也有多加照顧。
但是回家的喜悅依然被曾經朝夕相處的同伴化作一罈骨灰被帶回的哀傷所替代，想起絕望的一家老小扯著自己的襟子哭嚎不已，春管事眼睛就開始紅紅的，他忽然望向商隊護衛頭領，語氣不善道：“待會兒發撫卹銀子的時候，你跟我一起去！”
這個鍋無論如何都不能一個人背。
“啊？我！”
商隊護衛頭領指了指自己，這樣的活兒一向不都是管事們乾的嗎？
“就你，莫逃！這次沒能回來的也有你的人，要是敢偷奸耍滑，小心我扣你銀錢。”
春管事冷哼了一聲。
“好，好，我去！”
商隊護衛頭領哭喪著臉，一方面是擔心被春管事扣了賣命錢，一方面也是不忍見到那兩個手下家人的悲傷模樣。
“撫卹也算我一份吧！”
橫豎從二郎山繳獲了不少浮財，李小白並不介意做回好人，當然這是建立在力所能及的基礎上，他可不是什麼濫好人。
“商會的撫卹一向優厚，公子不必破費了。”
春管事哪裡肯收，那五名伴當的死與李公子無關，更何況商隊能夠平安透過大黃嶺，也是沾了對方的光。
“無妨！家裡的頂樑柱倒了，今後便是坐吃山空，若能多幫襯一點便多幫襯一點，況且些許錢財，也不算什麼。”
李小白望了一眼商隊中新增加的幾輛大車，價值萬貫財貨，就算贊助一些撫卹，完全綽綽有餘。
順著李小白的目光，春管事也十分清楚對方說的在理，當即恭敬的拱手道：“在下就替那幾戶家人謝過李公子善心。”
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