“那真是太謝謝你了，我也已經準備好收據。”
金田一耕助把二十張千元大鈔收進紙袋裡，轉頭對房太郎露齒一笑。
“你叫房太郎是吧！剛才你質疑這種調查為什麼需要花這麼多錢，事實上，有時候乍聽之下似乎頗為簡單的工作，常常伴隨著相當高的危險性呢！老闆，您說是不是啊？”
“是、是。”
“令郎九月七日委託我調查這件案子，我送令郎出門時正好是六點鐘。之後沒多久我也外出，回到家時已經十二點了。
不料我回到家一看，整個房間竟然亂七八糟的，房太郎，請你記住我所說的，幹我們這麼一行，都會遇到這種事。”
“金田一先生。”
德兵衛目光嚴峻地說道：
“你是說你的房子遭人闖入和吉委託您調查的事有關聯的嗎？”
“這一點我還不確定，因為我另外還經手一個案件。”
“那麼房裡少了些什麼東西？”
“沒有，就是因為沒有掉什麼東西，我才更覺得奇怪，令郎知道我有個朋友叫風間俊六……您知道這個人嗎？他就是在現在在醫院坡蓋法眼綜合醫院的風間建設公司的老闆，我就寄住在他小老婆開的松月旅館裡。
那天晚上不知道是不是有預感，我事先把重要的資料全都放進保險箱裡，才免得失竊那位闖空門的笨賊大概是沒有什麼經驗吧！哈哈！我先告辭了。”
金田一耕助再度露齒一笑，說道：
“房太郎這位小兄弟似乎認為我所經手的案件非常輕鬆，不費吹灰之力就能完成，所以我才稍加說明一下，小兄弟，再見了。”
金田一耕助將開襟外套的扣子扣上，又將那頂破舊變形的瓜皮帽戴在有如鳥巢的頭頂上。
他正準備離去時，又突然回過頭來問道：
“我還有件事請教一下，剛才我看見店面的櫥窗裡放置一些年代久遠的照片，好象是明治、大正、昭和時代的風俗史料呢！”
“本店創立於明治二十五年，今年已經堂堂邁入第六十二個年頭了。”
房太郎挺起胸脯，驕做他說道。
“邁入第六十二個年頭？”
金田一耕助張著一雙大眼睛，顯得相當吃驚。
“這麼說，那