匙，由女僕們陪同前去遠處的一個庫房，那兒儲存有俄底修斯國王的各式各樣的珍貴物品，都是用青銅、黃金和鐵製成的。在那兒也有他的弓和裝滿箭鏃的箭袋，這是拉刻代蒙的一個朋友送給他的禮物。珀涅羅珀開啟門，拉開了門閂。她進入庫房，巡視一下放滿衣服和物件的箱子。她也找到了俄底修斯的弓和箭袋，把它們放進一個盒子裡，隨後她前去大廳，到求婚人那裡，後面跟隨著兩個女僕。她請求婚人安靜，開始說道：“好吧，你們這些求婚人，誰能把這張弓輕易拉滿，並射穿挨個排列的十二把斧頭上的洞孔，我就跟他走，做他的妻子。”
隨後她命令牧豬人把弓和箭擺在求婚人面前。歐邁俄斯哭著把武器從盒子裡取出來，攤放在那些競爭者跟前。牧牛人也哭了起來，這使安提諾俄斯大為惱火。“愚蠢的鄉下人，”他申斥說，“難道你們要用你們的眼淚使我們的女王心裡更加難過？用飯堵住你們的嘴巴或者到門外哭去！而我們這些求婚人要進行艱難的比賽，因為拉滿這張弓並不容易。在我們中間沒有一個人像俄底修斯那樣有力，我記得很清楚，雖然我那時還是一個小孩子，還幾乎不會說話！”
現在忒勒瑪科斯站了起來並說道：“這是怎麼啦，宙斯使我失去了理智！我的母親聲言準備離開這個家並跟一個求婚人遠走他鄉，而我還在微笑。好吧，你們這些求婚人，你們在進行一場競賽，爭奪全希臘最美的一個女人。你們自己知道這一點，勿需我來向你們讚美我的母親。因此毫不遲疑地彎弓射箭吧！可我本人有興趣在這場競賽試試身手，若是我戰勝了你們，我的母親就不會離開這個家！”他說著就甩掉紫色披風，從肩上卸下寶劍，在大廳的地面上劃出一道溝，把斧頭挨個插入地裡，然後用腳把周圍的土踏實，所有的人都對他的力量和準確性大加讚歎。隨後他自己拿起弓來，站在門檻上。他試了三次想把弓拉開，但三次都失敗了，他的力量不夠。於是他第四次張弓，若不是他父親示意他放棄，這次他肯定可以成功。“神祗，”他喊道，“我若不是一個弱者，那我就是太年輕了，不能抵抗一個對我進行侮辱的人！你們其他人去試吧，你們比我更有力量！”隨後他把弓箭放在門旁，重新坐在他的椅子上。
現在安提諾俄斯面帶勝利的表情站了起來，他說：“朋友們，現在從後面開始，由左到右。”第一個站起來的是勒伊得斯。他是惟一一個對求婚人胡作非為感到不滿的人，他恨這一群人。他踏上門檻。試圖把弓拉開，但是失敗了。“另一個人試吧，”他喊道，他的兩隻手癱軟地垂了下來，“我不行！也許沒有一個人能行。”說罷他就把弓箭放在門旁。但安提諾俄斯責備他說：“你說這話令人不快，勒伊得斯，因為你拉不開，那別人也就不行？墨蘭透斯，”他轉身對牧羊人說：“點盆火，放在椅子前面，從房裡去取一大塊豬油，我們要烘烘這變得乾硬的弓，塗上油膏，那就好用了！”按照他的吩咐做了，但還是無濟於事，一個個求婚人試圖拉開弓，都失敗了。最後只剩下兩個最勇敢的人了：安提諾俄斯和歐律瑪科斯。
俄底修斯向牧人表明身份
牧牛人和牧豬人在走出宮殿時遇到一起，隨在他們身後的是俄底修斯。當他們離開大門和前廳時，俄底修斯叫住了他們，並輕聲而信賴地說道：“朋友們，我有話要對你們說，我希望我能信任你們，否則我寧願沉默。如果俄底修斯現在突然由一個神祗從異地回故鄉的話，你們會怎麼樣？你們會站在求婚人一邊還是站在他這一邊？坦率地說，心裡怎麼想就怎麼說。”“噢，奧林帕斯的宙斯，”牧牛人先喊了起來，“如果我這個願望得到滿足的話，當這位英雄回來時，你就會看到，我的雙臂會怎樣動作起來。”歐邁俄斯同樣也向眾神禱告，祈求他們送俄底修斯回家。
俄底修斯確信他們對自己的忠誠，於是說道：“好了，你們聽著：我本人便是俄底修斯！歷經無法形容的磨難，二十年後我返回了故鄉。我看到，在所有的僕人之中只有你們倆歡迎我；因為在那些人中間我從沒有聽到一個人祈求神祗讓我返回家園。因此，在我消滅了求婚人之後，我要送給你們每人一個妻子、一塊土地，建造房屋，就住在我的近旁，忒勒瑪科斯對待你們要像對待親愛的兄弟一樣。但為了不使你們對我說的話有所懷疑，你們可認認我這傷口上的疤痕，這是我年輕時狩獵讓野豬咬的。”說罷他就揭開他穿的破衣服，露出那個傷疤。
現在兩個牧人開始哭了起來，他們擁抱他們的主人，吻他的臉和肩膀。俄底修斯也親吻他的奴僕，但隨後他說道：“親愛的朋友，不要沉湎於你們過去的悲哀或眼前的歡