，幾乎銷聲匿跡。少數人所以還能苟延殘喘，經常是因為他們的級別太高，無人能炒他們的歐魚，公司董事會不是與外界脫節，就是在睡大覺，也可能兩樣全佔。
看看“思考機器公司”的例子。這家由電子工程天才丹尼。希利斯一手創辦的偉大而富於想象力的超級電腦公司，只存在了10年就壽終正寢。在短短的10年裡，思考機器公司向全世界推出了大規模並行處理的電腦架構。它的衰落不是由於它所謂的“聯結機器”（ConnectionMachine）管理不當和工程失誤造成的。思考機器公司所以化為泡影，是因為並行處理可以被分開來做；同樣的大規模並行處理的體系結構，突然之間，已經由於低成本、批次生產的個人電腦的相互聯結而成為可能。
雖然這對思考機器公司來說，不是什麼好訊息，但它對我們所有人而言，無論從表面上還是深刻的寓意上，都是一條重要的訊息，因為這意味著未來的企業，只要在內部普及個人電腦，並且在需要的時候，把這些電腦聯結起來共同處理計算消耗較大的問題，它就可以用一種新的、可升級的方式滿足自身的電腦需求。電腦確實既可以為個人服務，也可以為群體服務。我看到同樣的分權，正逐漸瀰漫於整個社會之中，這是由於數字化世界的年輕公民的影響所致。傳統的中央集權的生活觀念將成為明日黃花。
民族國家本身也將遭受巨大沖擊，並邁向全球化。50年後的政府一方面變得更龐大，一方面則變得更渺小。歐洲發現自己正分裂為一個個更小的種族實體，與此同時，它卻試圖在經濟上聯合起來。民族主義的力量很容易讓我們對任何世界一體化的大的努力都嗤之以鼻。但是，在數字化世界裡，過去不可能的解決方案都將變成可能。
今天，當全球20％的人消耗掉80％的資源，當1／4的人類能享受到不錯的生活水準，而其餘3／4的人還過著貧困的生活時，我們怎麼可能輕易消除這巨大的鴻溝呢？當政治家們還在揹負著歷史的包袱沉重前行，新的一代正在從數字化的環境中脫穎而出，完全擺脫了許多傳統的偏見。過去，地理位置相近是友誼、合作、遊戲和鄰里關係等一切的基礎，而現在的孩子們則完全不受地理的束縛。數字科技可以變成一股把人們吸引到一個更和諧的世界之中的自然動力。新的希望和尊嚴
數字化生存的和諧效應已經變得很明顯了：過去徑渭分明的學科和你爭我斗的企業都開始以合作取代競爭。一種前所未見的共同語誕生了，人們因此跨越國界，互相瞭解。今天在學校裡上學的孩子，都有機會從許多不同的角度，來看待同一件事情。例如，你可以把電腦程式看成一組電腦指令，同時還可以把它當作由程式的文字縮排而成的詩篇。這些孩子很快就領會到，瞭解一個程式，意味著從許多不同的角度來了解，而不是僅僅從一個角度出發。
但是我的樂觀主義更主要地是來自於數字化生存的“賦權”本質。數字化生存所以能讓我們的未來不同於現在，完全是因為它容易進入、具備流動性以及引發變遷的能力。今天，資訊高速公路也許還大多是天花亂墜的宣傳，但是，如果要描繪明天的話，它又太軟弱無力了。數字化的未來將超越人們最大膽的預測。當孩子們霸佔了全球資訊資源，並且發現，只有成人需要見習執照時，我們必須在前所未有的地方，找到新的希望和尊嚴。
我不是因為預見了一個新的發明或發現，而激發出樂觀的情緒。發現治療癌症和艾滋病的方法，找到控制人口增長的可行途徑，乃至造出一種能吸進我們的空氣，喝進我們的海水，再以無汙染的方式將空氣與水排出來的機器人，這些都是我們的夢想，有可能實現，也有可能隨風消散。
然而，數字化生存卻完全不同。我們不必苦苦守候任何發明。它就在此地，就在此時。它幾乎具備了遺傳性，因為人類的每一代都會比上一代更加數字化。
後記——樂觀的年代
你還不相信有指數增長這回事嗎？
目前，環球網的網址每15天就增加一倍，每隔4分鐘就出現一個新的主頁（homepage）。自從《數字化生存》的英文版精裝本推出以來，短短的時間內，我已經可以自由自在地使用這些網際網路絡的詞彙，因為每個人都知道一大堆關於網際網路絡的事情，儘管真正瞭解的人仍然寥寥無幾。有人批評我，應該在書中多作一點解釋。就讓我借這個機會稍作補償吧。
1963年，一個名叫拉里。羅伯茨（LarryRoberis在本書中）的人設計了網際網路絡。注意，我從來不曾提過