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從斯洛伐克跑步到了中國（1）
斯洛伐克共和國是一個歐洲中部的年輕內陸國家，北臨波蘭，東接烏克蘭，南接匈牙利，西南與奧地利接壤，西連捷克，有東歐“底特律”之稱。最早出現斯洛伐克這個稱呼應該是在15世紀，16世紀時這個稱呼已經被經常使用。從歷史上看斯洛伐克與捷克、波蘭一樣，都是拉丁天主教文明圈的重要成員，都屬於西方文明圈而非東歐的範疇。由於歷史的原因，長期以來人們還是一直稱之為東歐國家。在文化上捷克和波蘭深受日耳曼文化影響，而斯洛伐克則由於長期屬於奧匈帝國的版圖，深受馬扎爾文化影響。1993年1月1日，斯洛伐克與捷克各自成為獨立主權國家，並於2004年5月1日加入歐盟。
今年67歲的斯洛伐克總統伊萬？加什帕羅維奇先生和夫人親臨了北京奧運會開幕式。也就是這位對很多國人來說還不太熟悉的國家總統，在汶川大地震發生後第一時間向四川災區提供了價值150萬美元的賑災物資；不僅創下了其建國以來對外捐助額度的最高紀錄，而且也在對華援助的中東歐國家中位居前列。其國家的小學教師約瑟夫？拉基爾先生，2008年3月8日從其首都布拉提斯拉發啟程，經過長達5個月的艱苦歷程，跨越歐亞兩大洲，終於跑完了全程12000公里，前來北京觀看奧運盛會，其獨特的經歷受到了沿途所有人的尊敬。
古老的電車與時尚的美女
當飛機降落在斯洛伐克首都布拉迪斯拉發時，立刻就讓我有了一種經濟倒退幾十年的感覺，機場不僅簡陋、航線很少，而且連行李系統都不是現代化的。從外形上看連柬埔寨暹粒機場都比它現代時尚，與斯德哥爾摩機場反差很大。可能也正是如此吧，雖然這是一個國家的首都機場，但是跨大洲的航線幾乎沒有，歐洲境內的航線也寥寥幾條，人們如想乘機飛往美國、巴西等地，必須要到60公里之外的維也納機場。
其實機場也是瞭解一個國家、一座城市的視窗，在一個機場哪怕僅僅停留幾分鐘，也能從一個側面瞭解一個國家的經濟、社會、環境等很多方面。在機場的建設過程中很多國家都融合了本民族的文化在裡面，比如說我在《299美金》中提到的印尼雅加達機場；還有的機場本身就是一件設計的藝術精品，比如說馬來西亞吉隆坡機場。讀書行路其實就是感悟世界的一種人生經歷，俗話說百聞不如一見，別人描寫的再好，也不如自己親身感受一下，畢竟每一個人的旅行感覺和角度都是不同的，哪怕只是小小的機場，從裡面也能看出很多東西。
這座古堡很多的國家與東歐許多國家的機場一樣，沒有地鐵、輕軌之類交通工具與市區相連，只能乘坐門口的61路公共汽車。由於航班不是很多的緣故，61路公汽的班次也不是很密，硬體設施與它的兄弟國家捷克要差一些。在我走過的這幾個國家中，我發現它們的共同點都是郊區的住宅幾乎全是“赫魯曉夫式”，也就是我們國內所說的“火柴盒式”。而市內的老城區則完全相反，幾乎都是歐化的建築，甚至很多都是中世紀的建築，古香古色。另外一個共同點就是在這些國家中，不僅全部保留著有軌電車，更讓人驚訝的是開車的司機幾乎都是漂亮的美女。古老的電車與時尚的美女司機相結合，倒是城市中一道美麗的風景。
簡直太恐怖了！
6年前當我第一次來斯洛伐克的時候，在午夜時分，一位心地善良的女孩把我帶到了她所在學校的宿舍，使我經歷了難忘的一夜，這個經歷後來我把它放進了上本書中。再次來到這裡，使我對這座城市本身就有了幾分親切。在出國之前預定住宿時，我尋找了好久，可惜的是我再也找不到當年不到1美元一晚的宿舍了，映入眼簾的住宿價格絕對可以和英國的價格媲美，這倒是讓我吃驚不少。這個季節正是歐洲旅行的旺季，如果不預定住宿，沒準兒可能流浪街頭呢。沒辦法還是乖乖找一家吧，這個險可不敢冒，否則第二天我會一點兒精神都沒有。
找了一圈，發現一家旅館的宣傳頁上竟然使用了“RED STAR”的字樣來招攬顧客，這頓時讓我眼前一亮。仔細一看原來是一家大學學生宿舍，利用暑假學生放假的空閒對外營業。想著自己上次來斯洛伐克時住的就是醫學院的宿舍，沒想到這次又碰巧遇見了一家大學宿舍，真是巧合。再一看報價，不禁讓我倒吸一口冷氣，一張床位竟然要1000克朗（歐元），這還沒算額外50克朗的人頭稅。這價格比起6年前足足漲了50倍，簡直太恐怖了！再一對比其它旅館的報價也和這家相差不多，很多