不等他把話說完，我早已氣得頭昏腦漲的，一步搶上前去，揮起巴掌“啪”地就是一個耳光，然後右手卡住他那雞爪樣的手腕，左手一使勁，就奪下了他手裡的槍。我指著他的鼻子說：“姓段的，廖家屋裡的事自然有廖家屋裡的人來管，你算是什麼東西？用得著你在這裡又是槍又是炮地耍威風？告訴你！我陳玉屏是長大的不是嚇大的，我一直就是個教書的，廖玉璧幹了什麼我不曉得，我只曉得我就是廖家的媳婦，廖亞彬就是廖家的子孫，我回來是投靠我的婆婆，關你什麼事？這嶽池縣裡誰個不知哪個不曉，當初廖家屋裡的家產被江豪元他們封了，母親也被拉了‘紳士’，要三千塊大洋才放人，是哪個冒著生死去爭了回來的？是你還是我陳玉屏？後來母親又被夏馬刀拉去關在廣安城裡，又是哪個去救了出來的？還不是我陳玉屏！那個時候你在哪裡？我一個寡婦家，要養家要餬口，在外面正正經經做點生意，我怎麼是亂跑了？我跟著誰亂跑了？你今天不給我說清楚，休想走路！”
我婆婆一聽段貢武說出這些話來，也氣得不得了，上來一字一句地說：“姓段的大哥，你說話要摸著良心喲。你說我的兒死得活該，你看你自己不得好死喲。今天當著我們廖家屋裡的老老少少，我也來把話說清楚。你說我廖家屋裡虧了你的妹子，請問當初分家時你也在場，少了她一分一厘沒有？彬兒是我接回來的，我眼睛看不見，說了好多好話請她幫著做雙鞋都不幹，連累她什麼了？她是看著我們廖家屋裡這點家產才過門的，難道你今天不是看著這點家產才來吵架的？這多年就是你在其中挑唆，我屋裡才不得安生。去年你出面，在我這裡拿了四十擔穀子，直到今天連個‘還’字都沒提；你又哄哄騙騙拉著我家玉喜去吃鴉片煙，好讓他成天把錢呀穀子的往你屋裡搬。你恨不得要把我這個家捏在你的手裡，還怪我的兒和媳婦把家敗了的？”
幾個支援我的本家弟兄，看見這姓段的拿著槍在我們廖家的墳山上耀武揚威的，都氣不打一處來，亂哄哄地嚷著：“他剛才說的什麼？他要來把我們廖家墳山上的樹子砍來當柴燒？問他是不是活夠了？大嫂，與其讓他砍不如你來砍去修大船，你當了船老闆早點發財，免得人家咒我們廖家屋裡的人死得活該……”
剛才那個擋我砍樹子的老叔叔聽了這些話，也氣得不得了，走過去用煙桿指著段貢武的鼻子一下一下地說：“你這個不知天高地厚的東西，話也說得太歹毒了，你以為靠著你那個在這四鄉八場只有你弟兄兩個的啥子國民黨，就可以欺侮我們廖家的黃泥巴腳杆了？玉屏，你砍！你那男人死得堂堂正正的，我相信老天爺長了眼睛，廖家的祖宗會保佑你們孃兒母子的。”
於是大家一哄而上，幫著我砍樹子。那姓段的一看大勢已去，連忙說：“大表嫂，你砍你砍，我不說了，只是你總得把槍，還給我嘛！”
我看看手中的槍，嘩地把子彈和撞針都退了出來，然後一揚手，那東西就飛過幾根田坎，落進遠處的一塊水田裡。我在墳山上砍了九根大樹子，叫人抬到黎梓衛碼頭邊，在茶館裡與“水木匠”們說好了價錢。第二天正好是個黃道吉日，掌墨師燃香燒紙，拜了魯班祖師爺，接著殺了“開墨雞”，就在“龍頭枋”上彈下了第一根墨線。半個月之後把船做好了。下水的那天，我擺了二十桌“開航飯”。掌墨師殺了“收墨雞”，那隻紅公雞隻叫了一聲，大家都說大吉大利。陳家和廖家的親戚一百多人幫我把船推下了水，場上的袍哥大爺們也來為我捧場。段家兄弟覺得勢單力薄，再也不敢吱聲。
幾天後，我借母親的錢買來的一萬斤生薑，準備運到重慶去賺個對半。正要開船，清浦來了，哭笑不得地說：“你呀，還是那個毛德性，這船沒有營業執照，你都敢走？輝同，把執照和號牌給你大姐釘上。還有，沿途的碼頭公口我設法都給你打了招呼，你儘管放心去，只是船上有些老規矩，要好生弄清楚，不要犯了走不到路。”
常言道：船載千斤，掌舵一人。我請的掌舵師，是一個叫朱望和的老艄翁，早在岸上就跟我交代清楚了，船上忌諱所有同“沉”的音，只叫我老闆就是了。朱師傅還叮囑我說，欺山莫欺水，欺水變成鬼，行船一路上險惡，忌諱無論如何是要遵守的。比如不能端著碗上岸吃飯，不能先盛飯後舀湯，看艙時不能說話等等。我一時都記不住，也沒有心思去記。我站在船頭上，看著兩岸熟悉的風光，怎麼也沒想到這才多久，我居然從一個服裝店的老闆成了船老闆，又在渠河上開始做生意了。
船到重慶，商人們見我運的黎梓衛生薑，一轟而上。卻欺我是個生手，聯起手來壓