齊王本就有意讓二爺出任水部郎中，水部一職若是接下，二爺倒是不降反升……”
唐糖譏諷道：“哦，我還笑紀大人蠢笨，原來是難得的遠見和膽識，替上官頂一個包，贏一份肥差。尋常人哪裡有這等魄力，佩服之至，呵呵呵。”
紀方卻很心疼從小看大的紀二：“糖糖，二爺也是為情勢所迫，當日哪裡就有得選。若非二爺的才幹為齊王所賞識，便真的是別無轉機了。說來極有意思，這位齊王性子乖戾難處是出了名的，他待我們二爺，近來倒是益發看重。”
“呵呵，世事奇妙，脾氣壞的人，總有脾氣更壞的人來欣賞。”
紀方笑曰：“糖糖好像十分關切二爺的事情？二爺脾氣哪裡就壞了，他待您可是極盡體貼之能事。”
唐糖想起他昨夜那一臉的凝重，趕忙擺擺手：“免了免了，紀大人的壞脾氣實在很好，至少我能曉得他這個人尚且正常。他一不哼，我整個人都活得不踏實了。”
紀方勸道：“糖糖，待到了家，壽星跟前，您可少說幾句氣人的話罷。”
“壽星？”
紀方解釋道：“您怎麼忘記啦？後天六月廿六，就是我家二位少爺二十四歲的壽辰了。”
唐糖茫然點頭：“哦，沒忘，我是早備了禮……”說一半才猛覺失言。
紀方老淚瞬間模糊了眼：“您備了禮！真是太好了嗚嗚嗚……”
唐糖話已出口，只得無奈補救：“呃，我只是說，會備禮的，會的會的。”
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紀理自從歸京，似乎是比去西京之前還要忙碌些，一連兩日，皆至深夜方歸。
六月二十六的這天下午，紀鶴齡不依不饒，催著紀方找去工部衙門，就算拽也得把孫兒拽回來吃這碗壽麵。
散衙的時候紀理終是歸了府，一入西院撞見唐糖，唐糖同他笑了笑。卻見他輕哼一聲，冷冰冰的死樣子照舊，唐糖頓時安心極了，笑得分外歡喜：“爺爺，壽星迴來吃麵了！”
吃麵的時候，紀理瞅瞅碗中粗粗窄窄的麵條，撥弄兩下，登時拉下臉來：“哼，廚下如今做事情愈發隨興了。”
紀鶴齡由紀方喂著一碗爛糊面：“你自己不挑一根起來看看這麵條有多長，恐怕都趕上一人高了。廚下哪裡會如此有心？小子身在福中不知福，這是你媳婦兒親手為你擀的長壽麵！”
見紀理一眼深望過來，唐糖連忙舉雙手以示清白：“我洗了一百遍手，絕對有的，一百遍！”
屋子裡上下人等都竊竊笑起來，紀理又看一眼唐糖，淡淡道了聲：“哼，有勞。”
雖說仍是一派難以下嚥的勉強神情，他邊吃邊緊著雙眉，竟是當真硬著頭皮吃光了。吃完又喻意不明將她一望，唐糖總覺得他有話要說。
紀鶴齡歡欣不已，吃罷急急趕人：“今日都累了，你們都回去，早早熄燈歇息！”
唐糖忍笑不已，紀理自是唯唯遵命。
“過來。”與唐糖同出西院，紀理並不與她告別，卻喚她跟了走。
唐糖不明其意思，紀二腿長步子快，竟好意思回身埋怨：“那麼慢。”
唐糖一路小跑追著：“什麼事這麼急？難道那邊，這麼快得了訊息……”唐糖一激動，沒說完一個趔趄，差點摔去道旁的泥潭。
多虧紀理將她拎起來，往道中央一提……這才算是站穩了。
再次快步前行，行兩步回首看，發現唐糖那傢伙又一次落開了數步。
紀理當然不耐，“哼”一聲，卻忽然甩了甩袖子。
唐糖起初並未理會，可聽他又“哼”了聲，只道他催得緊，一徑小跑而上。才發現紀二一隻袖子冷呆呆撐著，分明是留給她拉的意思。
唐糖訕訕笑，哪能真好意思抓上去：“哎呀呀還是不要了，一會兒弄髒，您又要撣又要洗的。”
“哼，不是洗了一百遍？”
唐糖不好敬酒不吃吃罰酒，天黑露重，抓了袖子是要好走些。
看這一路是去往書房，唐糖又問：“大人真會挑地方，你是如何猜到有好東西在書房裡頭的？”
紀理步子頓了頓，有些警惕地回眼瞥她：“什麼東西？”
唐糖嘿嘿笑，扯一扯紀二袖子：“你入內便知。”
第12章 木老鼠
紀理推門進屋，乍看並未見著什麼值得驚嚇之物。
坐下方才發現，書案上擺著一隻小小的，木製老鼠。
小的時候，鄰近各府各家的男孩子總愛湊在一處