輕柔的琴聲透過門扉傳來，混合著笛子的顫音。 雖然樂聲門隔著厚厚的門板聽不真切，但調子凌天德再熟悉也不過。 今晚在女帝臥室門口外把守的是另外一名羽林衛，一個新面孔。 他沒有第一時間認出凌天德，只是含含糊糊地說了聲，“凌大人”。 “讓我進去！”凌天德宣佈。 後者愣住了幾秒，活像個心懷不忿的孩子，隨後開了門。他大步跨入女帝的臥室，樂聲戛然而止。 衛茂貞赤裸雙腳，倚靠在一堆墊子上，黑色的秀髮蓬亂而美麗。 她抬起頭，一身華麗的睡袍映出閃爍的燭光。 “陛下！”凌天德道，“您今天看上去真迷人！” 接著他轉向撥弄琴絃的樂師，“你也是啊，鄭大人！真沒想到，你的琴彈得這麼好！” 聽見恭維，鄭長慶繃起了臉，也許他意識到受了嘲笑。 凌天德覺得這小子自從被封為羽林衛中郎將之後，似乎拔高了三寸。 鄭長慶有濃密的黑色頭髮和衛家招牌式的丹鳳眼，上唇留了一層柔軟的黑色茸須。 他年方十七，和其他少年一樣，對一切都那麼肯定，毫無幽默感和自省心。 與生俱來的強壯和英俊的外表使他愈加自傲，最近的擢升更讓他氣焰囂張。“陛下召喚你了嗎？”少年當即質問。 凌天德見此心中苦悶，“這小子比我年輕，比我有活力...” 女帝的寵臣不止我一個，以後也不會只寵幸這小子一人。 “呵呵，這我倒不記得！”凌天德承認，“鄭大人，實在遺憾，打攪你們的雅興。事實上，我有要事跟陛下商量。” 衛茂貞挑眉看他，“你來這別說是為了林墨而來，朕已經決定，出兵討伐！”她說道，“不但如此，朕已經聯合邱茲，東潘戈，大食等國。 這次，一定要將林墨碎屍萬段！” “陛下英明，早就該出兵剿滅這該死的蜀王了！”鄭長慶附和道。 “哼！”衛茂貞重重地哼了一聲，“這小子居然敢狂妄到這種地步，要殺盡朕身邊所有大臣！” 傳言都是真的？凌天德皺起眉頭，“但是陛下，請神容易，送神難。若讓他國出兵我大夏，到時候即便剿滅了亂黨林墨，又當如何讓其撤軍？” 事實上，凌天德所擔憂的不止於此。 東潘戈那位天皇狼子野心，窺視大夏薊東土地許久。 凌天德真怕對方會以聯合出兵剿滅林墨為由，乘機攻佔薊東！ “是啊，趁早剿滅亂賊林墨固然是好。但，若有更好的辦法，陛下，您想聽聽嗎？微臣的意思是，我們能否私下談談？” 衛茂貞毫不遮掩地親吻了鄭長慶的臉頰，“去吧，長慶。我跟凌愛卿先聊聊，晚一點再找你。” 年輕人惡狠狠地瞟了一眼凌天德，重重地摔門離開。 “好了，要說什麼趕緊說吧，凌大人！” “陛下，傳言不會是真的吧？”凌天德問道，“我大夏西境的唐古特，您要割讓給邱茲？” “不是割讓，是售賣！”衛茂貞糾正道，“如果不夠，還可以賣薊東，賣北涼，總之，一切邊緣國土皆可賣。” “賣疆土？”凌天德震驚了。 他是真沒想到衛茂貞會有這麼一個瘋狂的想法。 “赤焰軍被那小子全殲，北涼邊關急需一支大軍鎮守。”衛茂貞道，“募兵需要銀子，軍備需要銀子，訓練需要銀子，軍糧也需要銀子。 邊關守軍所需的銀兩還是少的，出兵剿滅那小子，你以為十萬大軍夠嗎？不夠！ 此事我已與新任虎威將軍商量過，非五十萬大軍不可。 五十萬大軍所需要的軍糧，餉銀要多少，你可曾算過？” “但，我大夏自開國以來，只有開疆拓土，從未有過割地啊...” “朕再說一次，是售賣，不是割讓！”衛茂貞大聲道，“即便是五十萬大軍，也不一定能全殲那小子。 林墨，那該死的林墨，他佔據了整個多斯草原。 打下蜀地之後，需要花多少精力清剿反賊，你又知道嗎？ 朕需要聯合邱茲，大食，東潘戈。 朕需要他們的兵馬，一同剿滅該死的反賊！” 以每方里五十兩的單價計算，賣掉唐古特，朕便可獲利超過十億兩白銀。如此一來，五十萬大軍的糧餉就夠了。 給予其他三國的貢銀也就夠了。 在那之後，在剿滅林墨之後，重建蜀地，安置百姓的銀兩也就夠了！” “還有你的大壽是吧？”凌天德心想。 明年是衛茂貞的四十大壽，因為連年的災荒，國庫空虛。 去年又因林墨一事，撥給李梁十萬赤焰軍的餉銀幾乎讓國庫被虧空。 為此，替衛茂貞四十大壽的銀兩至今還沒著落。 凌天德摸了摸臉，帶著些許勉強的笑道：“陛下，對付林墨，或許我們可能換另外一種方式。” 衛茂貞柳眉一挑，“說來聽聽！” “陛下，微臣若未記錯，永寧公主今年剛滿十八，正是待嫁年齡！”凌天德小心翼翼的說道。 “玥兒？”衛茂貞皺起眉頭，“你的意思是？讓朕將玥兒許配給那小子？向他求和？” “非也，非也！”凌天德道，“天子嫁女，何時有過出嫁先例？” 衛茂貞