這次，最先發現客棧的趙芷蘭。 主建築坐落在彎道南岸，又長又低的廂房伸展到河面上，好似要擁抱過往旅客。 客棧底層由岩石砌成，上層則用的木材，頂棚則鋪上瓦片。 它帶有馬廄，還有座爬滿藤蔓的涼亭。 煙囪裡升起的縷縷輕煙，以及馬廄後半掩的馬車。 有人。趙芷蘭咬緊下唇，到目前為止，他們經過的所有地方都空蕩無人、廢墟一片，不管農田、村鎮、客棧都是同樣下場。 造成這種現象的原因一方面是攝政王林墨的新政，另外一方面是東潘戈的軍隊已在薊東邊境集結，很快便會全面入侵。 大批百姓聞訊便拖家帶口離開，前往京城附近避難。 混亂的局面滋生了無數匪寇以及賣國賊，不少東潘戈浪人與大夏賣國賊聯合起來，趕在東潘戈正規軍的前頭，入侵了薊東。 而此時，大夏軍隊要提防東潘戈主力，不得不放棄境內，任由流寇橫行。 東潘戈浪人能燒則燒，能殺就殺，甚至到處放火焚燬樹林。好在樹葉仍青，而且最近下過雨，因此火勢沒有擴散。 “若是湖水可以燒火，想必他們也不會放過吧。”唐盈這麼說，趙芷蘭知道他說得沒錯。 她記得前天晚上，某個鎮上的熊熊烈火璀璨地映在水面，彷佛湖真的燒起來了。 第二天夜裡，趙芷蘭才好不容易鼓起勇氣，偷偷溜回鎮上的廢墟。現場只剩焦黑的斷垣殘壁和遍地死屍，有些灰燼還在冒著蒼白的煙縷。 天上滿是飛鳥，大半為烏鴉。它們在茅草屋上空振翅盤旋，遠處觀之，大小和蒼蠅無異。東邊的神眼湖活像一片被太陽敲出的藍，佔據了半個世界。 “這就是東潘戈的人做的？”趙芷蘭問道。 “沒錯”唐盈回應道。“一群喪心病狂的瘋狗。” “可你也是東潘戈人啊？為什麼會說自己國家的人是瘋狗？” “大夏也有好人，也有壞人！而這群瘋狗在東潘戈被稱為浪人。”唐盈道，“所謂浪人，是指那些失去封祿，離開主人家到處流浪的落魄武士。 除了這些浪人之外，還有某些大夏惡徒，他們狼狽為奸，在薊東到處作惡！” 趙芷蘭對這些深惡痛絕，她咬牙道，“若我母后還在世，肯定不會坐視不管！” “你母后？”唐盈笑了起來，“薊東百姓所遭受的一切，全拜你母后所賜！” “你說什麼？”趙芷蘭詫異道。“把話給我說清楚了！” “哼！”唐盈冷哼了一聲，隨後道，“是你母后不允許邊關將士抵抗。她當時為了對付林墨，任由他們作亂！” “你胡說！”趙芷蘭尖叫道。“是那該死的林墨，是他殺了我母后，才導致這樣的悲劇發生。該死的是他！” “殿下，你冤枉攝政王了！”唐盈解釋道，“相信用不了多久，攝政王便會領兵前來剿滅這些雜碎。” “他？”趙芷蘭反駁道，“他是個屠夫，手上沾滿鮮血的屠夫。” “屠夫？請問殿下，他殺的都是哪些人？”唐盈問她。 聞言，趙芷蘭一時僵住了。 “答不上來？那由我來替您回答。”唐盈道，“他殺了蜀地數萬匪寇。” “他殺了多斯卡戈部族十幾萬入侵蜀地的敵寇！” “他殺了在邊境與多斯人勾結，意圖謀反的楊斐及其部下。” “他殺了背叛大夏，投效多斯人的十萬赤焰軍，” “他殺了數十萬多斯聯軍。” 說到這，唐盈刻意停頓滑鼠，“請問殿下，這些都是什麼人？” “這些人該不該殺？” “該不該死？” 趙芷蘭答不上來，便直接耍起脾氣來。 “你為什麼老是向著那惡徒說話？”她氣憤道，“還有，才藏去了哪裡？為什麼還不出現？” “殿下，我是誰不重要。”唐盈回應道，“重要的是，您看到大夏的子民被東潘戈的雜碎肆意殺害，心中沒有半點憤怒？ 您還想去東潘戈，協助他們的天皇消滅攝政王？” “我...” “哼！”唐盈又哼了一聲，“怎麼，難道殿下您認為看到的一切，都是攝政王林墨一手策劃的？” “不知道，我不知道！”趙芷蘭無助地搖頭。 說完，她便頭也不回的大步走向客棧。 此時，一陣腐臭襲來，越靠近客棧，味道便愈濃烈。她覺得聞起來不像死魚，與之相較更為惡臭難聞，趙芷蘭忍不住皺起鼻子。 每走幾步，唐盈便停下來側耳傾聽。到第三次時，她聽見了馬的嘶叫，還有人的話音，味道也更加難耐。這是死人的臭氣，一定是。 湖水輕柔地拍打淺灘，岸邊立起了一長排刑架，都是用新伐的樹木搭成的。 早已不成人形的屍體倒掛在刑架上，雙腳被鐵鏈扣住，任由群鴉恣意啄食。 烏鴉從這具屍體飛到那具屍體，每一隻都伴隨著成百的蒼蠅。 湖面若有微風吹來，刑架上屍體便會輕輕搖動，彷彿要掙脫身上的鐵鏈。 趙芷蘭定眼一看，那些屍體的臉已被烏鴉或是某種體型更大的不明動物咬去大半，屍體早已殘破不堪。 見此，趙芷蘭一陣反胃，但卻沒有吐出來。 不知什麼時候開始，她已經漸漸習慣