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我從沒在印度聽說過有什麼叫“吃了就跑”的餐館，但現代生活還是以其他的方式留下了印記。我們那兒有種奇怪的現象——提供“火車餐”，我希望各位永遠不會有那樣的經歷。印度的火車在駛入車站時提供餐飲，你有大約二十分鐘的時間來用餐。送飯的人就站在你身邊，看著你吃，因為他擔心托盤會和你一道上路。他觀望，他等待，你要明白，只要鈴聲一響，不管你吃完與否，他都會把托盤一把搶去。乘客們吃得狼吞虎嚥，每咽一口就看一眼表，然後又急忙夾起些飯菜塞入口中。他們的意識被托盤和手錶拆成了兩半。
人們之所以會忘事，往往不是因為記性差，而是因為匆忙。在學校裡，當導師要求上交論文時，總是會有記性差的人說：“哎呀！沒帶在身邊！”——還會無力地加上一句：“一定是放在另外那輛車的後座上了。”事實上，就在他們四處撲騰著準備離家時，他們並不在那裡。狂奔疾走的身體還是你認識的那個人，但心靈已經離開現場。當你離開家門，準備工作、出差或旅行，最好先放慢腳步，花個幾分鐘在心裡清點一遍行李，確保需要的東西全都帶了。你曾和這樣的人同行過嗎？你們已經離家兩三里，他突然一拍額頭或呻吟一聲，說他忘了帶某件東西。遇到這種狀況，你們要麼轉身回家——但重新出門總是不太有趣——要麼撥個電話，制訂個複雜的計劃取回物品；要麼乾脆空手上路。而這一切都是因為你的同伴想透過匆忙出門來“節省時間”。
早做準備不就好了麼！那樣就不會顧不上禮貌、在最後一刻闖進目的地了。為什麼不提前十分鐘趕到辦公室、商店或教室，提早獲悉別人的情況呢？和收發室裡的人聊聊天，跟維修部的員工說幾句話，他們很可能會告訴你一些趣事呢。
一次在伯克利的校園裡，我和站在身邊的一個男人聊了起來。我問他是做哪行的。
“我呀，”他說，“我可是比大學校長還要重要呢。”
“是嗎？”我問道，“你是誰？”
“我是管道工，”他說，“如果校長不在，學校還能正常一陣子；可沒了我，你看他們怎麼辦！”
如果能這樣建立人際關係，別人就會對你釋放善意。只要給他們時間，他們就會給你體諒，給你時間。
在工作中放慢步調
工作時，許多人都會在時間表中填塞多到不可能完成的任務。他們不是將精力集中在重要的工作上，以緩慢而細緻的方式完成任務，而是找些不重要的工作先行完成。
對此我們印度有句俗話，叫“粉刷牛車的輪子”。試想跟你同村的鄰居有幾件重要的事情要做——他的親戚即將到訪，得把房子修一修。他鄭重地表示準備行動，但先得花些時間把牛車的輪子裝修一下。幾個車輪相當巨大，普通粉刷都得花上很多時間。如果再加點小花樣，比如小三角、小花體字，刷上幾種不同的顏色，那麼粉刷工作就會無限期地拖延下去。他就這麼刷呀刷的，把重要的工作全都扔在一邊了。到了最後一刻，在妻子的中肯提醒下，他才意識到事情不能再拖了。一陣焦躁中，他開始四處奔走，做起了重要的工作。但這樣通常是幹不成什麼事的。
拖延之時，你就為日後一出災難劇的上演拉開了序幕。等到事情再也無法耽延，你就會四處奔走，那時，你腎上腺素狂飆而上，身體壓力重重，心靈支離破碎，表現淪為二流，幾乎難以為繼；要不就是完全錯過期限，必須接受懲處。我有個朋友，他住在一家半夜才打烊的郵局旁邊。每到所得稅繳款期限——4月15日，拖拖拉拉的人們就在夜間十一點半衝到那裡郵寄稅單。很快，後面就排起了長長的車隊，每個司機都焦急地等著他的信封在最後期限之前蓋上郵戳。最後，有個男人從郵局裡走出來挽救了大夥——他拿著個大大的紙盒走到街上，讓人們將自己的信封投進去。當然了，還有許多人並沒有準備好稅單，所以不得不給山姆大叔發筆獎金。
工作和別的事一樣，要分清主次，找出輕重，再以適中的步調一一完成。匆忙完成或是迫於壓力完成的工作是沒有樂趣可言的，也許這就是為什麼這麼多人根本不把工作和樂趣相提並論。我們總盼著能在下班後找到幸福感，但是富有創意的人都知道，工作和其他活動之間並非那樣涇渭分