二俠……我與他乃是故交。昔年我與炎兒流落江湖之時蒙他相救，否則炎兒性命危矣，哪裡再遇得上師父？這次我二人乃是於信江偶逢，同赴臨安府，龍門鏢局之中鏢銀失竊，俞二俠的師弟又或許與鏢銀一事有關。我二人聽得師兄傳訊，這才同道來長沙。實在……並非……並非如世伯所說。何況俞二俠乃是武當張真人弟子，聲名赫赫，又是我與阿竹恩人，實在不是景兒能高攀的。”
吳澄一邊聽沈浣解釋，一邊不動聲色自顧自的倒了杯茶，慢慢飲了，聽得沈浣說完，停了片刻，這才飲盡，緩緩而笑，開口道：“景兒，世伯言及蕭元帥，你只答了一句，言及隋卿，你亦只答了一句。然則言及俞二俠，你卻說了五六句不止。”
“啊……”沈浣微微吸了口氣，一雙眼睛圓睜，清濯面龐滿是驚訝之色，似是連自己都未曾想到，一時間反應不及，只有些怔愣的看著吳澄。吳澄卻只是兀自淺笑，也不多說，不緊不慢的飲著茶水，竟頗有些興致盎然的去看那青白紅黑各色鯉魚在水中游浮沉躍，四濺水花。一時之間臨水山亭之中唯餘清風拂過，萬葉千聲。
沈浣心思漸靜，憶起自從信州道旁與俞蓮舟再遇，上饒參政府中相助，信水之上相敘，同赴臨安查訪，金陵打探天鷹教虛實，轉道而向長沙，及至前日百泉軒中同飲共敘，捫心自問，她可真的竟是存了別的心思？若是沒有，為何這一路與俞蓮舟同行，心中卻總存了異樣之感？她本以為那是再逢昔年家變之後曾相救的故人，心下感懷所致。可是如今細細想來，她可能當真言道俞蓮舟於她只是當初仗義相救的故人？
為何上饒府中由俞蓮舟手中接過長劍的時候，劍柄之上的溫熱之感讓她心中一動？
為何信水之上夜舟之中見得俞蓮舟來訪的時候，竟會有很久未嘗體會到驚喜之感？
為何龍門鏢局之中俞蓮舟那一句“此地不甚安全，我與你同去”讓她無端動容？
為何俞蓮舟贈與她的一小瓶傷藥她貼身收藏的極是仔細，不捨的使用？
為何天鷹教中俞蓮舟在後堂與殷天正相鬥，她嘴上教說著殷梨亭，手上長劍卻是半分不松？
又是為何，她每每提及潁州大營必會有的沉鬱煩亂，在他那晚一句話下竟是終究煙消雲散？戴思秦同她說她若想立於不敗之地，須得同劉福通虛與委蛇、與劉子青韓普相爭相較。蕭策同她說若想實現克復山河之志，便不能一味專注於沙場而避開這些功利計算。她熟讀韜略，這些利害剖析，實是再清楚不過，然則卻每每下不了決心。直到日前夜半百泉軒中同飲共敘，素來沉肅冷峻的俞蓮舟與她相談之時揚眉而笑，只簡單的一句“當初能救得沈將軍，可不算事小事”，讓她心中暖極，只覺自己腳下之路，無論有過多少辛苦，將來又須得多少辛苦，都已值得了。彷彿也只需這一句話，她便能將那些路途之中的困擾阻隔一掃而清。
這許多事情，絕非故人恩情能解釋得盡的。其間心情，感懷有之，相投有之，孺慕更有之，只是沈浣已然察覺，這些情懷絕非全部。那麼除了這些，自己還懷了何樣的心情？一時之間，山間清風捲起沈浣衣角，輕盈飄蕩，應和著遠遠傳來的空遠鶴鳴。
只是沈浣心緒一轉：便是想得明白這些，卻又能如何？年幼之時父親教導言猶在耳，家破人亡之事歷歷在目，雁留山上勤習苦讀仿如昨日，十多年來克復山河之志還我故園之心，這些東西，早已如影隨形的滲入到她的骨子裡，塗抹不去，剝離不開。這半年多來的時光，不過是她一生中的一個意外，本不在過去的意料中，亦不在今後的規劃裡。無論她是沈家的長子還是長女，她的身後都是沈竹，她今生要走的路，二十年前就註定好了，其上的艱辛讓她已經沒有太多可留給自己的東西。
吳澄似是看透了沈浣心事，一手輕輕拍著猶自沉浸在觀魚樂趣裡的沈竹，抬頭看著沈浣道：“景兒，世伯知道，這些年來，你身為沈家後嗣，一力盡到自身之責，抗元御辱不遺餘力，不負你父期望，不負你師父師兄教導，亦不愧為忠良之後。只是景兒，你爹孃如若泉下有知，定也不希望你自己這般苛待於自己。除了責任，你亦當有自己所思所願之事。”
沈浣聽聞，沉默良久，“世伯如何覺得景兒這些年便是苛待自己？雁留山上讀書習武也好，潁州帳下征戰四方也罷，景兒卻也絕非僅僅為此。”
“哦？”吳澄抬眉，放下了手中茶杯。
沈浣聲音輕緩，卻是字字句句清清楚楚，“這些年來，師兄與我不為功名，不為主公，只為了克復山河還我故園之志。師兄也曾言道此志太過空幻，