“價格……是什麼意思？”
安南的表情隨之凝固。
“安南·裡維斯，我尊重帝國，欣賞你，但是——”
正如所有但是後面都銜接著轉折，雷蒙德大領主也不例外：“你的帝國公主和藍龍在我的領地橫衝直撞，製造破壞如今又一聲不吭要我撤銷通緝，帶走她們……”
厲聲的雷蒙德大領主充滿了壓迫感。
“你讓領民該如何看待我這位大領主？”
“我想這只是誤會，就如基裡安曾劫走瓊安一樣的誤會……”
安南不得不示弱一步。對他來說，最麻煩的是自己並不知道具體情況。他堅信伊莉摩雅絲不是會屠村的龍，但雷蒙德大領主一口咬定……要麼打定主意從安南身上啃下塊肉，要麼有確實的證據。
“安南·裡維斯。”
雷蒙德大領主直呼安南的全名：“對於我的侄子基裡安對帝國公主的冒犯，我會讓他親赴帝國道歉，她們在我的領地所犯的罪惡呢？”
“她們到底做了什麼？”安南皺起眉。
雷蒙德大領主沒說話，基裡安代他說：“波伊村，一座有著數百居民的平靜村莊，被那頭惡龍摧毀，僅有幾名倖存者。”
難道伊莉摩雅絲她們真的襲擊了村莊……
雷蒙德大領主沒給他思考的時間，沉聲道：“看在自由城的份上，我允許你贖回她們的通緝令。”
“贖回”這個字眼刺激到安南：“我不明白您是什麼意思……”
“我是女士的信徒，信奉萬物皆有價值。你想讓我撤回通緝，頒佈贖罪令，就要付出對等的價值。”
得知雷蒙德大領主只是要錢，安南有些放鬆。
和一位商人討價還價。總比和一個暴君談判要好。
“雷蒙德閣下，你說她們被通緝是因為犯下罪行，但對發生的事我們一無所知，起碼，要先告訴我們發生了什麼。”
這時，黑寡婦忽然出聲。
從剛才開始，談話的節奏被雷蒙德大領主牢牢把持，她好不容易找到機會打斷。
雷蒙德大領主沒有回答，而是看著黑寡婦：“你是誰？”
“懲戒軍團的軍團長，自由城之主，安南·裡維斯的護衛。”
雷蒙德大領主不再看她，凝視著安南說道：“你的護衛實在失禮。”
得到思考的時間的安南順著黑寡婦的話說：“她不止是我的護衛，還是朋友，她的話正好也是我想問的……我能去見見波伊村的倖存者嗎？”
“你不相信？”
“不是不信，只是我需要證據說服自己，也說服帝國……現在來的是我，但訊息散播出去，來的恐怕就是帝國的人了……”
雷蒙德大領主狹窄的眼睛閃爍著冷冽的幽光：“你在威脅我？”
隨著產生矛盾，這位大領主逐漸，撕開“長輩”般的面紗，露出本性。
“我只是敘述一個真相。您知道的，帝國都是一群野蠻人，從來不會好好說話。”
安南以前其實一直不瞭解帝國為何會有“野蠻人”的刻板印象，除了喜好收藏敵人的頭骨做戰利品，帝國周邊很穩定啊，怎麼會有人諷刺他們好戰、野蠻？
奧爾梅多告訴他，因為你沒有見到帝國發怒的時候。你以為帝國那龐大的疆域是送的嗎？
帝國久無戰事是因為周圍一圈都是它的附庸，被它打服後的存在。
雷蒙德大領主不這麼認為，安南的話語在他耳中扭曲，變調，成了激怒他的餌料。
“很好，既然你不信……我將在三日後公開她們的所有罪證，屆時你所需要付出的代價也將遠超此刻……”
好吧，沒有商人會一遇挫折就歇斯底里。雷蒙德大領主骨子裡還是那個暴君。
“罪證？你怎麼證明它就是真的呢？”
被安南毫不客氣的頂撞，雷蒙德大領主神情愈發陰狠，安南則毫不畏懼地回以凝視。
“那就各憑本事吧。你說不是她們，就找出證據。”
雷蒙德大領主站起身，他披在身上的金飾碰撞，搖晃，在魔法燈下散發奪目的光彩。
“送我們的客人回房間……”
宴會不歡而散，又或者一開始就沒有歡快過。
安南懷揣某些目的，雷蒙德大領主也從一開始就抱著從安南身上獲利的想法。
黑寡婦只知道站在安南這邊，唯有基裡安似懂非懂。
“叔叔，我們這樣豈不是同時得罪