不是所有農夫都能幸運地去學校。
自由城有三萬名農夫，但生活學院最多容納一千名學生，還要給其他人預留出位置。
亨特是被選中的幸運兒，倒是傑克被篩了出去。
為了挽回面子，傑克逞強說因為自己不想去，才沒被選中。
“你說的沒錯。”來接亨特的官員附和道。
這話比說他沒亨特優秀更讓傑克吃驚。
“您是說傻亨特願意學習！？”
“我不知道，你為什麼不問問他呢？”好說話的官員聳肩。
傑克斜眼瞧著一邊憨笑的亨特：“你？識字？”
“安南大人不會害我！”
亨特有著大多數自由城人都有的樸素觀念：安南讓他們做的，肯定是為他們好。
“你還是這麼蠢！”傑克尖叫。
但當亨特跟著官員離開的時候，傑克失魂落魄地看著他們的背影，像是失去了什麼……
往日的小屋雖說沉悶，但起碼亨特願意聽自己嘮叨，不管自己多嘮叨也從不反駁，但他走後，屋裡徹底陷入死寂。
相比身體上的寂寞，傑克心理上的寂寞更甚。
他害怕悶得像頭牛的亨特在學院被別人欺負，但更怕亨特真的藉著機會出頭……要是亨特真混出什麼名堂……那比殺了他還難受！
好不容易熬到傍晚，靠著門口，望著自由城方向一整天的傑克終於看見亨特披著晚霞走回來。
“你都學了什麼？不會真是一個字一個字的讀吧？”傑克抱著手臂，一副刻薄的語氣。
“我不想說。”亨特沒有表情。
“我知道，你一定是太累了。”傑克微怔，換上向著亨特說話的語氣：“該死的學校，居然讓能連續三天耕地的你累成這樣！”
“傑克。”他說道，“我們之間已經隔著一道城牆。”
“你……”
傑克忽然有一種感覺，他好像要失去亨特了……
“我給伱做了飯，你還沒吃吧？”傑克撐起笑臉，跑去灶臺邊開啟鍋蓋，“我知道你肯定肚子空空，特意多做了兩塊麵包……”
亨特走到他的床前，拖出床底木箱，把衣物挨個拿出來，說道：“我以後不回來了，學院給我們安排了城裡的宿舍。”
咣噹——
傑克手裡的鍋蓋落地，發出脆響。
他的第一反應是農田怎麼辦。要是按照貢獻分，他應該能分到一公頃……的一半？
那是多少？
傑克一時算不出來，但知道肯定會讓自己一貧如洗……
他不能沒有亨特，就像露絲不能沒有傑克！
傑克還在想該怎麼挽留亨特的時候，他回過頭說：“你還愣著做什麼？”
“什麼？”
“我和導師說我有一個兄弟，他說可以接過去一起住。”
“亨特……”
傑克嘴唇都在哆嗦，說不感動是假的。他要是女人，絕對要嫁給他！
“那我們的地怎麼辦？”
亨特低頭看了他一眼，那種眼神讓他感到熟悉——曾幾何時，自己也總這用這幅神情看亨特。
“我們冬天又不用種田，當然是放在這裡。”
……
經過幾天的招生，新學校已經招收了將近一半的新生。
剩下的缺口都集中在三大上學院——畢竟有職業者天賦的本就少，以平民和難民組成的自由城就更少了。
安南沒有強行去湊人，寧濫勿缺的道理他還是懂的。
這時候，他注意到大姐蹙起婉約的眉毛。
“怎麼了？”
伊蒂莉婭將報表遞給安南，接過來的安南最先看到一行標紅的數字：10283。本月的自由城財政開支首次超過一萬金幣。
這對他們的收入來說九牛一毛，但已經夠讓伊蒂莉婭警惕。
只有三十萬人口的領地卻花費一萬金幣？
伊蒂莉婭敲了敲桌子，讓門外的艾比去英格麗特的辦公室找到財政報表。
送來之後，她拿著財政報表挨個對照採購清單。
光是新學校就花費了差不多1700金納爾，其次是購買鐵礦和修建鐵路的1400金納爾。
還有城防建設和懲戒軍團在外剿匪的開銷。
這些都是必需品，而且每一筆數目都能對應。
看來自由城暫時不需要擔心腐敗問題。