“你知道王庭在坐視襲擊者在到處破壞？”
泰德爾這回沉默了很長時間：“你是怎麼發現的？”
“你們讓襲擊者肆虐了太久，這隻意味著兩件事：要麼王庭孱弱到連抓住襲擊者的本事都沒有，要麼你們故意讓他們搗亂。”
“至於原因……王庭裡保守派的計劃嗎？為了讓精靈們對外人重新保持敵意。我甚至懷疑襲擊者是你們自己的人……”
“不是，他們確實是外面的人。”
“這樣麼……”
泰德爾選擇透露一部分秘密：“她們快撐不住了。襲擊者在王庭製造的破壞越多，王庭裡對她們的怨聲越大。”
所以某種角度，突然插手的安南其實幫了老年派。
泰德爾是青壯派的領袖人物，她反而站在安南這一邊。
安南仔細回想兩派的爭端，低語說：“我以為精靈是一群美麗而天真，愛好和平的生命，不會有權利鬥爭。”
“我們確實愛好和平，但天真……是不可能的。”
畢竟她們是舊日持續了四萬年的霸主。
“我只有一個要求。”安南說。
“什麼？”
“救出伊瑞蘭澤。她不該是‘代價’。”
“我會盡量找到她……”
安南不滿意泰德爾的答案，但她能做得確實有限。
收起世界樹之葉，安南打量靜謐的像是一間書房的牢室。
假如安南的歷程是一本，那一定是用地牢推動情節。
假如安南的人生是一個故事，那一定是關於地牢和逃出地牢的故事。
交給精靈王庭？安南一直就沒放棄。
誰知道老年派會不會將伊瑞蘭澤當做代價。
或許在她們眼中，沒有精靈會是代價——反正精靈死後靈魂會迴歸世界樹重新開始。
但對安南來說，伊瑞蘭澤死了，就真的死了。即使她的靈魂重新誕生，那也不再是熟知的精靈導師……
安南從口袋裡拿出趁精靈典獄長沒注意偷藏起的工具：一柄勺子。
精靈地牢由木頭組成，比石頭好挖。如果這棵巨樹沒有反應的話，應該能在幾個月內挖出一條出去的通道。
不過那時候慶典早就結束了。
啟用護符？
但恐怕自己一這麼做，“暗夜”就知道了，說不定會激化矛盾。
安南若有所思地拿起先前那名暗夜精靈暗示自己的智慧古樹的枝杈。
吱吱……
這時，一陣微弱的叫聲從角落傳來，安南循聲看向出現在角落的黑影。
老鼠？
地牢裡有老鼠是很正常的事，但在精靈地牢並不正常……
安南注視著一坨黑色陰影從角落爬出來，待在熒光照耀的地方，朝著安南直立起來。
“你是鼠王的眼線？”安南輕聲問。
“吱吱……”
它叫喚幾聲，被精通鼠人語的安南勉強聽懂。
它說知道出去的路。
“在哪？”
黑老鼠跑動起來，擠出樹根之間的縫隙，回過頭“吱吱”催促安南。
“我沒辦法出……”
安南的話語忽然停頓，試探著將智慧古樹的枝杈伸向樹根。
隨著枝杈輕點，固定的樹根忽然如被瘙癢般扭曲、躲避，形成一道弧形的缺口。
看見真的有用，安南用枝杈沿著樹根磨擦一圈，開啟一道能夠鑽過的拱門。
邁出囚牢，安南迴頭望著自己沒待幾分鐘的牢室，隱約意識到暗夜似乎也不滿保守派的反應。
“跟著……”
黑老鼠往前跑，安南緊跟著它後面。
前方出現一條岔路，黑老鼠徑直衝過去，安南緊隨其後，剛邁出去就發現岔路另一端有衛兵把守，連忙退回牆角。
片刻後，安南探出頭觀察，岔路里的精靈守衛似乎沒有察覺，目視前方。
安南還在等他轉個方向，身後忽然傳來腳步聲。
他回過頭，正好和兩名巡邏的精靈衛兵撞臉。
麻煩了……
安南握緊智慧古樹的枝杈，盯著他們迅速想著藉口，然後就見到兩名精靈對視一眼，頭也不回地原地轉身，像是下定了某種決心。
“這邊……”
吱吱催促的黑老鼠讓安南無暇思考這是怎麼回事，深吸口氣，埋頭從岔路精靈守衛的眼皮底下衝過